IndyCar

Kirkwood domina GP histórico de Washington; Palou vive dia de caos e Collet celebra primeiro top 10 na Indy

Publicado:

2 meses atrás

23/08/2026

Por

Victória Coelho MTB 0093394/SP

Foto: Chris Owens - Indycar Media

Piloto norte-americano vence no circuito de rua ao redor do National Mall em dia marcado por erros do líder do campeonato, além de grande atuação e declarações marcantes de Caio Collet, Kyffin Simpson e Scott Dixon.

Kyle Kirkwood escreveu seu nome na história do automobilismo norte-americano. O piloto do carro Honda nº 27 da Sam’s Club, preparado pela equipe Andretti Global, dominou do início ao fim o Freedom 250 Grand Prix of Washington, D.C., primeira corrida realizada nas ruas ao redor do icônico National Mall, durante as celebrações do aniversário de 250 anos dos Estados Unidos.

A vitória teve sabor duplo para o jovem piloto nascido na Flórida. Além da importância histórica de vencer na capital dos Estados Unidos diante de autoridades como o presidente Donald J. Trump — responsável por dar a bandeira verde —, Kirkwood conseguiu cortar drasticamente a vantagem do líder da NTT INDYCAR SERIES, Alex Palou.

A desvantagem de Kirkwood para Palou na tabela de classificação caiu de 133 para 91 pontos. Com três corridas restantes para o término da temporada 2026, a disputa pelo título ganhou novos contornos após uma exibição impecável da Andretti e um domingo catastrófico da Chip Ganassi Racing.

Domínio absoluto no circuito de rua e emoção no pódio

Saindo da segunda colocação no grid, Kirkwood dividiu a primeira curva com Alex Palou e assumiu a liderança do GP na curva 2 logo na primeira volta. No circuito temporário de 1,7 milha e sete curvas, o piloto esteve em patamar superior aos concorrentes, liderando 128 das 147 voltas disputadas.

Durante o percurso de 250 milhas, Kirkwood construiu uma margem impressionante de mais de 16 segundos na ponta. O domínio só foi ameaçado na parte final da prova em virtude das neutralizações promovidas por bandeiras amarelas, que reagruparam os carros antes dos sprints finais. Emocionado após a vitória, o norte-americano celebrou o feito histórico:

— Você não consegue nem colocar isso em palavras – isso é incrível. Estou quase chorando aqui. Este é um grande momento para nós, um grande momento para a América aqui com a 250. Foi bom dominar lá fora, não vou mentir. Foi um momento realmente especial. Que lugar incrível para fazer isso. Se você não consegue vencer as 500 Milhas de Indianápolis, este é definitivamente o lugar para vencer. Não sei se teremos outra oportunidade de fazer isso – espero que sim. Foi incrível. Um sonho realizado — afirmou Kirkwood.

Mesmo com a pressão nas relargadas, Kirkwood manteve a compostura. Scott McLaughlin tentou uma ultrapassagem por dentro na curva 1 na volta 129 com o Chevrolet nº 3 da PPG Team Penske, mas entrou rápido demais e atingiu a barreira de pneus. Na última relargada, na volta 134, o americano disparou com autoridade para cruzar a linha de chegada 3,0906 segundos à frente do dinamarquês Christian Lundgaard, da Arrow McLaren. Lundgaard reconheceu o mérito do vencedor: “Acho que é justo que um americano tenha vencido, certo? Nós demos o nosso melhor”.

A celebração consagrou a vocação de Kirkwood para circuitos urbanos: seis de suas sete vitórias na carreira na categoria ocorreram em pistas temporárias de rua. A Andretti Global ainda colocou Will Power em terceiro lugar e Marcus Ericsson na quarta posição, selando uma exibição dominante com três carros do time no top 4.

Domingo desastroso do líder Alex Palou e reações da Ganassi

Enquanto a festa tomava conta do pódio, o líder do campeonato viveu um dos piores dias de sua vitoriosa trajetória. Alex Palou, que busca o pentacampeonato e a quarta conquista consecutiva, enfrentou uma sequência infeliz de erros e falhas mecânicas com o Honda nº 10 da OpenAI Chip Ganassi Racing.

