12h Bathurst: Luca Stolz assume liderança nas horas finais

A fase final da Bathurst 12 Hour ganhou novos contornos após a relargada que marcou o retorno da prova depois de um longo período de bandeira vermelha. Em uma corrida marcada por incidentes e mudanças estratégicas, Luca Stolz assumiu a liderança a duas horas e meia do fim, colocando o Mercedes-AMG da 75 Express em posição privilegiada na disputa pela vitória.

A interrupção aconteceu após um grave acidente no Forrest’s Elbow envolvendo o Mercedes-AMG nº 77 da Craft-Bamboo Racing, conduzido por Ralf Aron, e o Porsche nº 79 da Tsunami RT, pilotado por Johannes Zelger. A colisão provocou uma paralisação de aproximadamente 55 minutos, exigindo extensa limpeza da pista e reparos nas barreiras de proteção.

Após o período de neutralização, a corrida foi retomada inicialmente sob regime de safety car, com quatro voltas de controle. A relargada aconteceu por volta das 15h, no horário local, restando duas horas e 45 minutos para o encerramento. Pouco depois, a bandeira verde foi acionada definitivamente, dando início ao trecho mais intenso da prova.

Durante a paralisação, Aron foi encaminhado a um hospital na cidade de Orange, em condição estável, segundo informações divulgadas no paddock. Seu companheiro de equipe, Lucas Auer, acompanhou o piloto na ambulância, conforme relatado pela repórter de pit lane Shea Adam. O episódio impactou diretamente o planejamento das equipes, especialmente após a direção de prova autorizar a troca de pneus durante a bandeira vermelha, por questões de segurança, devido aos destroços espalhados pelo circuito.

Com a relargada, Stolz manteve o controle da prova, enquanto o Mercedes-AMG nº 888 da GruppeM Racing, conduzido por Maro Engel, aparecia na segunda posição. Em terceiro lugar vinha o McLaren 720S GT3 Evo da Garage 59, pilotado por Marvin Kirchhoefer.

Logo atrás, completando o grupo dos cinco primeiros colocados, estavam Raffaele Marciello, com o BMW M4 GT3 EVO da Team WRT, e Matt Campbell, no Porsche da Absolute Racing. A proximidade entre os líderes indicava uma disputa intensa até a bandeirada final.

Com o cair da tarde em Mount Panorama, a combinação de tráfego, desgaste de pneus e estratégias distintas prometia transformar as últimas horas em um verdadeiro teste de resistência. Liderando em um cenário imprevisível, Stolz passou a carregar a responsabilidade de administrar o ritmo e a pressão dos adversários, enquanto a corrida caminhava para um desfecho eletrizante.