JMR brilha em Bathurst e garante pódio histórico com Corvette na Pro Am

A estreia da Johor Motorsports Racing nas tradicionais 12 Horas de Bathurst 2026 foi marcada por um desempenho sólido, estratégico e repleto de superação. Disputada no icônico circuito de Mount Panorama, na Austrália, a prova terminou com a equipe garantindo o segundo lugar na categoria Pro Am com o Corvette nº 99, além de protagonizar momentos de liderança com o carro nº 2.

O quarteto formado por Ben Green, Jordan Love, Príncipe Abu Bakar Ibrahim e Príncipe Jefri Ibrahim levou o Corvette nº 99 ao segundo lugar na Pro Am e à 14ª posição na classificação geral. Após largar apenas em 25º no grid, o time protagonizou uma impressionante recuperação, chegando a ocupar o décimo lugar absoluto em meio a uma corrida marcada por incidentes, bandeiras amarelas e abandonos.

A regularidade foi um dos principais trunfos da equipe. Nenhum dos quatro pilotos cometeu erros ao longo das 12 horas de disputa, fator decisivo para o resultado expressivo. Para Green, Love e o Príncipe Abu Bakar, o pódio representou a primeira conquista em Bathurst, enquanto o Príncipe Jefri alcançou seu melhor desempenho na prova, superando os terceiros lugares obtidos nos três anos anteriores.

A corrida também foi válida como etapa de abertura do Intercontinental GT Challenge, o que valorizou ainda mais o resultado da JMR diante de equipes experientes do cenário internacional.

Além do pódio na Pro Am, o Corvette nº 2 foi um dos grandes destaques da prova. Pilotado por Alexander Sims, Nicky Catsburg e Earl Bamber, o carro adotou uma estratégia agressiva desde a largada. Mesmo partindo em 25º, Bamber ganhou posições rapidamente e, após a primeira sequência de bandeiras amarelas, já figurava entre os cinco primeiros.

Com a mudança de estratégia nos boxes, o Corvette nº 2 passou a disputar a liderança. Sims assumiu a ponta no fim de seu turno, enquanto Catsburg manteve o ritmo forte durante sua participação, consolidando o carro na frente do pelotão. Na segunda metade da corrida, o holandês brilhou ao registrar a volta mais rápida da prova, repetindo o bom desempenho mostrado em Suzuka no ano anterior.

A busca pela vitória geral, no entanto, chegou ao fim a pouco mais de 90 minutos da bandeirada, quando Bamber precisou parar na pista, forçando o abandono do carro nº 2 nas horas finais.

Mesmo com o desfecho frustrante, o fim de semana foi considerado altamente positivo para a JMR e para o programa do Corvette GT3. A próxima etapa da equipe será nas 12 Horas de Sebring da Mobil 1 2026, válida pelo IMSA WeatherTech SportsCar Championship, no dia 21 de março, quando o time buscará transformar o bom desempenho em novos resultados expressivos.

Abre aspas

ALEXANDER SIMS, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 2: “A equipe JMR operou em um nível realmente alto e nosso Corvette estava rápido. Tivemos uma corrida muito forte, apesar dos problemas óbvios que surgiram. Executamos uma corrida muito boa e tínhamos velocidade. Honestamente, eu não esperava que o ritmo de corrida fosse o que foi. Parecia que os pneus só começaram a funcionar depois de muitas voltas. Não vimos esse desempenho nos treinos livres e talvez o fato de termos feito muitas voltas curtas tenha contribuído para isso. Foi o mesmo na classificação… não tivemos uma volta longa o suficiente. A volta mais rápida do Earl foi a última. Foi um fim de semana de ‘o que poderia ter sido’. A vitória estava ao nosso alcance, então isso foi muito positivo. Mas, ao mesmo tempo, viemos aqui para vencer e você precisa executar a corrida e terminá-la perfeitamente. A equipe fez muitas coisas boas.”

“Minha primeira participação em Bathurst foi fantástica. Levei um tempinho para me sentir confortável com a pista. Durante a corrida, com dois stints focados em economizar combustível e disputar posição com outros carros, comecei a me sentir realmente à vontade. Tem sido um processo muito prazeroso para mim. Não existem muitas novas experiências no automobilismo atualmente. Ter uma dessas é fantástico.”

