De Tullio conquista sua primeira vitória com Foyt em Barber

Um dia após mais uma decepção amorosa, Alessandro de Tullio finalmente selou o acordo.

O estreante de Tullio conquistou sua primeira vitória na INDY NXT by Firestone no domingo, pilotando seu carro nº 14 da AJ Foyt Racing com uma vantagem de 0,3635 segundos sobre o carro nº 28 da Susan G. Komen, do piloto da Andretti Global, Max Taylor.

VEJA: Resultados da corrida

Esta é a primeira vitória na categoria de desenvolvimento da INDYCAR para a equipe de propriedade do lendário tetracampeão das 500 Milhas de Indianápolis, AJ Foyt, desde que Ed Carpenter venceu a edição inaugural da Freedom 100 em maio de 2003 no Indianapolis Motor Speedway. Essa foi a última temporada completa da equipe Foyt na INDY NXT antes de seu retorno este ano.

“É incrível”, disse de Tullio. “Quero agradecer primeiramente a toda a equipe do carro 14 por um carro tão fantástico. Sabíamos que poderíamos ter conseguido isso duas corridas atrás, em Arlington. Poderíamos ter conseguido ontem. Mas às vezes as coisas acontecem assim nas corridas.”

“O mais importante é que mantivemos a cabeça baixa, o foco, e a terceira vez é a que conta, eu acho.”

Nikita Johnson manteve a liderança do campeonato ao terminar em terceiro com o carro nº 21 da Cape Motorsports Powered by ECR. Johnson venceu a primeira corrida da rodada dupla de sábado, quando de Tullio e Taylor se envolveram em um acidente e rodaram enquanto ocupavam a primeira e a segunda posições, respectivamente, a oito voltas do fim.

Enzo Fittipaldi perseguiu Johnson na reta final da corrida de 30 voltas de hoje, mas terminou em quarto lugar com o carro nº 67 da HMD Motorsports. Tymek Kucharczyk continuou sua temporada de estreia consistente, conquistando o quinto lugar com o carro nº 71 da HMD Motorsports, seu quarto resultado entre os cinco primeiros em quatro largadas.

O pole position De Tullio liderou todas as 30 voltas da corrida sem bandeiras amarelas, mas Taylor o pressionou durante toda a prova no circuito misto de 17 curvas e 3,7 quilômetros. A diferença entre os dois primeiros variou de cinco a sete décimos de segundo durante a maior parte da corrida. Mas na última volta, Taylor reduziu a diferença para três décimos – e as lembranças do sábado voltaram à tona.

Na corrida de abertura, Taylor fez uma manobra ousada para assumir a liderança na curva 16, que não deu certo. Sua roda dianteira esquerda tocou na traseira direita de De Tullio, fazendo com que ambos os carros rodassem. Johnson aproveitou a oportunidade para assumir a liderança e conquistar sua segunda vitória na temporada.

Mas desta vez, de Tullio não deixou Taylor se aproximar o suficiente para disputar a liderança e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar. A vitória apagou a decepção de sábado e de 15 de março em Arlington, onde de Tullio conquistou sua primeira pole position na carreira, mas foi empurrado para fora da liderança na curva 1 da primeira volta e terminou em 11º.

“Fiz o melhor que pude, mas infelizmente as coisas desandaram para nós no meio da corrida”, disse de Tullio. “Os pneus traseiros estavam bem gastos, então eu só tentei me manter na pista e usar o Push to Pass para cobrir o que fosse possível. Conseguimos terminar a corrida; isso é o mais importante.”

Disse Taylor: “São pontos. É um ano longo, e eu não me dei conta disso ontem quando fiz aquela manobra um pouco agressiva. O Ale fez um ótimo trabalho (hoje), não cometeu nenhum erro. Era só isso que ele precisava fazer, e eu o pressionei o tempo todo, tentando fazê-lo errar. Foi uma boa corrida.”

A série agora faz uma pequena pausa antes de retornar para o segundo de cinco fins de semana com rodada dupla nesta temporada, nos dias 8 e 9 de maio, no circuito misto do Indianapolis Motor Speedway.

Via assessoria de comunicação IndyCar