Cadillac busca vitória em casa no IMSA em Indianápolis

A Cadillac Racing retorna nesta semana ao lendário Indianapolis Motor Speedway para disputar o TireRack.com Battle on the Bricks, prova de seis horas válida pela penúltima etapa da temporada da IMSA WeatherTech SportsCar Championship. A etapa terá sabor especial para a equipe Cadillac Wayne Taylor Racing, sediada em Brownsburg, Indiana, que encara a corrida como um verdadeiro desafio em casa.

O time alinhará dois protótipos Cadillac V-Series.R, os de número 10 e 40, que se juntarão ao carro nº 31 da Action Express Racing, completando a trinca da marca na categoria Grand Touring Prototype (GTP). Ao todo, 12 protótipos estarão presentes em uma lista de 53 inscritos distribuídos em quatro classes.

Para Filipe Albuquerque, que divide o cockpit do carro nº 10 com Ricky Taylor, a pressão por correr diante da torcida local é natural, mas não altera o foco da preparação. “Sempre há algo especial nas corridas em casa, aumenta a pressão porque todos esperam que você vença. Mas, no fim, toda prova exige a mesma dedicação. Como disse Mario Andretti, cada corrida é importante e deve ser preparada com máximo esforço”, destacou o português.

O Cadillac nº 40 terá a dupla formada por Jordan Taylor e Louis Deletraz. Já o carro nº 31, da Action Express, será conduzido por Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti, trio que vem de um quarto lugar em Road America e busca manter a equipe entre os protagonistas da temporada.

Em 2024, a Cadillac já havia conquistado a pole position em Indianápolis, em uma prova marcada por forte instabilidade climática e longos períodos sob bandeira amarela. Para este ano, as previsões meteorológicas indicam condições bem mais estáveis, o que aumenta a expectativa por uma disputa intensa e mais estratégica.

Vale lembrar que Deletraz conhece bem o circuito, tendo sido vice-campeão da LMP2 no local em 2023. No mesmo ano, Ricky Taylor e Albuquerque também mostraram competitividade, classificando-se entre os primeiros colocados do grid. Agora, com o apoio da torcida e a experiência acumulada, a Cadillac Wayne Taylor Racing mira nada menos que a vitória no “Brickyard”.

Abre aspas

Ricky Taylor: “Já estamos no final da temporada; não temos muito a perder em termos de pontos. É a nossa corrida em casa, então todos estão realmente motivados para conseguir um bom resultado e ter algum impulso no final do ano. Foi um ano difícil, mas temos melhorado e encontrado alguns ganhos. Acho que, depois de um bom teste em Road Atlanta, fazer uma ótima corrida em Indianápolis para dar algum impulso a Petit é a abordagem. Esta é a nossa última corrida de seis horas em Indianápolis, já que vai mudar no próximo ano. Uma corrida de seis horas é um equilíbrio difícil entre uma corrida sprint e uma corrida de resistência. Não é uma corrida em que você pode ir com calma, mas ainda há muitas oportunidades de ficar para trás e cometer um erro. É um equilíbrio difícil entre o quanto você força e o quanto você economiza. É realmente difícil preparar o carro para Indianápolis. A pista é muito única. Não é como qualquer outro lugar que vamos. Você poderia dizer que é um Roval, mas não é nada como Daytona. É suave, mas nada como Watkins Glen ou as outras pistas suaves que frequentamos. É bem independente, então, em relação à configuração do carro, é único e um dos poucos lugares em que não testamos com o Cadillac, então é um pouco desconhecido. A Action Express tem experiência em Indianápolis com o Cadillac, então vamos contar com nossos companheiros de equipe antes de ir.

Filipe Albuquerque: “Obviamente, a expectativa é vencer. Estamos diminuindo a diferença, diminuindo-a e aumentando o desempenho do Cadillac. Estamos cada vez mais confortáveis. Também testamos em Road Atlanta para obter mais conhecimento sobre o Cadillac. Estamos ansiosos por Indianápolis, assim como por qualquer momento com o carro, porque isso nos torna mais rápidos. Fomos bastante competitivos em Road America e, antes disso, com dois pódios. Definitivamente, estamos buscando pódios em Indianápolis e, obviamente, também precisamos ter um pouco de sorte com a estratégia de corrida, já que nunca se sabe quando a bandeira amarela aparece. Então, buscamos um pódio e uma vitória.”

