Le Mans inicia semana decisiva com novidades no paddock, mudanças na classificação e expectativa para a corrida

A contagem regressiva para as 24 Horas de Le Mans entrou em sua fase final nesta terça-feira, com uma intensa programação fora da pista no Circuit de la Sarthe. Antes do início das atividades oficiais, pilotos, equipes e fabricantes participaram de eventos promocionais, desafios técnicos e ações com o público, enquanto os bastidores da principal prova de endurance do mundo continuaram movimentados.

A programação começou com a tradicional foto oficial dos pilotos ao lado do troféu da corrida, reunindo também o presidente do Automobile Club de l’Ouest (ACO), Pierre Fillon, e o CEO do FIA World Endurance Championship, Frederic Lequien.

Na sequência, o público acompanhou uma caminhada pelos boxes, sessões de autógrafos e o tradicional desafio de pit stop. Além disso, um grupo selecionado de 15 pilotos participou de uma sessão adicional de autógrafos no centro da cidade de Le Mans durante a noite.

AF Corse vence desafio de pit stop

O carro número 83 da AF Corse Ferrari 499P conquistou a vitória no desafio de pit stop entre os Hypercars. A equipe completou a troca dos quatro pneus em apenas 8,870 segundos.

Na LMP2, o melhor desempenho ficou com a equipe do carro número 37 da CLX Motorsport. Já na LMGT3, a vitória foi para a tripulação do BMW M4 GT3 EVO número 69 da Team WRT.

Curiosamente, o tempo registrado pela equipe da BMW foi exatamente o mesmo da AF Corse na disputa da categoria Hypercar.

Genesis prepara novidades para Le Mans

Uma das movimentações mais aguardadas do paddock envolve a Genesis. A fabricante sul-coreana deverá anunciar oficialmente seus planos para um programa GT3 durante o fim de semana da corrida.

O diretor da Genesis Magma Racing, Cyril Abiteboul, confirmou que haverá novidades nos próximos dias. Segundo ele, os anúncios terão forte componente visual e contarão com participação do diretor criativo Luc Donckerwolke.

Enquanto isso, Donckerwolke apresentou no paddock um projeto experimental chamado “Box Buggy”. O veículo elétrico utiliza motores independentes em cada roda, tração integral, direção nas quatro rodas e sistemas eletrônicos de direção e frenagem.

Desenvolvido para utilização em áreas de paddock, o modelo foi concluído poucos dias antes do evento.

Hyundai amplia presença tecnológica

A presença da Hyundai Motor Group em Le Mans também se estende para outras áreas além das pistas.

Os mecânicos da Genesis Magma Racing estão utilizando coletes exoesqueleto para auxiliar no transporte de componentes pesados, incluindo pneus. A tecnologia busca reduzir o esforço físico das equipes durante as operações de corrida.

Segundo Donckerwolke, o automobilismo está sendo utilizado como plataforma para testar novas soluções tecnológicas e conceitos de mobilidade.

Mudanças no formato de classificação

A edição deste ano traz ajustes importantes no sistema de classificação para as 24 Horas de Le Mans.

Uma das principais mudanças impede que o piloto responsável pela volta na primeira fase da classificação participe da Hyperpole 1 com o mesmo carro.

Dessa forma, equipes que avançarem até a Hyperpole 2 poderão utilizar os três pilotos inscritos em suas tripulações ao longo do processo classificatório.

Por outro lado, as categorias LMP2 e LMGT3 mantêm exigências específicas. Na LMP2 e LMP2 Pro-Am, o piloto de menor graduação deve participar da primeira sessão. Já na LMGT3, a responsabilidade continua sendo dos pilotos com classificação FIA Bronze.

Além disso, o sistema eliminatório foi ampliado. Agora, os 15 melhores carros das categorias LMP2 e LMGT3 avançam para a Hyperpole 1. Em seguida, os dez mais rápidos garantem vaga na Hyperpole 2.

Michelin busca recorde histórico

A Michelin chega a Le Mans com a possibilidade de alcançar uma marca histórica.

Atualmente empatada com a Dunlop em número de vitórias gerais na prova, a fabricante francesa poderá assumir a liderança isolada caso um de seus carros vença a edição deste ano.

Para atender às equipes da Hypercar, a empresa levou 3.600 pneus ao circuito. A operação conta com mais de 100 profissionais, incluindo montadores, engenheiros, especialistas em desempenho e técnicos de análise.

A estrutura da marca ocupa uma área próxima de 10 mil pés quadrados dentro do circuito.

Corvette Racing se aproxima de marca histórica

A Corvette Racing também chega a Le Mans próxima de um marco importante.

Mais de 124 mil milhas das quase 493 mil milhas percorridas pelo programa desde sua criação foram completadas justamente em Le Mans.

Com quatro carros inscritos na LMGT3, a expectativa é que a marca ultrapasse meio milhão de milhas percorridas em competição durante o evento deste ano.

Enquanto isso, Ben Keating segue atraindo atenção no paddock. O piloto recebeu um cavalo de pau de presente do companheiro Nicky Catsburg após uma brincadeira envolvendo rumores falsos sobre a origem de sua lesão no cotovelo.

Na realidade, a fratura ocorreu durante um acidente de mountain bike.

Novos detalhes das equipes chamam atenção

Outra novidade envolvendo a TF Sport é o novo visual do Chevrolet Corvette Z06 GT3.R número 33.

O carro recebeu um revestimento em vinil que incorpora todos os adesivos diretamente na estrutura. Segundo Keating, a mudança busca pequenos ganhos aerodinâmicos que possam contribuir para aumentar a velocidade máxima do modelo.

Nos testes, o Corvette foi o terceiro mais rápido nas medições de velocidade final, alcançando 295,4 km/h.

Já o britânico Lorcan Hanafin viveu uma preparação incomum. Confirmado apenas oito dias antes do evento para substituir Afiq Ikhwan Yazid no Corvette da JMR/TF Sport, o piloto chegou a utilizar macacões emprestados durante as atividades iniciais da semana.

Hidrogênio segue em destaque em Le Mans

A Vila do Hidrogênio retorna nesta edição com uma programação ampliada.

O espaço contará com protótipos movidos a hidrogênio, demonstrações de abastecimento e atividades técnicas abertas ao público.

Além disso, o Toyota Racing LH2 Racing Prototype realizará voltas de demonstração no circuito durante quinta-feira e sábado. As apresentações contarão também com a participação do Alpine Alpenglow e do Ligier Bosch JS2 RH2.

Treinos começam nesta quarta-feira

Após os eventos promocionais de terça-feira, a ação em pista começa oficialmente nesta quarta-feira. A programação inclui uma sessão de treinos livres com duração de três horas, seguida pelas sessões classificatórias das categorias LMP2, LMGT3 e Hypercar. Posteriormente, os competidores retornam à pista para o segundo treino livre noturno, iniciando a preparação final para a 93ª edição das 24 Horas de Le Mans.