O calvário do espanhol começou durante seu primeiro pit stop na volta 39, quando atingiu a roda do carro de Mick Schumacher, recebendo uma punição de passagem pelos boxes. Na tentativa de recuperar terreno, Palou tocou no muro e entortou a barra de direção, que acabou quebrando na volta 123, causando sua batida. Palou encerrou a corrida apenas no 20º lugar e desabafou:

— Dói, cara. Eu queria aquela vitória. Dói muito termos tido um dia tão ruim. Foi uma daquelas corridas em que tudo deu errado hoje. Na primeira parada nos boxes, quando acabei batendo no pneu, obviamente não foi de propósito, e isso nos colocou em desvantagem. Depois, a barra de direção ficou torta por umas 20 voltas, e aí, de repente, quebrou. Foi por isso que rodamos. Mas está tudo bem; essas coisas acontecem. Prefiro me concentrar em uma corrida só — declarou Palou.

Apesar do forte prejuízo do líder, a Chip Ganassi Racing comemorou o desempenho de Kyffin Simpson, que conquistou o quinto lugar com o Honda nº 8 da Sunoco. O piloto vibrou com a reação após um sábado difícil:

— Ontem saí muito chateado com o acidente e bastante decepcionado, para ser honesto, porque sentia que tínhamos um carro muito rápido. Mas Taylor Kiel elaborou uma ótima estratégia e nos deu pista limpa, e as bandeiras amarelas também jogaram a nosso favor. Sou muito grato à Sunoco, à Honda e à Chip Ganassi Racing por um carro tão incrível e por um fim de semana tão fantástico — comemorou Simpson.

Scott Dixon, que completou o dia na sétima posição com o Honda nº 9 da PNC Bank, também detalhou os desafios superados em pista:

— Pareceu ser mais uma corrida de posição na pista do que imaginávamos. Nos envolvemos na primeira bandeira amarela e depois na seguinte também, o que nos jogou para o final do pelotão. Tivemos que economizar muito combustível, mas em sétimo, o carro definitivamente era capaz de mais. Se tivéssemos tido um pouco de sorte, poderíamos ter terminado brigando pelo pódio — avaliou Dixon.

Caio Collet brilha, é o melhor rookie e festeja primeiro top 10

A prova na capital norte-americana foi motivo de celebração para o automobilismo brasileiro. Caio Collet, único representante do país na Indy, conquistou seu primeiro top 10 na categoria a bordo do Chevrolet nº 4 da AJ Foyt Racing. O paulista cruzou a linha de chegada na nona posição, sendo coroado como o melhor estreante da etapa.

Saindo do 11º posto, Collet demonstrou maturidade para se esquivar dos diversos acidentes e detritos ao longo da corrida de 250 milhas. O brasileiro realizou um stint longo e consistente com pneus vermelhos e soube se defender dos ataques de pilotos experientes nas relargadas decisivas.

Na fase final da prova, o jovem piloto manteve a compostura ao desviar da batida de Scott McLaughlin e Felix Rosenqvist para ganhar terreno, segurando os ataques diretos do rival Josef Newgarden nas voltas derradeiras. O brasileiro não escondeu a alegria pelo resultado limpo e consistente:

— Foi um final de semana muito positivo para nós. A equipe fez um grande trabalho, principalmente nos pit stops. Primeira corrida terminando no top 10, com esse nono lugar. Estou muito feliz com o resultado e por ter um final de semana limpo, sem nenhum acidente. Espero manter essa boa fase para as últimas três corridas da temporada — destacou Caio Collet.

Com o resultado emblemático nas ruas de Washington, o brasileiro encerra a perna de circuitos urbanos da temporada em franca ascensão e agora se prepara para os desafios em ovais.

Reta final da temporada 2026 tem decisão em ritmo acelerado

A NTT INDYCAR SERIES entra agora na sua reta final sem tempo para descanso. A categoria desembarca no estado de Wisconsin já no próximo fim de semana para realizar uma rodada dupla decisiva em circuito oval no consagrado Milwaukee Mile.

No sábado, 29 de agosto, os pilotos disputam o Snap-on Makers and Fixers 250. Já no domingo, 30 de agosto, acontece a segunda prova da rodada, o Snap-on Milwaukee Mile 250, etapa crucial para as pretensões de título de Kirkwood e para a consolidação de Palou.

O encerramento oficial da temporada 2026 está agendado para o domingo seguinte, dia 6 de setembro. A grande final do campeonato será disputada no tradicional circuito misto do WeatherTech Raceway Laguna Seca, na Califórnia, com a realização do INDYCAR Grand Prix of Monterey.

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