Meyer Shank revela seus pilotos para 2025 

Após se ausentar por um ano do cenário de endurance norte-americano, a Meyer Shank divulgou esta semana a tripulação que correrá em tempo integral com seus dois protótipos acura ARX-06 em 2025. Recrutando pilotos que competiram por suas rivais em 2024, como Cadillac e BMW, a equipe, chefiada por Michael Shank, aposta na experiência para retornar ao topo na IMSA. 

Com o fim da curta parceria entre Honda e Andretti na classe GTP, quem ficará responsável pelos Acuras em 2025 será novamente a Meyer Shank, retomando a colaboração que rendeu o bicampeonato das 24 Horas de Daytona em 2022 e 2023. As novas duplas da equipe serão formadas por Nick Yelloly e Renger van der Zande no carro #93, enquanto Tom Blomqvist e Colin Braun irão pilotar o carro #60. 

Vindo de uma passagem discreta pelo programa de protótipos da BMW, onde em dois anos conseguiu apenas uma vitória e um sexto lugar no campeonato como melhor posição, o piloto britânico de 33 anos chega com a bagagem de já ter corrido na GP2, além de ser piloto de simulador da Aston Martin na F1. Ele também conquistou uma vitória geral nas 24 Horas de Nürburgring em 2020 pela própria BMW, fabricante para a qual guiava desde 2019 nos GT3. Sobre os Cadillac, Yelloly comentou: “Observando no paddock, os carros têm sido muito competitivos, então estou ansioso para ver como é fazer parte da equipe.” 

Seu parceiro nesta nova empreitada será um dos pilotos mais experientes do grid da IMSA, já que compete desde a criação do campeonato em 2014, quando a Rolex Sportscar Series se fundiu com a American Le Mans Series. Renger van der Zande vem de uma relação longa e vitoriosa com a Cadillac, sua antiga equipe. Após sete anos buscando o título na classe principal e conquistando duas vitórias nas 24 Horas de Daytona, o piloto holandês de 38 anos diz estar ansioso para trabalhar em uma nova equipe, mas se sente agradecido por tudo o que conquistou na Cadillac nos últimos sete anos. 

No carro #93, Tom Blomqvist, que também vem da Cadillac e participou apenas das etapas do Michelin Endurance Cup, comentou sobre sua nova passagem pelos protótipos da Honda: “Estou feliz por poder voltar para casa na IMSA com a MSR. Esta equipe é como uma família para mim e conquistamos muito juntos em carros esportivos. Acredito que no ano que vem seremos mais fortes e melhores do que em 2023, e com Colin ao meu lado, somos uma combinação conhecida e esperamos vencer corridas desde o início. A equipe e a HRC fizeram um esforço monumental no programa, e estou realmente animado para começar. Temos todas as ferramentas para ter sucesso e sabemos que temos muito mais que podemos conquistar juntos.” 

Blomqvist foi campeão da classe DPi em 2022 e, ao todo, conquistou seis vitórias em sua primeira passagem pela Acura, incluindo duas 24 Horas de Daytona e duas Petit Le Mans. 

Para finalizar o esquadrão, a Meyer Shank repatriou outro de seus antigos pilotos: o americano Colin Braun, que estava correndo na LMP2 em 2024 com a Crowdstrike Racing. Braun começou sua carreira em monopostos, mas logo migrou para as categorias de endurance na antiga Grand Am Series, consolidando sua trajetória principalmente nas classes LMP2 e GT3. Ele teve uma breve passagem pela NASCAR em 2008 e 2009, mas foi na IMSA que se firmou. No ano passado, ganhou destaque ao correr na IndyCar pela Dale Coyne Racing e agora, em 2025, busca novamente se firmar na classe GTP no endurance americano. 

Sobre seu retorno, Braun afirmou: “Nossa temporada de 2023 foi incrível, e estou confiante de que voltaremos à boa forma quando a nova temporada começar. Reunir todas as pessoas maravilhosas e dedicadas da Acura/HRC é motivador. Eles dão tudo o que têm neste programa e têm um impacto positivo em nosso desempenho. Mal posso esperar para continuar de onde paramos.” 

David Salters, presidente da divisão de automobilismo da Honda nos Estados Unidos, comentou sobre esta nova fase da marca na IMSA: “Colin, Nick, Renger e Tom trazem habilidades supremas para trabalhar com nossos engenheiros no desenvolvimento do carro de corrida, além de foco e grande paixão para lutar pela vitória com nosso ARX-06 eletrificado.” 

A IMSA WeatherTech SportsCar Championship retorna nos dias 25 e 26 de janeiro para a disputa da lendária 24 Horas de Daytona.