Conheça o IR-28, o novo carro da IndyCar a partir de 2028

Com uma nova combinação de chassi e powertrain, o projeto final do novo carro da IndyCar foi revelado na manhã dessa terça-feira (28). Esse novo carro, que integra a categoria a partir de 2028, tem, entre seus objetivos principais, atingir voltas mais rápidas e aprimorar a segurança nas corridas.

As primeiras imagens do IR-28 foram compartilhadas nas redes sociais da IndyCar nessa manhã, com um vídeo narrado pelo ator ganhador do Oscar, Matt Damon. No vídeo, são mostradas algumas mudanças na máquina, desde mudanças internas até novas peças aerodinâmicas.

Testes com o novo projeto de carro iniciam ainda nessa semana com o objetivo de aprimorar ainda mais esse novo projeto, o garantindo como um pacote ideal para tornar a categoria mais competitiva, rápida e segura. Além disso, a IndyCar visa uma experiência melhorada para equipes, pilotos, parceiros e fãs.

“Estamos felizes em anunciar as renderizações do novo chassi da IndyCar, que levará nosso esporte para uma era ainda mais empolgante”, disse J. Douglas Boles, presidente da categoria. “Como se pode imaginar, um projeto dessa magnitude exige planejamento, colaboração e execução. Gostaria de agradecer todos os nossos parceiros, incluindo Dallara, Chevrolet, Honda, Firestone e Shell, que trabalharam incansavelmente para criar um pacote que irá melhorar a competição e crescimento que a IndyCar já tem”.

O chefe executivo da Dallara USA, Stefano DePonti, mostrou que a empresa se sente honrada com a confiança e a parceria contínua da categoria com a fornecedora dos chassis. “Essa conquista demonstra a dedicação, expertise e conhecimento dos esforços da nossa equipe. Temos muitas pessoas que trabalharam incansavelmente para criar um carro que satisfaça as necessidades de hoje enquanto olha para o futuro. Também reflete o comprometimento da Dallara em investir em inovação e educação, compartilhando o conhecimento construído no automobilismo com acadêmicos e com o mundo”.

Mudanças aerodinâmicas e visuais

As novas asas traseira e dianteira são a primeira grande mudança, agora otimizadas para maior estilo e eficiência. Em circuitos de rua e mistos, o carro terá uma postura mais agressiva, enquanto a configuração da asa usada em circuitos ovais fornece o máximo de downforce com arrasto limitado.

Pela primeira vez na história, a aerodinâmica do carro foi construída e montada com objetivo de otimizar o carro, aumentando as possibilidades de ultrapassagem. Benefícios adicionais incluem a redução do escoamento e, no Indianapolis Motor Speeedway, uma asa frontal mais estável na visão aerodinâmica. Além disso, o aeroscreen é mais leve, esquio e aerodinâmico, o que torna o carro mais leve, esguio e com uma sensação mais veloz.

Focando nos pilotos, o IR-28 incluirá uma barra estabilizadora controlada eletronicamente. Isso irá trazer maior sintonização e potencial de disputa na pista, enquanto limpa o cockpit e elimina manoplas e maçanetas regulares. Com isso, a segurança dos competidores dentro do carro aumenta com a introdução do novo chassi.

Melhorias adicionais no novo carro incluem a introdução de um controle de suspensão AXIS personalizado. Construído com uma arquitetura leve, a plataforma AXIS expande a sintonização de molas, amortecedores e dispositivos inerciais. Essa plataforma melhora a aderência mecânica por meio de otimização da suspensão, diminuindo a carga de confiabilidade na aerodinâmica.

Em uma perspectiva de fãs e parceiros comerciais, o novo carro terá um novo display que mostrará a posição do piloto nos treinos, classificações e corridas. Além disso, os cobertores de motor contarão com uma janela transparente, que irão destacar a participação dos fornecedores de motor. Os updates no design também incluem áreas mais visíveis para patrocínios da categoria ou das equipes. Ademais, O visual do IR-28 é mais elegante e esguio, enquanto ainda mantém a essência dos últimos carros da categoria.

O novo motor da IndyCar

Como anunciado anteriormente, o motor presente no IR-28 será um motor de combustão interna V6 biturbo capazes de produzir até 760 cavalos. Chevrolet e Honda continuarão a fornecer as unidades de potência, que irão aumentar o torque, potência e performance no geral, se comparado com a geração atual de motores da IndyCar.