Jack Aitken: “É aquela época do ano em que as condições climáticas podem ser bastante variadas, especialmente em Indianápolis. É uma pista com pouca energia, então é bem difícil calibrar o pneu e regular a temperatura. Esse é realmente o nosso desafio, e acho que a cada ano que voltamos para lá, melhoramos, e essa será a esperança novamente este ano. Embora não seja uma das nossas pistas mais fortes, acho que ainda podemos fazer um bom trabalho lá. No ano passado, estávamos na disputa até termos um problema no trem de força, o que é um bom presságio para este ano.”

Earl Bamber: “Eu não corri lá na IMSA, mas já corri lá antes, então conheço a pista. Acho que estar dentro de um carro de corrida o tempo todo é bom, porque é disso que precisamos. Precisamos de milhas. Precisamos de repetição. Como um tenista, precisamos estar em quadra o tempo todo. Então, sempre que você tem esse tipo de conhecimento e experiência extras, é uma coisa boa. Estou ansioso para voltar a Indianápolis. Acho que fizemos um bom teste em Atlanta (semana de 2 de setembro), então acho que conseguimos alguns bons ganhos. Vamos lá e buscamos o primeiro pódio da temporada. Estivemos muito perto — quarto lugar algumas vezes. Tivemos a chance, honestamente, em Watkins Glen e até em Road America de vencer uma corrida. Então, se continuarmos nos colocando nessas posições, vamos conseguir uma em breve.”

Frederik Vesti: “Estou animado para ir a Indianápolis para a corrida nesta pista histórica. Fui às 500 Milhas de Indianápolis este ano pela primeira vez e me diverti muito. Estamos trabalhando tanto no simulador Dallara em Indianápolis que pude explorar um pouco a região. É bom finalmente poder correr lá. O circuito de rua certamente trará alguma ação, e o clima tende a ter um papel importante. Estou animado para voltar ao carro. Fizemos um bom teste em Road Atlanta. Tenho dois ótimos companheiros de equipe e um ótimo Cadillac, então estou ansioso para a corrida em Indianápolis e para lutar pela vitória.”

Jordan Taylor: “Temos apenas duas corridas pela frente. É mais uma corrida de endurance. É a nossa corrida em casa, então muitos familiares e amigos da equipe estarão lá. E muito apoio da Dallara, já que também estamos baseados em Indianápolis. Acho que fizemos uma boa corrida lá no ano passado e estivemos na disputa pela Indianápolis durante a maior parte da corrida. Não conseguimos testar lá com o Cadillac, mas faremos dois dias no simulador para nos preparar. Ao longo deste ano, aprendemos muito e, nos últimos eventos, nos sentimos confortáveis e confiantes com o carro. Acho que estamos chegando com alguma confiança e espero conseguir uma vitória para o carro número 40. Indianápolis é única. Não é como nenhuma outra corrida de endurance. É uma pista curta e compacta, especialmente com o número de carros que temos, então você está constantemente no trânsito. Ao longo da corrida, você tenta cuidar do carro e evitar problemas e, no final da corrida, há muito risco versus recompensa em O próprio trânsito. Ele pode te levar ou te destruir lá. No ano passado, tivemos condições variadas, então você nunca sabe o que vai encontrar lá, especialmente com seis horas de viagem. Estaremos prontos para o que vier.

Louis Deletraz: “Indy é sempre uma corrida divertida. É uma corrida diferente do normal. O trânsito é sempre muito louco. É uma corrida em casa para nós, então estou muito animado. Queremos voltar ao pódio, esse é o objetivo. É preciso muita aderência mecânica em Indy. Acho que esse é o foco. Não teremos testado lá este ano, mas acho que é possível ajustar o carro de forma um pouco diferente de algumas outras pistas. É muito suave. É uma pista onde você quer um carro bem equilibrado, com boa aderência mecânica e fácil de pilotar no trânsito.”