Renger van der Zande assume o volante do HWA EVO.R para as 24 Horas de Nürburgring

O grid das 24 Horas de Nürburgring de 2026 ganhará um toque de nostalgia tecnológica com a confirmação de um nome de peso no automobilismo internacional. Renger van der Zande, estrela do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, foi anunciado oficialmente como parte da equipe que conduzirá o HWA EVO.R. A máquina é uma reinvenção sofisticada do lendário Mercedes-Benz 190E 2.5-16 Evolution II, carro que se tornou um ícone das pistas durante a era de ouro do DTM.

A HWA, estrutura intimamente ligada à história da Mercedes-Benz nas competições, revelou no mês passado o audacioso plano de alinhar três unidades desta recriação no “Inferno Verde”. O projeto carrega um forte simbolismo familiar e histórico: entre os pilotos confirmados estão Luca Ludwig e Sebastian Asch, filhos de Klaus Ludwig e Roland Asch, respectivamente — dois dos maiores nomes que pilotaram o modelo original na década de 1990. Eles dividirão as tarefas de pilotagem com o experiente Markus Winkelhock.

Um desafio distinto para Van der Zande

Para Van der Zande, a participação na corrida agendada para os dias 16 e 17 de maio representa uma mudança drástica de equipamento. Em suas aparições mais recentes na prova alemã, o holandês utilizou máquinas de especificação GT3, tendo conquistado um segundo lugar geral em 2016 com a Mercedes-AMG e competido em 2023 com um Audi R8 LMS GT3 Evo II. Desta vez, ele terá o desafio de domar um carro que, embora moderno em sua construção, remete às raízes técnicas do automobilismo de turismo.

O holandês, que cresceu acompanhando o sucesso do DTM original, teve seu primeiro contato com o novo bólido no início desta semana em testes realizados sob condições adversas. “Foi muito divertido. Dei algumas voltas no Nordschleife com a pista molhada e, embora seja complicado nessas condições, o carro está se comportando muito bem”, descreveu o piloto.

Engenharia em tempo recorde

Um dos pontos que mais impressionou Van der Zande foi a agilidade da HWA no desenvolvimento do projeto. O cronograma foi extremamente apertado: a decisão de construir e colocar o carro no grid foi tomada apenas em novembro passado. “É impressionante que a HWA tenha construído um carro desse nível em apenas 100 dias para estarmos prontos para correr em maio. Tenho muito orgulho de fazer parte disso”, destacou o holandês.

O modelo que serviu de inspiração para o EVO.R é um dos mais laureados da história alemã. O 190E original conquistou o título do DTM em 1992 com Klaus Ludwig, ano em que Roland Asch também figurou entre os seis melhores da temporada. Agora, com a expertise da HWA e um quarteto de pilotos que mescla história e velocidade pura, o EVO.R promete ser um dos grandes centros de atenção na maratona de Nürburgring.