NICKY CATSBURG, NÃO. 2 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “Podemos nos orgulhar bastante. Fizemos um bom trabalho em todos os treinos livres para deixar o carro em um bom ritmo para a corrida. Tínhamos um carro claramente rápido. Acho que deveríamos ter lutado pela vitória hoje. Tivemos altos e baixos e estivemos perto de conseguir um bom resultado aqui. Infelizmente, tivemos um problema mecânico que nos tirou da prova. É uma pena, mas faz parte. O esporte é assim. Não somos muito cuidadosos com os carros aqui. Estamos forçando-os nas zebras e contra outros carros. Não é fácil, mas acontece. Mas eu adoraria ter estado no pódio aqui. É um evento especial. Foi bom trabalhar com a equipe da JMR novamente. Já trabalhei com eles duas vezes – Suzuka e agora Bathurst. Sinto que sempre fomos rápidos. Todos na equipe são muito legais, e trabalhar com Simsy e Earl é sempre um prazer. Foi muito divertido, mas sem resultado.”

“O problema foi que não tínhamos muitos pneus para os treinos. Precisávamos preparar o carro praticamente com apenas um jogo. Os engenheiros fizeram um trabalho incrível e tomamos as decisões certas para a corrida. Deu tudo certo para nós, mas esses problemas mecânicos fazem parte do processo e, infelizmente, tivemos um hoje.”

EARL BAMBER, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 2: “Para ser honesto, foi um fim de semana muito bom. Estou muito orgulhoso de termos conseguido liderar tantas voltas com o Corvette, vindo para cá com ele pela primeira vez. Aprendemos muito e estou muito orgulhoso disso. É uma pena que tenhamos tido o final que tivemos, mas isso faz parte das corridas e é assim que as coisas funcionam. Voltaremos mais tarde. Encontramos um ótimo ponto de equilíbrio com o carro e não tenho queixas. Foi ótimo estar de volta ao Corvette. Fomos melhorando aos poucos. Um ótimo trabalho da equipe.”

BEN GREEN, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 99: “É ótimo subir ao pódio. Estou muito feliz por conquistar o primeiro pódio da JMR em Bathurst com o Corvette. É ótimo estrear o carro aqui. Gostei muito de trabalhar com a JMR e a GM. Um grande agradecimento a todos esses grupos pelo trabalho árduo desta semana. Acho que temos que voltar no ano que vem para tentar vencer!”

JORDAN LOVE, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 99: “Obviamente, eu sempre adoro voltar a este lugar, então foi um fim de semana muito agradável. Pilotar o Corvette aqui pela primeira vez foi muito especial. Foi super emocionante e a corrida foi ótima. Tivemos alguns probleminhas com o carro que nos custaram um pouco de tempo, mas ele estava um foguete. Os caras fizeram um trabalho incrível preparando o carro para a primeira corrida. Foi super, super bom pilotá-lo e foi um dos melhores carros que já dirigi nesta pista. Me diverti muito e pude largar na corrida, o que nunca tinha feito antes, mas foi super emocionante. Depois das últimas semanas, é muito bom conseguir um bom resultado. Estou muito feliz em poder estourar um pouco de champanhe no final do fim de semana.”

HH PRÍNCIPE ABU BAKAR IBRAHIM, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 99: “É uma honra participar da estreia do Corvette em Bathurst. Estou muito feliz por terminar no pódio. Foi um dia difícil, mas a equipe e todos os pilotos fizeram um ótimo trabalho para terminar em segundo lugar.”

HH PRÍNCIPE JEFRI IBRAHIM, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 99: “Foi um longo dia para nós, com muitos desafios. Mas a equipe fez um trabalho incrível com os dois carros. Esperávamos colocar os dois carros no pódio, mas infelizmente nosso outro carro teve um problema mecânico e tivemos que abandonar a prova. Sou muito grato à equipe e à GM por todo o apoio, assim como à GM Austrália. Esta é a nossa estreia e não poderíamos pedir mais. Espero que possamos voltar no ano que vem. Também estou muito orgulhoso do meu irmão mais novo, que participou pela primeira vez das 12 voltas de Bathurst e subiu ao pódio. Parabéns a todos os pilotos envolvidos e a todos os demais. Por fim, gostaria de agradecer a todos que vieram nos apoiar nesta corrida em Bathurst e também em outros lugares. Agradecemos muito o apoio e esperamos que, quando voltarmos, possamos dar a eles um resultado ainda melhor.”