A tecnologia híbrida de baixa voltagem evolui em 2028 com mais armazenamento de energia, opções de uso de energia e um pacote que é, em média, 9 quilos (20 pounds) mais leve que o motor atual. Esse avanço significativo será desenvolvido em parceria com a Helix, empresa líder global em solução, montagem e entrega de sistemas elétricos no ramo automotivo. A empresa já é parceira da Fórmula 1 e Fórmula E, o que prova sua confiabilidade e eficácia no mercado do automobilismo.

Esse novo sistema híbrido irá contar com o primeiro Sistema de Armazenamento de Energia (ESS)  baseado em bateria na história da IndyCar. A empresa escolhida para fornecer essa nova plataforma é a BOLD Technology, que já desenvolve e fornece sistemas avançados de bateria para a Fórmula 1. O ESS entrega aproximadamente 14 vezes a capacidade de armazenamento de energia do atual supercapacitor, o que dará aos pilotos maior flexibilidade em como e quando usar a energia. Ainda assim, o ESS colabora com o pacote mais leve e seguro, montado dentro das normas de segurana do automobilismo.

Os representantes da Chevrolet e Honda se mostraram empolgados com o desafio e com as novas evoluções dentro da categoria. “A IndyCar entrega uma das melhores corridas do mundo, e essa evolução na fórmula cria novas oportunidades de melhorá-las: um carro mais leve, um motor híbrido mais poderoso, um chassi ainda mais seguro e uma aerodinâmica desafiadora para nossos associados”, disse David Salters, presidente da Honda Racing Corporation USA.

Evoluções na segurança

Enquanto o IR-28 fornece voltas mais rápidas, maior velocidade e permite mais ação, também foi pensado para manter os pilotos ainda mais seguros. Do aeroscreen até as estruturas de impacto lateral, o novo carro integra avanços de segurança e design com a arquitetura da máquina.

Dentro do cockpit, o chassi irá contar com dimensões mais largas para acomodar a maior variedade de alturas e tipos de corpo dos pilotos. Além disso, o conforto e performance dos pilotos tendem a melhorar por conta do fluxo de ar interno expandido.

Décadas de avaliações de acidentes de corrida criaram um chassi que caracteriza uma estrutura lateral que promove maior absorção de energia em situações de alto impacto. Com isso, a estabilidade do carro foi melhorada: agora, os carros tem maior tendência de ficar no chão em situação de “nose-up”, deslizes ou rodadas.

Uma agenda extensiva de testes irão incluir uma variedade de circuitos e layouts do circuito misto e oval do Indianapolis Motor Speedway, no Sebring International Raceway e mais.

O que os pilotos acham?

Em um escopo geral, os pilotos de 2026 da IndyCar se mostraram empolgados e surpresos com a evolução e os caminhos que a categoria está seguindo. Além disso, os atletas dizem estar esperando os testes, que irão deixar o novo protótipo ainda mais confiável e seguro.

“Tem um fator ‘uau’. A primeira coisa que me deixou chocado foi o espaço maior que irão adaptar pilotos de diferentes tamanhos, o que é muito bom”, disse Felix Rosenqvist, atual campeão da Indy 500 e titular do carro #60 da Meyer Shank Racing. “Em segundo lugar, ele definitivamente tem o DNA da IndyCar, e me preocupava que não ia parecer com um carro da IndyCar. Esse definitivamente parece. Também tem um visual agressivo com o aeroscreen integrado e um carro que aborda pequenos ajustes que os pilotos estavam pedindo. A Dallara entregou em quase tudo. Estou muito empolgado para o futuro”.

Alex Palou, o atual líder do campeonato e tetracampeão da IndyCar, conta que o IR-28 o deixa empolgado para os próximos passos da categoria. “O visual é muito legal e parece um passo apropriado para a categoria, enquanto ainda olhamos para um carro da IndyCar. Eu acho que os fãs vão amar, e, como piloto, não vejo a hora de estar atrás do volante. A coisa mais importante é que possamos manter as corridas divertidas e competitivas que tornam a IndyCar especial, e pelo que vejo, estamos indo em uma direção muito boa”.