Van der Zande lidera com pole histórica e pilotos celebram conquistas antes das Seis Horas de The Glen

As Seis Horas de The Glen já começam com emoção garantida após uma classificação intensa no lendário circuito de Watkins Glen. A sessão deste sábado definiu os pole positions das quatro categorias da IMSA WeatherTech SportsCar Championship, e a coletiva de imprensa com os protagonistas evidenciou o bom momento de algumas equipes e a confiança para a corrida de domingo.

Na classe GTP, Renger van der Zande foi o grande nome da tarde ao conquistar a pole com o Acura ARX-06 da Meyer Shank Racing, quebrando o recorde da pista com uma volta surpreendente. Em sua segunda pole position no circuito, o piloto holandês celebrou a evolução da equipe, formada por novos integrantes tanto do lado da Honda Racing Corporation (HRC) quanto da própria Shank. Van der Zande destacou que o ambiente colaborativo, sem egos inflados e com foco na melhoria constante, foi fundamental para o crescimento do time, que já venceu a última etapa em Detroit com Nick Yelloly.

“Fiquei chocado com o tempo de 1:31, não esperava. O carro teve um pico de performance muito rápido, e aproveitamos na hora certa”, comentou Van der Zande. Apesar da conquista, ele reconheceu que a corrida será desafiadora por conta do calor extremo, que poderá comprometer o desgaste dos pneus. O time terá ainda a presença do jovem piloto Kaku, que será importante para dividir os stints e manter o ritmo sob altas temperaturas.

Entre os GTDs, Zacharie Robichon foi o mais rápido com o Aston Martin e voltou ao topo da tabela após um bom tempo longe da pole. “O carro estava fantástico. Quando é fácil de guiar, é fácil levar ao limite”, explicou. Robichon lembrou que, embora o resultado seja animador, manter a calma é essencial: “Fomos pole e perdemos a corrida semana passada, então foco total.”

Na GTD PRO, Andrea Caldarelli deu à equipe Pfaff Motorsports um importante impulso com a pole position após um início de temporada difícil. O italiano destacou a rápida adaptação da equipe ao Lamborghini Huracán GT3 EVO2: “Mostramos ritmo desde o primeiro dia, mesmo com tantas mudanças na equipe.” Caldarelli ressaltou a importância de uma estratégia sólida, especialmente com o clima quente previsto para domingo.

Na LMP2, PJ Hyett foi o destaque ao conquistar a pole com a AO Racing, apenas dias depois de vencer em Le Mans. A conquista veio após a troca de motor ainda no final do treino, mas a equipe respondeu rapidamente. “Estou muito orgulhoso. Essa pole mostra a força do nosso grupo”, declarou Hyett. O piloto também refletiu sobre sua trajetória no esporte, desde o início com uma equipe modesta até os pódios em provas de prestígio: “Foram três anos de evolução, e estamos colhendo os frutos.”

Para todos os pilotos, o calor recorde será um fator determinante na corrida. A gestão dos pneus, o uso inteligente dos stints e a resistência física estarão no centro das atenções. As Seis Horas de The Glen, válidas também pela Michelin Endurance Cup, prometem um domingo de estratégias afiadas e grandes disputas.

A largada está marcada para 12h10 (horário do leste dos EUA) deste domingo, com transmissão ao vivo pela NBC e cobertura completa no Peacock e pela IMSA Radio.

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