Cadillac aposta em estratégia de três carros para buscar nova vitória nas 24 Horas de Daytona

A Cadillac Racing chega às 24 Horas de Daytona de 2026 com um objetivo claro: voltar ao topo do pódio da mais tradicional corrida do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Embalada pelas vitórias nas duas últimas etapas da temporada 2025, a fabricante norte-americana aposta em uma estratégia robusta com três Cadillac V-Series.R na classe GTP, operados pelas consagradas equipes Wayne Taylor Racing e Action Express Racing.

Desde sua entrada na competição de protótipos da IMSA, em 2017, a Cadillac construiu um histórico impressionante em Daytona. Entre 2017 e 2020, a marca venceu a prova quatro vezes consecutivas e, em três dessas edições, garantiu as duas primeiras posições do grid final. Em oito das nove participações na clássica da Flórida, ao menos um carro da fabricante esteve no pódio, reforçando sua reputação como uma das grandes forças da endurance norte-americana.

O carro nº 31 da Whelen, preparado pela Action Express Racing, terá novamente Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti como pilotos principais. O trio chega a Daytona após duas vitórias consecutivas em 2025, incluindo a Motul Petit Le Mans, em Road Atlanta, e a Battle On The Bricks, em Indianápolis. Para a corrida de 24 horas, eles contarão ainda com Connor Zilisch, destaque da NASCAR em 2025, temporada em que venceu dez corridas e terminou como vice-campeão.

A Wayne Taylor Racing, por sua vez, alinhará dois Cadillac V-Series.R. O carro nº 10 será conduzido por Ricky Taylor, Filipe Albuquerque e Will Stevens, enquanto o nº 40 terá Jordan Taylor, Louis Deletraz e Colton Herta. Herta, além de nove vitórias na IndyCar, também atua como piloto de testes do projeto Cadillac na Fórmula 1, agregando ainda mais experiência ao elenco.

O time reúne nomes com histórico vencedor em Daytona. Ricky Taylor, Albuquerque e Jordan Taylor já triunfaram na prova com a Cadillac na era DPi, enquanto Bamber se destaca como o único vencedor geral das 24 Horas de Le Mans presente no grid da GTP. Além disso, vários pilotos do programa acumulam títulos da IMSA em diferentes categorias, reforçando a profundidade técnica e esportiva da escalação.

A temporada 2026 começa oficialmente com o Roar Before the 24, entre 16 e 18 de janeiro, seguido pelos treinos, classificação e a largada da 64ª edição das 24 Horas de Daytona, entre os dias 22 e 25 de janeiro. Segundo a gerente do programa Cadillac Racing, Keely Bosn, o foco tem sido validar o trabalho realizado nos últimos meses e entregar aos pilotos um pacote confiável, consistente e competitivo para enfrentar as exigências únicas de uma corrida de 24 horas.

Bosn destacou ainda que os testes realizados em novembro permitiram avaliar atualizações no conjunto aerodinâmico, mecânico e de propulsão, com atenção especial à previsibilidade do carro em diferentes condições de pista, à gestão de pneus e à eficiência ao longo de toda a prova. A expectativa é que o V-Series.R mantenha o mesmo nível de desempenho do início ao fim da corrida, fator decisivo para brigar pela vitória.

Com preparação minuciosa, elenco estrelado e um histórico vencedor em Daytona, a Cadillac chega a 2026 confiante de que pode, mais uma vez, escrever seu nome na história da endurance mundial.

Abre aspas

Filipe Albuquerque: “Obviamente, estou sempre ansioso por Daytona. É o começo do Ano Novo. Muita preparação da Wayne Taylor Racing durante a pré-temporada. Temos os pilotos da Cadillac, então estou muito animado para ver a evolução, mas também a dos nossos concorrentes. Acho que só saberemos a verdadeira velocidade de cada um quando estivermos na pista com todos ao mesmo tempo. Uma nova pintura no carro, um novo capacete, um novo macacão, é como começar do zero. Um novo começo é sempre ótimo. É uma grande motivação para buscarmos um campeonato muito competitivo com a Cadillac e a Wayne Taylor Racing.”

Will Stevens: “Estou muito ansioso para começar 2026. Foi ótimo ter algumas semanas de folga para recarregar as energias e, depois de um bom teste em Daytona em novembro, estamos prontos para entrar com tudo no Roar. Há várias novidades no nosso Cadillac V-Series.R para 2026 e estou empolgado para ver como tudo isso se desenrolará nas 24 Horas de Daytona. É ótimo chegar a uma corrida tão importante com consistência na nossa formação do carro número 10 e espero que possamos conquistar um ótimo resultado.”

