Aston Martin garante vitória na abertura do GT World Challenge Europe

Como já virou tradição nos últimos anos, a abertura da temporada do GT World Challenge Europe, no circuito francês de Paul Ricard, entregou mais uma corrida de alto nível: grid cheio, disputas intensas e uma reviravolta nos minutos finais. Melhor para a Aston Martin, que garantiu a vitória com o carro #7 de Nicki Thiim, Marco Sørensen e Mattia Drudi, da Comtoyou Racing.

A Mann-Filter Mamba #48, da Mercedes, com o forte trio formado por Maro Engel, Lucas Auer e Luca Stolz, fez valer a pole position e liderou grande parte da prova. Mesmo após uma intervenção precoce do safety car, causada por um acidente logo no início, a equipe manteve o controle após a relargada e parecia caminhar com segurança para a vitória.

No entanto, uma nova entrada do carro de segurança mudou completamente o cenário. O Porsche #93 da Ziggo Sport escapou e ficou parado na pista, provocando bandeira amarela em todo o circuito e, posteriormente, a intervenção do safety car a cerca de 30 minutos do fim.

Com o pelotão novamente agrupado, Lucas Auer assumiu a responsabilidade de sustentar a liderança e transformar o domínio da Winward Racing em vitória. Mas Nicki Thiim tinha outros planos. Após a relargada Auer ainda conseguiu manter um ritmo competitivo para segurar o dinamarquês, mas a oito minutos do fim, sob forte pressão, acabou cometendo um erro. Foi o suficiente para Thiim assumir a ponta e selar a vitória da Comtoyou Racing.

O triunfo marca um retorno importante ao topo para o trio vencedor das 24 Horas de Spa de 2024, que se recuperou de um furo de pneu no início da corrida para conquistar uma vitória significativa na abertura da Endurance Cup.

A McLaren #58 da Garage 59 também teve atuação de destaque, fechando o pódio geral e vencendo na classe Gold Cup com Benjamin Goethe, Louis Prette e Tom Fleming.

Com o resultado da Aston Martin, a série de endurance da principal categoria GT da SRO amplia uma marca curiosa, são 25 corridas sem uma fabricante conquistar uma vitória consecutiva, com a Porsche sendo a última a alcançar tal feito em 2021 com a Dinamic Racing. 

Entre os pilotos, a sequência é ainda maior, chega a 44 provas sem repetir os vencedores, desde o feito de Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli e Christian Engelhart em 2017, pela Grasser Lamborghini.

Nas demais classes, a disputa também foi intensa. Na Silver Cup, vitória do Porsche #9 da Pure Rxcing, com Aliaksandr Malykhin, Aleksei Nesov e Max Hoffer, após superar o BMW #30 da WRT. Já na Bronze Cup, o destaque ficou com o Porsche #97 da Rutronik Racing, pilotado por Riccardo Pera, Antares Au e Loek Hartog, que além da vitória na classe, terminou em um expressivo 13º lugar na classificação geral.

Foto: SRO

A próxima etapa do GT World Challenge Europe será a abertura da Sprint Cup, no tradicional circuito inglês de Brands Hatch, entre os dias 2 e 3 de maio.

Resultado completo da primeira etapa