Valkyrie brilha e conquista seu primeiro pódio no Motul Petit Le Mans

Após uma temporada de altos e baixos, o Aston Martin Valkyrie nº 23 da equipe Aston Martin THOR finalmente conquistou seu primeiro pódio no Motul Petit Le Mans, encerrando o campeonato do IMSA WeatherTech SportsCar Championship com uma atuação digna de destaque. O resultado, um segundo lugar no Michelin Raceway Road Atlanta, simboliza o amadurecimento do mais novo protótipo da categoria GTP, que conquistou os fãs desde sua estreia – em grande parte, graças ao icônico som do seu motor V12 naturalmente aspirado de 6,5 litros da Cosworth, uma verdadeira sinfonia mecânica nas pistas.

Desde sua estreia em Sebring, em março, o Valkyrie chamou atenção pela ousadia do projeto, mas levou algumas etapas para alcançar o ritmo dos concorrentes mais experientes. A evolução começou a se consolidar em Watkins Glen, quando os pilotos Ross Gunn e Roman De Angelis passaram a disputar posições no meio do pelotão, e se fortaleceu em Road America, onde o carro demonstrou ritmo competitivo. No entanto, foi em Atlanta que tudo se encaixou, com Alex Riberas se juntando à dupla titular para selar um desempenho impecável que culminou no tão esperado pódio.

“O primeiro pódio do Valkyrie é a prova do trabalho árduo de todos os envolvidos”, destacou Ian James, chefe da equipe The Heart of Racing. “Foi uma execução perfeita, e os pilotos realmente se destacaram. Mal podemos esperar para voltar a Daytona no próximo ano.”

Durante a corrida de 10 horas, o Valkyrie oscilou entre as posições intermediárias, mas ganhou força nas últimas horas. De Angelis, de apenas 24 anos, assumiu o volante no trecho final e demonstrou maturidade impressionante ao segurar a pressão dos adversários e cruzar a linha de chegada em segundo lugar, apenas 5,182 segundos atrás do Cadillac vencedor.

“Foi muito especial cruzar a linha de chegada e conquistar o primeiro pódio da Aston Martin THOR”, disse De Angelis. “Estar na categoria principal, correndo contra pilotos que já passaram pela Fórmula 1 ou IndyCar, é algo surreal. Sou grato pela confiança da equipe e pela oportunidade de fazer parte deste programa.”

Com Ross Gunn, piloto de fábrica da Aston Martin desde 2016, e De Angelis demonstrando evolução constante, o Valkyrie se consolidou como um dos projetos mais promissores da nova era dos protótipos híbridos. Além de seu desempenho crescente, o carro tem um valor simbólico: é o primeiro modelo desenvolvido sob o regulamento Le Mans Hypercar (LMh) a competir integralmente tanto no IMSA quanto no WEC.

“Trabalhamos muito na confiabilidade e terminamos o ano com força”, afirmou Gunn. “Este resultado mostra o quanto evoluímos e o potencial que temos para o futuro.”

Com o rugido inconfundível de seu motor e o brilho do primeiro pódio, o Valkyrie provou que a música da potência finalmente encontrou o ritmo da vitória.