Rahal Letterman Lanigan confirma retorno ao GTD Pro com McLaren no IMSA

A Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) anunciou oficialmente seu retorno às categorias GT do IMSA WeatherTech SportsCar Championship a partir da próxima temporada, marcando um novo capítulo em sua história no endurance norte-americano. A equipe confirmou uma parceria plurianual com a McLaren e irá alinhar um McLaren 720S GT3 Evo na categoria GTD Pro, utilizando o carro de número 59 ao longo de toda a temporada. Os pilotos que formarão a escalação ainda serão divulgados.

O anúncio consolida a permanência da RLL no grid do WeatherTech Championship após o encerramento de sua colaboração com a BMW. A equipe era responsável pelo programa GTP da marca alemã até ser substituída pela Team WRT, o que abriu caminho para uma reestruturação estratégica. Desde então, a RLL vinha trabalhando nos bastidores para garantir continuidade no campeonato, agora confirmada com o retorno às disputas de GT em alto nível.

A Rahal Letterman Lanigan possui uma trajetória consolidada nas corridas de carros esportivos, acumulando experiência tanto no IMSA quanto na extinta American Le Mans Series. A equipe competiu pela última vez na classe GTD Pro em 2022, quando operou o BMW M4 GT3 durante o ano de estreia do modelo, antes de concentrar seus esforços na transição para a categoria GTP na temporada seguinte.

Para Bobby Rahal, coproprietário da equipe, a nova parceria representa mais do que uma simples mudança técnica. Segundo ele, a união com a McLaren carrega um peso simbólico importante, ligado à tradição e à história do automobilismo. Rahal destacou que a paixão de seu pai, Mike Rahal, pelas corridas de carros esportivos esteve na origem da equipe, e que iniciar esse novo ciclo ao lado de uma marca tão icônica reforça o orgulho e a ambição do projeto.

Jay Frye, presidente da RLL, também enfatizou o alinhamento de valores entre as duas organizações. Para o dirigente, a McLaren é uma marca globalmente reconhecida, que compartilha da mesma busca por excelência, inovação e competitividade. Frye ressaltou que o objetivo da parceria vai além de simplesmente colocar um carro no grid, visando a construção de um programa consistente e com potencial real de lutar por títulos nas próximas temporadas.

Do outro lado, a McLaren volta ao campeonato WeatherTech após um ano de ausência. Em 2024, a marca esteve representada por Pfaff Motorsports e Inception Racing, antes de ambas as equipes optarem por projetos com Lamborghini e Ferrari, respectivamente. O retorno com a RLL reforça a presença da fabricante britânica no cenário do endurance norte-americano, agora com uma estrutura experiente e focada em resultados.

Com o anúncio, a expectativa cresce em torno da nova fase da Rahal Letterman Lanigan Racing no GTD Pro, unindo tradição, ambição e uma das marcas mais emblemáticas do automobilismo mundial.