Corvette acelera em Daytona mirando novo triunfo nas 24 Horas em 2026

A Chevrolet Corvette chega ao início da temporada 2026 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship com um objetivo claro: manter sua tradição vencedora nas 24 Horas de Daytona e buscar mais um grande resultado na abertura do campeonato. Ao todo, cinco Corvette Z06 GT3.R de temporada completa estarão na pista do Daytona International Speedway nas próximas semanas, reforçando a ambição da marca de conquistar novamente a vitória em uma das provas mais emblemáticas do automobilismo mundial.

As atividades começam oficialmente com o Roar Before the 24, evento tradicional de três dias que acontece de 16 a 18 de janeiro e serve como preparação direta para a 64ª edição da Rolex 24 Horas de Daytona. O grid deste ano contará com 60 carros divididos em quatro categorias, e os Corvettes estarão representados em duas delas, com um contingente robusto distribuído entre quatro equipes diferentes. Todos os cinco Z06 GT3.R disputarão a temporada completa da IMSA, um diferencial importante em relação a anos anteriores.

Na categoria GTD PRO, a Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports mantém sua formação de fábrica com dois carros. O Corvette nº 3 será conduzido por Antonio Garcia, Alexander Sims e Marvin Kirchhöfer, enquanto o nº 4 terá Nicky Catsburg, Tommy Milner e Nico Varrone. Já na classe GTD, três equipes clientes representam a marca: a 13 Autosport, com Matt Bell, Orey Fidani, Lars Kern e Ben Green; a DXDT Racing, que alinha Charlie Eastwood, Mason Filippi, Salih Yoluc e Scott McLaughlin; e a DragonSpeed, que estreia com o Corvette Z06 GT3.R em Daytona, contando com Giacomo Altoé, Henrik Hedman, Casper Stevenson e Matteo Cairoli.

A presença desse grupo repete o número de Corvettes vistos em Daytona no ano passado, mas com uma mudança significativa: todos os carros agora participam do campeonato completo. A estreia da DragonSpeed amplia ainda mais o alcance do programa e reforça a confiança da Chevrolet no potencial do Z06 GT3.R.

Historicamente, a relação entre Corvette e Daytona é marcada por grandes conquistas. A marca soma cinco vitórias de classe nas 24 Horas, incluindo a histórica vitória geral de 2001. A equipe de fábrica voltou a triunfar em 2015, 2016 e 2021, enquanto a atual 13 Autosport conquistou a vitória na GTD em 2025, ainda sob o nome AWA, garantindo o primeiro triunfo do Z06 GT3.R na prova.

Esses resultados também contribuem para o expressivo retrospecto da Chevrolet no circuito, que acumula 125 vitórias em Daytona considerando as competições da IMSA e da NASCAR. O desempenho global do Z06 GT3.R em 2025 reforça o otimismo: foram 16 vitórias em seis campeonatos diferentes, além da conquista dos títulos de Construtores, Pilotos e Equipes da GTD PRO pela Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports.

Com testes intensivos previstos no circuito misto de 5,73 km e foco total na preparação, a Corvette chega a Daytona determinada a transformar consistência, tradição e força coletiva em mais um capítulo vitorioso de sua história nas corridas de longa duração.

Abre aspas

ANTONIO GARCIA, NÃO. 3 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “De muitas maneiras, as 24 Horas de Daytona, todos os anos, parecem uma decisão do campeonato. Acho que poucas pessoas que estão lá pensam muito no campeonato durante a semana. É algo para se pensar na segunda-feira. No ano passado, quando terminamos em segundo, não foi tão bom até segunda-feira, quando percebemos que tínhamos pontos de segundo lugar! Parece que lá todos estão lutando com tudo pela vitória, o que é típico de Daytona. Será ótimo estar de volta lá com Alex e trazer Marvin. Se ele trouxer algo do que mostrou no ano passado na corrida, ficaremos muito felizes! Ele e a equipe da AWA fizeram um ótimo trabalho para vencer a corrida, o que foi ótimo para toda a Corvette. Ele já esteve no paddock e em muitas das grandes corridas aqui e na Europa. A experiência e a velocidade estão lá, como ele mostrou no ano passado. Estamos felizes em tê-lo e ansiosos para trabalhar com ele este ano.”

ALEXANDER SIMS, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 3: “É ótimo ter continuidade novamente para a terceira temporada com a mesma equipe principal, e ter o Marvin conosco é uma grande vantagem. O núcleo da equipe do nosso carro permanece praticamente o mesmo… Andy Ramsey, nosso engenheiro de corrida, e obviamente eu e Antonio, além de Tommy, Nicky e Nico no outro Corvette. Isso é um grande bônus e deve nos dar força. Acho que esta é provavelmente a primeira vez na minha carreira que passo três anos seguidos com o mesmo co-piloto e engenheiro, então isso é muito bom.”

“Ficamos em segundo lugar no ano passado em Daytona, e estou bastante empenhado em tentar melhorar esse resultado. Como em todas as corridas, o campeonato é o foco principal, e vitórias e outros resultados seriam fantásticos ao longo do caminho. Isso geralmente acontece quando se conquista o campeonato, então precisamos aproveitar ao máximo cada corrida. Daytona, sendo a principal logo de cara, representa uma oportunidade imediata e um grande desafio.”

