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BMW M Team WRT avalia “ano de aprendizado” na IMSA e projeta futuro promissor

Publicado:

1 semana atrás

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BMW
Foto: Divulgação / IMSA

Estrutura belga assume operação do protótipo M Hybrid V8 nos Estados Unidos, acumula pódios ao longo da temporada de 2026 e encerra campeonato em forte ritmo ascendente.
A BMW M Team WRT completou a sua primeira temporada à frente do programa Grand Touring Prototype (GTP) no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Para o campeonato de 2026, a montadora alemã optou por transferir a gestão do projeto da equipe RLL para a WRT, sua parceira internacional de longa data. A nova operação foi estabelecida na estrutura da W Racing Team America em Kannapolis, na Carolina do Norte, responsável pela preparação dos carros número 24 e 25.
Embora o fabricante tenha encerrado o campeonato na quarta colocação entre os construtores, a avaliação interna aponta para uma evolução consistente. O dono e chefe da equipe belga, Vincent Vosse, classificou a empreitada norte-americana como um grande desafio superado com sucesso. Além disso, a unificação global do projeto de protótipos fortaleceu a campanha da marca tanto nos Estados Unidos quanto no Campeonato Mundial de Endurance (WEC).
No certame mundial, a estrutura figura na vice-liderança entre os construtores, acumulando vitórias com ambos os veículos alocados na competição. Dessa forma, a integração entre as duas frentes de trabalho permitiu um intercâmbio direto de dados e processos técnicos.

Estreia acelerada e primeiros pódios da temporada

A montagem da equipe nos Estados Unidos ocorreu em ritmo acelerado durante o inverno. A decisão tardia da transição exigiu um esforço contra o tempo para alinhar o BMW M Hybrid V8 na etapa de abertura. Contudo, o time estreou com o terceiro lugar nas 24 Horas de Daytona com o protótipo número 24, guiado por Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde, Robin Frijns e René Rast.
O chefe da BMW M Motorsport, Andreas Roos, destacou a capacidade de entrega da parceira técnica no curto período de preparação. Além disso, a marca ajustou a escalação dos seus competidores para manter Vanthoor e van der Linde como titulares em tempo integral na IMSA e no WEC. A dupla consolidou uma das parcerias mais dinâmicas do grid de endurance.
Por outro lado, o carro número 25, comandado por Philipp Eng e Marco Wittmann — com suporte de Kevin Magnussen e Raffaele Marciello nas provas da Michelin Endurance Cup —, garantiu pódios importantes no meio do campeonato. O grupo conquistou o terceiro lugar em Laguna Seca e a segunda posição no circuito de rua de Detroit, resultado classificado pela equipe como uma grande construção estratégica.

Fortalecimento no ritmo e vitória no encerramento

A reta final da temporada de 2026 registrou um salto de rendimento do protótipo número 24 nas sessões de classificação e nas corridas. O carro garantiu a terceira posição no grid nas três etapas derradeiras do certame. Após liderar a prova em Road America antes de enfrentar problemas nos freios, a dupla Vanthoor e van der Linde venceu a TireRack.com Battle on the Bricks, no Indianapolis Motor Speedway.
Sequencialmente, a equipe encerrou o ano com a segunda colocação na tradicional Motul Petit Le Mans, disputada no Michelin Raceway Road Atlanta, contando com o reforço de Frijns. Dries Vanthoor enfatizou a trajetória de crescimento do grupo desde a montagem da estrutura até os resultados de topo na fase decisiva.
Enquanto isso, Sheldon van der Linde destacou o aprendizado acumulado em relação às pistas e às particularidades do regulamento norte-americano. Com a experiência adquirida ao longo de 2026, a BMW M Team WRT projeta iniciar a próxima temporada na briga direta pelas vitórias e pelo título da categoria principal.
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