12h Bathurst: Grave acidente provoca bandeira vermelha na nona hora

A edição 2026 das Bathurst 12 Hour foi interrompida de forma dramática na nona hora de disputa após um forte acidente envolvendo o então líder da prova, Ralf Aron, e Johannes Zelger. O impacto, ocorrido no tradicional trecho do Forrest’s Elbow, levou a direção de prova a decretar bandeira vermelha, suspendendo temporariamente a abertura da temporada do Intercontinental GT Challenge.

Aron, que comandava a corrida a bordo do Mercedes-AMG GT3 Evo nº 77 da Craft-Bamboo Racing, havia assumido a ponta pouco antes, beneficiado por um período de safety car. No entanto, ao chegar à curva, o piloto estoniano se deparou com o Porsche 911 GT3 R da Tsunami RT, conduzido por Zelger, que havia rodado e permanecia atravessado na pista. Sem espaço para manobra, Aron acabou atingindo violentamente a lateral do carro adversário.

A situação foi ainda mais crítica porque o Aston Martin Vantage GT3 da Volante Rosso também bloqueava parcialmente o traçado, reduzindo drasticamente as opções de desvio. Em sua estreia nas 12 Horas de Bathurst, Aron não teve para onde escapar, resultando em um impacto de grandes proporções.

O Mercedes nº 77 sofreu danos considerados terminais, ficando completamente fora de condições de continuar na prova. Apesar da gravidade do acidente, Aron conseguiu sair do carro por conta própria, mas chamou atenção ao ser visto deitado ao lado da pista, recebendo atendimento médico imediato. Pouco depois, a equipe confirmou que o piloto estava consciente. Zelger também deixou o Porsche sem auxílio, demonstrando estar em condições estáveis.

Diante do cenário, o controle de prova optou por interromper a corrida com bandeira vermelha, faltando três horas e 40 minutos para o encerramento. A paralisação permitiu o trabalho das equipes de resgate, limpeza da pista e reparos nas barreiras de proteção, fundamentais para garantir a segurança dos competidores.

Com o incidente, a liderança mudou de mãos. O Mercedes-AMG da 75 Express, pilotado por Luca Stolz, herdou a primeira colocação, seguido de perto pelo carro da GruppeM conduzido por Maro Engel. A reviravolta embaralhou completamente a estratégia das equipes na reta final.