MARVIN KIRCHHÖFER, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 3: “Foi muito bom estar de volta ao volante do Corvette (nos testes de novembro em Sebring). Fiquei bastante impressionado com toda a estrutura da equipe. Recebi uma ótima recepção dos meus companheiros de equipe também. Eu já conhecia o Nicky de corridas anteriores. Isso foi muito bom e eu realmente gostei de trabalhar com eles. Todos têm me apoiado muito e me ajudado a me adaptar à equipe e a me familiarizar novamente com o Corvette. Também participei do teste DIL há algumas semanas em Charlotte, que também foi bastante interessante. Devo dizer que, no geral, tem sido muito bom e muito positivo… uma boa preparação para as 24 Horas de Daytona que acontecem daqui a algumas semanas. Espero que tenhamos feito nosso trabalho bem e que possamos ter uma boa corrida nas 24 Horas de Daytona de 2026.”

TOMMY MILNER, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 4: “Espero que esta Daytona seja entediante! Entediante no sentido de que estaremos três voltas à frente na sexta hora e será a corrida de GT mais entediante de todos os tempos! O ano passado foi decepcionante em vários aspectos para nós, do carro nº 4. Fizemos uma ótima corrida durante a maior parte dela, mas depois desandamos um pouco no final. Espero que possamos ter outra corrida forte como a do ano passado. Não há razão para que isso mude. Daytona é sempre a joia da coroa e a primeira corrida nos EUA a cada temporada, com muita emoção envolvida. Para mim, esta corrida e a classe GTD PRO em particular ficam cada vez mais competitivas a cada ano, e a emoção aumenta à medida que nos aproximamos da data.”

NICKY CATSBURG, NÃO. 4 CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R: “É ótimo estar de volta e começar a trabalhar com todos. Estou ansioso para voltar a Daytona, como sempre. Como todos os anos, é um começo de temporada incrível, com uma das corridas mais importantes do ano. No início, sinto que este ano, com o carro nº 4, precisamos adotar uma abordagem um pouco mais cautelosa para a corrida. É muito importante que terminemos bem, porque isso nos prepara para o resto da temporada. Acho que às vezes as pessoas ficam um pouco empolgadas demais porque é Daytona. Eu realmente quero me sair bem no campeonato. O sonho é ganhar o campeonato de pilotos com o carro nº 4 este ano, em vez do nº 3! Então, estou ansioso para realizar isso. Daytona também é sempre um momento muito divertido com os companheiros de equipe. Temos alguns dias de folga entre o Roar e a corrida, o que é sempre um bom momento para aprimorar nossas habilidades no pickleball, no tênis de mesa ou no minigolfe.” “O que mais pudermos fazer!”

MATT BELL, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 13 : “Estou muito ansioso para defender nossa vitória nas 24 Horas de Daytona do ano passado. É muito empolgante voltar sob a nova bandeira da 13 Autosport, mantendo essencialmente o mesmo grupo de pessoas com quem tivemos sucesso há 12 meses. Não são muitas as equipes que defenderam sua vitória nas 24 horas no passado, então nosso objetivo é nos juntarmos a esse seleto grupo.”

OREY FIDANI, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 13: “Estou muito empolgado com essa nova empreitada na 13 Autosport rumo a Daytona. Estamos entrando em nosso terceiro ano como parte da Equipe Chevy e, ao longo das últimas duas temporadas, aprendemos muito e demos saltos significativos com nosso Corvette nº 13. Estamos todos muito ansiosos para continuar contribuindo para o sucesso da Chevrolet em Daytona e nas demais etapas. Estou pronto para começar mais uma temporada com Matt e Lars, e estamos todos ansiosos para receber Ben na família.”

CHARLIE EASTWOOD, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 36: “Estou muito ansioso para voltar a Daytona com a DXDT e o Corvette. O ano passado não foi como esperávamos na minha primeira corrida com a equipe, na nossa primeira corrida na IMSA. Havia muita coisa para aprender e, no fim, não conseguimos terminar a prova. Mas, ao longo do ano, a equipe deu passos gigantescos e todos estão supermotivados para conseguir um bom resultado. Acho que todos sabem que, se você conseguir isso em Daytona, dá um ótimo começo para o campeonato. Temos uma ótima dupla de pilotos. Ter o Scott é fantástico, pois ele traz muita experiência para a equipe com seu conhecimento prévio do Corvette e em grandes corridas. Acho que temos uma ótima chance de vencer.”

GIACOMO ALTOE, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 81: “É um novo começo para mim com a DragonSpeed e a Corvette. Estou muito animado com o que está por vir. O projeto é ambicioso e nos dedicamos de verdade para fazer tudo da melhor maneira possível. Será ótimo correr ao lado do Henrik em seu retorno às pistas e temos grandes objetivos na GTD. É uma categoria muito competitiva e é sempre especial começar em Daytona, com uma corrida de 24 horas. Mal posso esperar para estar com a equipe novamente e conhecer todos na Chevy e na Corvette Racing para começarmos juntos este novo projeto!”