Como uma Reunião de Família, GM e Wayne Taylor Racing Estão Juntos Novamente

Wayne Taylor tem uma longa história com a General Motors, o que foi o principal motivo para que a Cadillac Racing escolhesse a Wayne Taylor Racing para conduzir dois protótipos Cadillac V-Series.R na classe Grand Touring Prototype (GTP) do Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar de 2025.

Como piloto, Taylor conquistou sua primeira vitória na competição IMSA em um Spice-Pontiac em 1989. Ele pilotou o protótipo Intrepid-Chevrolet, projetado por Bob Riley, para obter duas vitórias na classe GTP durante a primeira fase dessa categoria no início dos anos 1990. Com um Riley & Scott Mk III impulsionado por Aurora/Oldsmobile, Taylor estreou em 1996 vencendo as 24 Horas de Daytona e as 12 Horas de Sebring da Mobil 1, apresentadas pela Cadillac. Ele também foi fundamental no retorno da Cadillac às 24 Horas de Le Mans em 2000.

Quando Taylor começou a liderar sua própria equipe em 2004, seus protótipos Riley eram equipados com motores GM. A Wayne Taylor Racing venceu os campeonatos IMSA em 2005, 2013 e 2017, mantendo sua ligação com a GM através das rápidas mudanças técnicas, desde o Corvette Daytona Prototype (DP) até o Cadillac Daytona Prototype International (DPi).

De 2021 a 2024, a equipe de Taylor atuou como uma equipe de fábrica da Honda Racing Corporation USA, competindo com protótipos Acura nas classes DPi e GTP do IMSA, expandindo para dois carros na última temporada. Quando a Cadillac decidiu reorganizar sua equipe GTP para 2025, Taylor foi convocado, e ele está entusiasmado com essa reunião.

“Eu nunca pensei que ficaria empolgado com algo novamente, porque eu já tinha feito praticamente tudo o que queria fazer,” disse Taylor. “Aprendi algo com Dan Gurney: ‘Nunca olhe para trás, Wayne, olhe para frente.’ Estou mais animado com este programa do que com qualquer outro. Me sinto como se tivesse 25 anos novamente.

“Tenho muito orgulho de toda a organização, para ser honesto,” ele continuou. “É uma empresa muito orientada para a família. Obviamente, crescemos bastante nos últimos dois anos, e isso exige muito trabalho para ter as pessoas certas no lugar certo, mas, até agora, tudo está indo bem. Tenho a paixão de sempre e sinto o mesmo de todos na GM e na Cadillac.”

**Taylor Vê Maior Foco no Programa de Carros Esportivos pela GM**

Mudar de fabricante enquanto permanece na mesma classe de corrida pode ser visto como uma mudança lateral, mas Taylor percebe uma nova ênfase no programa de carros esportivos dentro das divisões de Corridas da GM e Cadillac.

“A maior mudança nesta era híbrida é que o envolvimento do fabricante não é apenas financeiro – agora é uma verdadeira parceria técnica,” declarou Taylor. “O pessoal da GM está realmente em cima de tudo, e as corridas de carros esportivos se tornaram um verdadeiro ativo para eles. Nos primeiros anos da minha participação, eu acho que era um ativo, mas o foco estava mais na NASCAR e na IndyCar. Agora, com o que está acontecendo globalmente com a tecnologia híbrida LMDh, todos os fabricantes estão se engajando.

“Quando as coisas realmente começaram a mudar foi quando a GM decidiu usar a marca Cadillac nos protótipos,” acrescentou. “A Cadillac fez sua primeira grande impressão em 2017, quando ganhamos cinco corridas seguidas para conquistar o campeonato. Mark Kent foi um ótimo gerente de programa, e agora, nos últimos quatro anos, o presidente da GM, Mark Reuss, expandiu bastante as instalações de corrida da GM em Charlotte (Carolina do Norte). Eric Warren é um diretor técnico com muita experiência e é muito prático.”

Durante seu último período com a Cadillac, a WTR começou 2017 com cinco vitórias consecutivas, incluindo Daytona e Sebring. Entre 2017 e 2020, a WTR venceu três vezes as 24 Horas de Daytona e teve duas vitórias no Motul Petit Le Mans no Michelin Raceway Road Atlanta, além do triunfo em Sebring em 2017.

O que tornou o campeonato de 2017 da WTR ainda mais especial foi que ele foi conquistado com os filhos de Taylor, Ricky e Jordan, como pilotos. Ambos posteriormente deixaram a equipe da família para se juntar a projetos apoiados por fábricas – Jordan com a Corvette Racing, Ricky com a Acura Team Penske – mas ambos estão de volta, com a Cadillac Wayne Taylor Racing agora estabelecida como uma equipe de fábrica. Ricky Taylor continua ao lado de Filipe Albuquerque no Cadillac #10, enquanto Jordan correrá novamente com Louis Deletraz no #40.

“Passei 12 anos da minha carreira correndo com carros GM, então parece que estou voltando para casa, para reencontrar muitos rostos conhecidos,” declarou Jordan. “Os Cadillacs têm sido extremamente fortes na GTP nos últimos dois anos, então mal posso esperar para ver como é o carro por dentro.”

“Acho que estamos curiosos para aprender o que os tornou fortes nos últimos dois anos, mas também para trazer nossa própria experiência para o programa,” acrescentou Ricky, o irmão mais velho. “A relação com a GM existe desde que a família Taylor chegou à América, e essa relação destacou nossas carreiras.”

**Tudo em Família na WTR**

Wayne Taylor estava feliz em ver seus filhos se destacarem em outras equipes altamente conceituadas. E está igualmente satisfeito em tê-los de volta pilotando para sua própria organização.

“Você sempre enfrenta a situação onde os filhos não querem ser vistos como apenas pilotos do pai,” disse o patriarca Taylor. “O bom é que ganhamos como família em 2017, com Jordan e Ricky pilotando juntos ao lado do nosso parceiro Max Angelelli. Fiquei contente quando Jordan foi para a Corvette e Ricky com Roger Penske, porque essas grandes entidades viram o talento em ambos. Quando o plano para este programa foi concretizado e consegui trazê-los de volta, fiquei realmente animado porque sei o que eles podem fazer. Eles claramente têm o talento.

“Chamo-os de meus dois pilotos americanos, assim não preciso mencionar os nomes deles e parecer o pai.”

Feliz por estar reunido com a General Motors, Wayne Taylor está pronto para testar o Cadillac V-Series.R no teste sancionado pela IMSA, marcado para os dias 15 a 17 de novembro no Daytona International Speedway.

“Este é o sonho de qualquer pessoa,” ele disse. “Sério, o que mais eu poderia querer na minha vida? Tenho muito a agradecer a todos esses parceiros que temos. É uma longa relação com a GM, e uma ótima relação tanto como piloto quanto como dono de equipe. Quando penso em todas as diferentes marcas da GM pelas quais corri, é impressionante.

“Jim Campbell (vice-presidente da GM Performance e Motorsports, mostrado acima com Taylor) e Mark Reuss foram fundamentais para garantir que esse programa da Cadillac viesse até mim. Jim fez muito por mim e por Jordan, e ele é uma ótima pessoa. Seja o que for que você esteja fazendo nos negócios, sempre se resume às pessoas. E em todos esses anos com a GM, as pessoas sempre foram um prazer de lidar.”

Via assessoria de comunicação: John Oreovicz / IMSA Wire Service