Porsche lidera duelo com Acura após quatro horas de ação intensa no Motul Petit Le Mans

Sob um céu ensolarado e diante de arquibancadas lotadas na Michelin Raceway Road Atlanta, o Porsche 963 nº 6 da Porsche Penske Motorsport assumiu a liderança após quatro horas de corrida na 28ª edição do Motul Petit Le Mans, encerrando a primeira metade do evento como destaque do sábado. A prova, válida pelo IMSA WeatherTech SportsCar Championship, promete um desfecho eletrizante com a briga aberta entre Porsche e Acura tanto na corrida quanto pelo título de construtores da temporada.

O piloto Mathieu Jaminet conduziu o Porsche nº 6 à ponta com 4,381 segundos de vantagem sobre Colin Braun, do Acura Meyer Shank Racing nº 60, equipado com o ARX-06. O top-3 foi completado por Kevin Magnussen, que manteve o BMW M Team RLL nº 24 competitivo diante dos protótipos rivais.

A dupla Jaminet e Matt Campbell, que já liderava o campeonato antes da etapa, manteve o controle da disputa geral do WeatherTech Championship, ampliando a vantagem para 128 pontos. Uma simples chegada entre os oito primeiros é suficiente para confirmar o título da temporada. A briga entre fabricantes, no entanto, segue acirrada: Porsche e Acura estão separados por apenas dois pontos, e o melhor resultado neste sábado definirá o campeão de 2025.

A corrida começou com uma reviravolta: o francês Julien Andlauer, inscrito no Porsche nº 6, foi afastado por questões médicas. Em seu lugar, entrou Laurens Vanthoor, já escalado para pilotar o Porsche nº 7. O belga precisou cumprir o tempo mínimo de pilotagem em ambos os carros, embora pontue apenas pelo nº 7. Após quatro horas, Vanthoor ocupava a nona posição no segundo Porsche da equipe.

Na categoria LMP2, a TDS Racing impressionou ao sair do fim do grid para a liderança. Steven Thomas, em sua última largada como piloto Bronze, fez um turno inicial brilhante, entregando o carro em ótima posição para Hunter McElrea e Mikkel Jensen, que devem conduzir o ORECA LMP2 07 nº 11 até a bandeirada. O United Autosports USA nº 22, agora com Paul Di Resta, ocupa a segunda posição após problemas do rival AO Racing nº 99, que perdeu tempo com um pneu furado.

Entre os GTs, a Paul Miller Racing (PMR) dominou o GTD Pro com o BMW M4 GT3 EVO nº 48 de Connor De Phillippi, seguido pelo Lexus RC F GT3 nº 14 da Vasser Sullivan. A Ferrari 296 GT3 DragonSpeed nº 81 aparece logo atrás, brigando diretamente pelo título com o Corvette Z06 GT3.R nº 3, da Corvette Racing by Pratt Miller.

Na classe GTD, a Ferrari mostrou força e completou a dobradinha com o AF Corse nº 21, pilotado por Alessandro Pier Guidi, seguido pela Triarsi Competizione nº 023. O Lexus nº 12 da Vasser Sullivan ficou com a terceira posição parcial.

As primeiras quatro horas da corrida foram marcadas por cinco bandeiras amarelas, a mais longa delas causada por um acidente envolvendo cinco carros da GTD. O incidente interrompeu a prova por 20 minutos, e, embora a maioria dos pilotos tenha saído ilesa, Manny Franco (Ferrari nº 34 da Conquest Racing) foi levado ao hospital para exames, mas passa bem, segundo a equipe.

No campeonato paralelo da Copa Michelin Endurance, os pontos parciais já mexeram nas tabelas: o Porsche nº 7 lidera a Acura nº 60 por um ponto na GTP; o Inter Europol Competition nº 43 segue à frente da TDS Racing na LMP2; enquanto os BMWs da PMR estão separados por apenas um ponto na GTD Pro.

A corrida também já definiu alguns títulos antecipados, como o segundo campeonato consecutivo do Mercedes-AMG GT3 nº 57 da Winward Racing no GTD. O piloto Russell Ward comemorou a conquista, destacando que a estratégia da equipe “segue focada em vencer, mesmo com o título encaminhado”.

Por fim, a disputa pelo Prêmio Bob Akin, que garante uma vaga nas 24 Horas de Le Mans, favoreceu o Corvette AWA nº 13 de Orey Fidani, após o abandono da Ferrari nº 70 da Inception Racing. Fidani celebrou o retorno a Le Mans em 2026, encerrando com chave de ouro um sábado repleto de drama, velocidade e rivalidades no coração da Geórgia.