bp Ultimate Rally Raid Portugal 2025 promete duelos intensos entre veteranos e a nova geração

A contagem regressiva terminou: falta apenas um dia para o prólogo do bp Ultimate Rally Raid Portugal, que abre a segunda edição da prova nesta quarta-feira, com o prólogo de 5 km acontecendo fora do acampamento-base. Ao todo, 111 competidores foram confirmados, sendo 50 pilotos da FIM — incluindo 48 inscritos no Mundial de Rally-Raid (W2RC) — e 61 equipes da FIA, com 27 delas também filiadas ao campeonato.

O cenário deste ano promete ser bem diferente da edição inaugural de 2024, marcada por fortes chuvas. Desta vez, os participantes passaram pelas verificações técnicas sob céu limpo e já se preparam para a disputa.

Na categoria RallyGP, todas as atenções se voltam para o espanhol Tosha Schareina (Honda HRC), vencedor no ano passado. O piloto, no entanto, terá um desafio ainda maior: enfrentar um grid completo, liderado pelo australiano Daniel Sanders (Red Bull KTM), que chega invicto em 2025 após três vitórias consecutivas. Um simples pódio em Lisboa já seria suficiente para lhe garantir o título mundial. O atual campeão, Ross Branch (Hero MotoSports), também entra como forte candidato, lembrando que em 2024 quase viu o troféu escapar no mesmo rali.

No Rally2, jovens talentos ganham destaque. O espanhol Edgar Canet, que brilhou em 2024, retorna agora como piloto oficial da KTM, aos 20 anos. A Honda também reforça a classe com a estreia de Martim Ventura e Preston Campbell, dois jovens de 26 anos que farão sua primeira participação com a equipe HRC Rally2, sob a supervisão de Ruben Faria e Rui Gonçalves.

Entre os carros, o duelo de gerações promete ser o grande atrativo. Nasser Al-Attiyah, atual campeão e líder do campeonato com a Dacia Sandriders, encara o desafio de novos rivais, além de competir ao lado do navegador Fabian Lurquin pela primeira vez no W2RC. O catariano terá pela frente nomes de peso como Carlos Sainz (Ford M-Sport) e Sébastien Loeb, mas também sentirá a pressão de jovens como Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing), de 31 anos, e o português João Ferreira, de 26, recém-contratado pela Toyota.

Na classe Challenger, a disputa também ganha força com o português Gonçalo Guerreiro, prestes a completar 25 anos, que busca desafiar o argentino Nicolás Cavigliasso e bater de frente com os jovens da Ultimate, entre eles Saood Variawa e Eryk Goczał, ambos com menos de 20 anos.

Com veteranos históricos e talentos emergentes dividindo o grid, o bp Ultimate Rally Raid Portugal 2025 tem todos os ingredientes para se tornar um dos pontos altos da temporada do Mundial. O prólogo será transmitido ao vivo nas redes sociais do W2RC: às 15h para as motos e às 16h25 para os carros (horário local).

Abre aspas

Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC): “Antes da África do Sul, as coisas correram mal com a cirurgia na clavícula que quebrei no Dakar. Acabei passando pela faca três vezes em poucos dias. Não consegui me livrar daquele azar na corrida, onde machuquei meu pulso. Fiquei feliz com as férias de verão, mas também treinei duro e saí com a vitória no Sertões no Brasil. É ótimo estar de volta ao campeonato depois de tudo isso, e tão perto de casa. Tenho boas lembranças da minha vitória aqui no ano passado, mas estou mantendo os pés no chão. Há muitos ciclistas capazes de vencer.”

Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing): “Estive em Portugal no verão passado para o International Six Days of Enduro e a areia em algumas das especiais era semelhante ao que vi aqui. Também me lembra o terreno em que corremos enduro em casa, mas não será 100% areia, mais uma mistura com algumas seções mais difíceis. Espero algo parecido com o Rally da Andaluzia, meu primeiro rali em 2020. Sei que haverá árvores, raízes, sombra… Será uma corrida diferente novamente, mas estou confiante. Vou me concentrar em encontrar meu ritmo o mais cedo possível.”