Ricky Taylor: “Depois da pré-temporada, estou muito animado para rever meus companheiros de equipe e voltar a trabalhar presencialmente. Foram muitas reuniões com a equipe, planejamento e trabalho para os caras da oficina, mas estar juntos, prontos para começar um novo ano, é muito motivador. Começamos o ano com uma folha em branco e um plano sólido, e tudo começa no Roar.”

Jack Aitken: “Estou empolgado por alguns motivos. Temos um novo hardware com a atualização Evo para o carro e será muito interessante ver como ele se comporta no Roar e na corrida. Por outro lado, temos consistência na nossa equipe, o que será uma grande vantagem na adaptação à atualização, e a adição do Connor (Zilisch) para dar um pouco mais de poder de fogo no dia da corrida nunca é demais.”

Earl Bamber: “Mal posso esperar para chegar a Daytona. Temos um novo pacote empolgante para o carro, mas a mesma equipe incrível e uma ótima dupla de pilotos, com a adição de Connor (Zilisch). É uma adição muito bem-vinda para toda a equipe do carro 31. Obviamente, tínhamos um carro forte lá no ano passado, mas não deu certo, mas isso faz parte das corridas de 24 horas. Estamos buscando uma pequena redenção nesse sentido, mas vindo de duas vitórias importantes no final da temporada, sentimos que temos o embalo e a consistência a nosso favor para conseguir isso.”

Frederik Vesti: “Mal posso esperar para Daytona começar. Correr no ROAR é sempre especial. Será minha segunda vez e, levando toda a experiência do ano passado e a maneira como terminamos a temporada de 2025 com duas vitórias consecutivas, estou ansioso para retornar no Cadillac nº 31 da Whelen com Jack (Aitken), Earl (Bamber) e agora Connor (Zilisch). Aprendemos muito ao longo do último ano e, obviamente, traremos algumas peças novas para o carro nos testes de Daytona no final de 2025. Será muito emocionante continuar esse trabalho e nos preparar para a corrida de 24 horas. É a maior, mais longa e mais difícil corrida da temporada e a motivação está altíssima, e estamos prontos para correr. O Roar é um lugar interessante para estar e há muitos treinos e muito tempo até a corrida, mas antes que você perceba, tudo acaba e você está no grid, pronto para correr. Trata-se de acertar o carro, refinar o acerto e testar tudo. Isso pode acontecer durante a corrida. Esse é o plano. Mal posso esperar para voltar à equipe.”

Connor Zilisch: “Estou muito animado por ter a oportunidade de correr com a Cadillac na minha primeira corrida na classe GTP. Sempre adoro ir a Daytona para as 24 Horas de Daytona, e nossa equipe Whelen tem pilotos excepcionais como Earl (Bamber), Frederic (Vesti) e Jack (Aitken). Mal posso esperar para aprender com eles e com toda a equipe e continuar a desenvolver o que aprendemos nos testes de algumas semanas atrás.”

Louis Deletraz: “A pré-temporada foi curta, mas todos na Wayne Taylor Racing e na Cadillac trabalharam duro para encontrar cada décimo de segundo possível. Daytona é uma das corridas mais importantes e emocionantes do ano. Estamos trazendo algumas atualizações para o Cadillac GTP V-Series.R, então será interessante ver onde melhoramos em comparação com a concorrência. Começar a temporada com uma corrida de 24 horas nunca é fácil, mas com Jordan (Taylor) e Colton (Herta), estou confiante de que podemos lutar pela vitória e começar o ano com força.”

Colton Herta: “Estou muito feliz por estar de volta à Wayne Taylor Racing e muito animado com mais uma chance de conquistar a vitória geral nas 24 Horas de Daytona. O Cadillac V-Series.R representa um novo desafio para mim, mas com certeza será muito prazeroso pilotá-lo e ouvi-lo dos boxes. Estou ansioso para acompanhar Jordan e Louis na batalha em breve.”

Jordan Taylor: “Daytona é sempre a minha semana favorita do ano. Fica a apenas uma hora de onde moro e cresci, então sempre me sinto em casa quando vou para lá. A equipe tem se dedicado intensamente à preparação para a ‘Grande Corrida’ e sinto que tivemos uma pré-temporada excelente e produtiva. Temos algumas atualizações importantes para o carro, além de novos membros fantásticos na equipe para 2026. Estamos entrando no nosso segundo ano com a Cadillac. Aprendemos muitas lições valiosas durante a temporada de 2025 e tivemos alguns testes muito bons nos últimos meses, então sinto que estamos muito à frente de onde estávamos no ano passado. Mal posso esperar para começar.”