Koolen Paces surpreendente top 5 após o primeiro treino em Portland

Se o primeiro treino livre servir de indicação, o Grande Prêmio INDY NXT by Firestone de Portland poderá ser uma corrida muito interessante, com grandes implicações para o campeonato.

Apenas um dos cinco primeiros colocados na tabela de tempos de sexta-feira no Portland International Raceway está entre os cinco primeiros na classificação do campeonato da INDYCAR, a categoria de desenvolvimento da liga. Niels Koolen, 16º colocado na classificação geral, liderou com a melhor volta em 1 minuto e 3,0405 segundos no carro nº 10 da Chip Ganassi Racing.

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“Parece que toda a preparação que fizemos em equipe para esta pista valeu a pena até agora”, disse Koolen. “Vamos ver se conseguimos manter esse ritmo pelo resto do fim de semana.”

Seb Murray, da Andretti Global, 13º colocado na classificação geral, terminou em segundo lugar com o tempo de 1:03.0861 no carro nº 27 da Megatron, no circuito misto de 12 curvas e 3,166 km. O companheiro de equipe de Murray, Lochie Hughes, quinto colocado na classificação geral, ficou em terceiro com o tempo de 1:03.1374 no carro nº 26 da Andretti Global.

As surpresas continuaram com JM Correa, 11º na classificação geral, terminando em quarto lugar com o tempo de 1:03.1984 no carro nº 68 da Cusick Morgan Motorsports. Myles Rowe, sexto na classificação geral, completou os cinco primeiros com o tempo de 1:03.3058 no carro nº 99 da Abel Motorsports com Force Indy.

Não foi a sessão mais forte para os três principais candidatos ao título.

A líder do campeonato, Nikita Johnson, terminou em 13º lugar com o tempo de 1:03.5915, a bordo do carro nº 21 da Cape Motorsports Powered by ECR.

“O tráfego estava um pouco complicado”, disse Johnson, estreante na categoria. “(O circuito) é tão sinuoso que às vezes é difícil enxergar pelos retrovisores, e até eu errei em algumas voltas. É meio difícil para todos verem quem está atrás. Um pouco de tráfego aqui e ali, mas conseguimos posicionar o carro em uma posição melhor no final.”

Enzo Fittipaldi, apenas um ponto atrás de Johnson, em segundo lugar, ficou em 18º com o tempo de 1:03.9284 no carro nº 67 da HMD Motorsports. Seu companheiro de equipe, o também estreante Tymek Kucharcyzk, 25 pontos atrás de Johnson, em terceiro, foi o mais rápido do trio que liderava a classificação, em 12º lugar, com o tempo de 1:03.5783 no carro nº 71 da HMD Motorsports.

Os três candidatos ao título podem se consolar sabendo que menos de um segundo separou os 20 melhores pilotos na tabela de velocidades.

Em outra história interessante deste fim de semana, Jacob Abel, vice-campeão da série de 2024, terminou em nono lugar com o tempo de 1:03.4055 no carro nº 48 da Abel Motorsports, em sua primeira participação na INDY NXT by Firestone desde o final da temporada de 2024.

A próxima atividade será o segundo treino livre ao meio-dia (horário do leste dos EUA) de sábado, seguido pela classificação às 15h (horário do leste dos EUA). A corrida de 35 voltas começa às 14h (horário do leste dos EUA) de domingo. Os canais FS1, FOX One e INDYCAR Radio powered by OnlyBulls transmitirão as sessões restantes deste fim de semana.

Via assessoria de comunicação IndyCar