WRT e BMW M Motorsport retornam a Bathurst para defender título com dois M4 GT3 EVO em 2026

A equipe WRT e a BMW M Motorsport já estão em clima de decisão para a abertura da temporada 2026 do Intercontinental GT Challenge (IGTC). A tradicional prova das 12 Horas de Bathurst, disputada no icônico Circuito de Mount Panorama, será novamente o palco da primeira batalha do campeonato e marcará o início da defesa do título conquistado no ano anterior pela estrutura belga, que dominou a edição passada com uma memorável dobradinha.

Para repetir o sucesso, a WRT alinhará dois BMW M4 GT3 EVO na principal categoria da prova, reunindo um elenco de peso formado exclusivamente por pilotos oficiais da BMW M. O carro de número 32 terá no comando o atual campeão do IGTC e vencedor em Bathurst em 2025, Kelvin van der Linde, que dividirá o cockpit com o compatriota sul-africano Jordan Pepper e com o belga Charles Weerts, campeão do IGTC em 2024. Para Pepper, a corrida marcará sua primeira participação em Bathurst como piloto oficial da BMW M Motorsport, um passo importante em sua trajetória no endurance internacional.

No BMW M4 GT3 EVO de número 46, outro trio de alto nível promete chamar a atenção do público. Valentino Rossi retorna mais uma vez ao desafiador traçado australiano, acompanhado pelo brasileiro Augusto Farfus, vencedor da edição passada, e pelo suíço Raffaele Marciello. A presença de Rossi, uma das figuras mais icônicas do automobilismo mundial, reforça o apelo internacional do evento e a ambição da BMW em manter-se no topo em uma das provas mais exigentes do calendário GT.

Além da dupla da WRT, a BMW M Motorsport também contará com um terceiro carro no grid. A equipe chinesa KRC competirá na classe Bronze com um BMW M4 GT3 EVO, marcando a estreia de Max Hesse em Bathurst. O piloto alemão, integrante do programa oficial da BMW M, dividirá o carro com o holandês Maxime Oosten e o chinês Ruan Cunfan, ampliando a presença global da marca na prova australiana.

O histórico recente dá confiança à BMW. Em 2025, a campanha começou de forma perfeita justamente em Bathurst, com a dobradinha que abriu caminho para uma temporada dominante, culminando nos títulos de construtores e de pilotos do IGTC. Agora, em 2026, o desafio se renova, mas o objetivo permanece o mesmo: vencer novamente em Mount Panorama e reafirmar a força da parceria entre a BMW M Motorsport e a equipe WRT em uma das corridas de endurance mais prestigiadas do mundo.

Abre aspas

Kelvin van der Linde (#32 BMW M4 GT3 EVO, Team WRT): “Temos uma dupla dos sonhos com Jordan e Charles em uma equipe dos sonhos como a WRT. Celebrei muitos sucessos com Charles na temporada passada e conheço Jordan muito bem desde a adolescência. Defender o título será um grande desafio, mas farei tudo o que puder para terminar em primeiro lugar mais uma vez em uma das corridas mais especiais do ano e, assim, permitir que Jordan faça o que eu fiz há um ano: vencer Bathurst na minha estreia com a BMW M Motorsport. Vencer em 2025 com meu irmão Sheldon e Augusto foi um dos momentos de maior orgulho da minha carreira.”

Jordan Pepper (#32 BMW M4 GT3 EVO, Team WRT): “Estou muito animado e orgulhoso de vir a Bathurst com a BMW M Motorsport e a Team WRT. Que lugar para minha primeira corrida oficial! Tenho memórias muito especiais dessa corrida. Venci lá em 2020 e gosto muito da pista, do lugar e da atmosfera. Claro que também temos pressão, porque estamos indo como campeões defensores, mas tenho dois ótimos companheiros de equipe, Kelvin e Charles. Nos damos muito bem, tanto profissionalmente quanto pessoalmente. Pilotar com o Kelvin é algo muito especial para mim. Nos conhecemos há muito tempo e nos complementamos muito bem.”

Augusto Farfus (#46 BMW M4 GT3 EVO, Team WRT): “Bathurst é uma das corridas mais legais e desafiadoras do ano. Estou muito ansioso para voltar lá depois da minha vitória no ano passado. Naquela época, eu ainda estava competindo contra Valentino e Raffaele no carro irmão. Agora, farei tudo o que puder para subir ao degrau mais alto do pódio com eles novamente.”

Valentino Rossi (#46 BMW M4 GT3 EVO, Team WRT): “Estou muito ansioso para voltar a Bathurst. É uma das melhores corridas da temporada. A pista é fantástica. Quando comecei a correr, Bathurst estava no topo da minha lista de desejos. Já estive aqui três vezes e gosto cada vez mais. No ano passado, a corrida foi ótima e terminamos em segundo. O objetivo desta vez é novamente o pódio. Com Raffaele e Augusto, tenho dois companheiros de equipe excepcionais com quem posso aprender muito e com quem certamente me divertirei bastante.”

Max Hesse (#89 BMW M4 GT3 EVO, Equipe KRC): “Estou muito ansioso para minha estreia em Bathurst. Só ouvi coisas boas sobre a pista e o evento até agora e mal posso esperar para dar minhas primeiras voltas lá. Antes disso, certamente passarei bastante tempo no simulador para me familiarizar o máximo possível com o ‘mini Nordschleife’. Começar a temporada de 2026 com uma segunda corrida importante depois de Daytona é absolutamente fantástico. Estou ansioso para me juntar à equipe KRC, onde também reencontrarei alguns rostos conhecidos, e acho que podemos ter um bom desempenho em nossa categoria.”

As escalações para 2026:

#32 BMW M4 GT3 EVO, Equipe WRT:
Jordan Pepper (África do Sul)
Kelvin van der Linde (África do Sul)
Charles Weerts (BEL)

#46 BMW M4 GT3 EVO, Equipe WRT:
Augusto Farfus (BRA)
Raffaele Marciello (SUI)
Valentino Rossi (ITA)

#89 BMW M4 GT3 EVO, Equipe KRC:
Max Hesse (ALE)
Maxime Oosten (NED)
Ruan Cunfan (CHN)