Ross Branch (Hero MotoSports): “No ano passado, caí na etapa 1 e mordi a língua. Cerrei os dentes e me esforcei para terminar em sexto na classificação geral, porque sabia que precisava fazer isso se quisesse ter alguma chance de manter a liderança do campeonato. Neste verão, completei três mil quilômetros de testes na Namíbia e passei um mês sobrevoando o Delta do Okavango. Mal posso esperar para voltar à ativa!”

Rui Gonçalves (Honda HRC): “O objetivo da equipe Honda HRC Rally2 é catapultar dois novos pilotos para o Dakar no curto prazo. Eles estão apenas começando a se familiarizar com a bicicleta. Um deles tem uma longa história com a marca, o outro a está descobrindo pela primeira vez. A missão deles aqui é encontrar o ritmo antes de seguir para o Marrocos, onde enfrentarão uma corrida muito mais próxima do Dakar em termos de organização e terreno desértico.”

Martim Ventura (Honda HRC): “Minha corrida aqui no ano passado foi difícil. Eu queria me sair bem, mas também foi meu primeiro rally raid. Eu estava conhecendo a moto durante a corrida e tive problemas elétricos. Eu me preparei muito melhor este ano. Passei um tempo no Marrocos trabalhando com navegação e alcancei meu objetivo de vencer o Campeonato Português de Bajas. Então, surgiu uma oportunidade única de pilotar pela Honda.”

Nasser Al Attiyah (Dacia Sandriders): “Estou retornando a um terreno estilo rali que eu gostava. Tenho experiência nessa corrida, mas o nível de competição será muito alto este ano. O novo medidor de torque melhorou o desempenho de todos os carros, e todos estão aqui, incluindo alguns jovens talentos. Vai ser uma luta acirrada e aberta para todos.”

Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders): “Vim aqui no ano passado e vi que o terreno é muito propício para pilotagem pura, mas geralmente é estreito e exige precisão, com alguns pontos complicados. Encontrar o ritmo certo imediatamente será fundamental. Ainda não fizemos muita quilometragem com Édouard, apenas um pequeno teste no Marrocos, então precisamos nos adaptar rapidamente. Dirigir de forma conservadora não faz sentido aqui. Você precisa evitar perder tempo no começo, porque essas não são o tipo de especial em que você vê intervalos de dez minutos.

Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing): “Meu conhecimento sobre esta corrida se limita ao que me disseram. Pelo que ouvi, não se parece em nada com a África do Sul, mas, pelo que vi aqui, pode se assemelhar a uma corrida em Botsuana, entre árvores e vegetação. Sei que as outras serão mais rápidas. Gosto de seguir uma pista em vez de ter rastros por todo lado, gosto de corridas no estilo rali, então devo aproveitar esta. Não ter participado no ano passado me coloca em desvantagem? Um pouco, provavelmente, mas espero que possamos compensar isso com nossas experiências passadas. “

Carlos Sainz (Ford M-Sport): “Assim como na África do Sul, temos carros fortes, pilotos fortes e espero algumas batalhas muito acirradas. João Ferreira está em casa aqui, ele venceu a Baja no último fim de semana em terreno semelhante e acho que esta será uma corrida interessante.”

João Ferreira (Toyota Gazoo Racing): “É um privilégio ouvir Carlos Sainz falar assim de mim. No ano passado, foi uma honra formar uma equipe com ele aqui. Aprendi muito com essa lenda que, aos meus olhos, é o melhor piloto do esporte. Sim, tenho a vantagem de jogar em casa e entendo que as pessoas possam ver isso como uma vantagem, mas tudo pode acontecer. Só quero encarar fase por fase. Esta será apenas a minha terceira corrida internacional com o carro. Venci as duas primeiras, mas esta é mais longa e também é minha primeira participação no W2RC com a equipe.”

Gonçalo Guerreiro (Nasser Racing): “Queremos vencer a classe Challenger e acho que também podemos obter um resultado forte entre os veículos Ultimate. Este é Portugal, meu país natal, com meus fãs, então não vou deixar nada para trás. Chegar ao top 10 com nosso Challenger seria um resultado sólido. Conheço bem o Taurus, e este é novinho em folha. A Nasser Racing me deu a oportunidade de voltar, enfrentar os melhores pilotos do mundo e tentar capturar o raio em uma garrafa.”