Dobradinha Andretti: Kyle Kirkwood retoma soberania em Detroit seguido por Will Power

Kyle Kirkwood liderou o segundo e último treino livre para o Grande Prêmio de Detroit, comandando uma dobradinha da equipe ao lado de Will Power no circuito montado nas ruas do centro da cidade.

Atual vencedor da etapa, Kirkwood registrou a melhor volta da sessão em 1min01s8145 com o Honda nº 27, superando seu companheiro de equipe Will Power, que marcou 1min01s9453. O desempenho consolidou o forte início de fim de semana da Andretti, que já havia colocado dois carros entre os três primeiros colocados no treino de sexta-feira.

A sessão foi disputada sob condições bastante diferentes das registradas no dia anterior. Com temperaturas próximas dos 15°C, cerca de 11°C mais baixas que as de sexta-feira, os pilotos precisaram lidar com dificuldades para aquecer os pneus Firestone Firehawk, fator que influenciou diretamente a evolução dos tempos ao longo dos stints.

A volta que colocou Kirkwood no topo da tabela veio justamente em sua última passagem pela pista e após 11 voltas utilizando o mesmo conjunto de pneus. O comportamento dos compostos chamou a atenção das equipes e pode influenciar as estratégias tanto para a classificação quanto para a corrida deste domingo.

“Estamos bem. São as características típicas dos circuitos de rua para nós. Ainda somos rápidos e conseguimos confirmar isso nas duas sessões”, afirmou Kirkwood. “Está muito frio. Os pneus estão duros e demoram bastante para atingir a temperatura ideal.”

Apesar da liderança, o treino não foi completamente tranquilo para o piloto da Andretti. Cerca de 26 minutos após o início da atividade, Kirkwood tocou levemente uma das barreiras de concreto ao explorar os limites do circuito, provocando a única bandeira vermelha da sessão. O incidente causou danos na suspensão do carro, mas não comprometeu sua participação no restante do treino.

Pato O’Ward apareceu como o principal adversário da Andretti ao terminar em terceiro lugar com o Chevrolet nº 5 da Arrow McLaren. O líder do campeonato, Alex Palou, que havia liderado o primeiro treino livre na sexta-feira, fechou a atividade em quarto lugar pela Chip Ganassi Racing.

Scott McLaughlin foi o melhor representante da Team Penske na quinta colocação, enquanto outros dois pilotos enfrentaram problemas mecânicos. Rinus VeeKay, da Juncos Hollinger Racing, e Christian Lundgaard, da Arrow McLaren, encerraram seus trabalhos prematuramente após seus carros apresentarem forte fumaça proveniente dos motores.

Com a Andretti demonstrando ritmo consistente desde o início do fim de semana e Kirkwood novamente entre os mais rápidos nas ruas de Detroit, a disputa pela pole position promete ser uma das mais equilibradas da temporada.