Petit Le Mans define títulos da IMSA em final com quatro categorias

O IMSA WeatherTech SportsCar Championship chega à decisão de 2026 com quatro campeonatos em jogo no Motul Petit Le Mans. A 29ª edição da prova será disputada no Michelin Raceway Road Atlanta, entre os dias 1º e 3 de outubro, com 54 carros inscritos nas quatro categorias.

A corrida terá 11 carros da GTP, 11 da LMP2, 14 da GTD PRO e 18 da GTD. Além disso, todos os carros terão três pilotos, algo que não acontecia desde as 12 Horas de Sebring da Mobil 1, em março.

A definição da temporada também envolve os campeonatos de pilotos, equipes e fabricantes. A Michelin Endurance Cup, o Prêmio Jim Trueman e o Prêmio Bob Akin também serão decididos durante a etapa final.

Disputas chegam abertas à última corrida

A classificação apresenta diferenças pequenas em três das quatro categorias. Na LMP2, Tom Dillmann e Jeremy Clarke chegam à frente de Alex Quinn e George Kurtz por apenas quatro pontos.

Na GTD, Russell Ward e Philip Ellis têm seis pontos de vantagem sobre Robby Foley e Patrick Gallagher. Já na GTD PRO, Tommy Milner e Nicky Catsburg carregam uma diferença de 47 pontos para Connor De Phillippi e Neil Verhagen.

A GTP apresenta uma margem maior, mas também não tem campeão definido. Jack Aitken lidera Laurin Heinrich por 147 pontos. Portanto, o título permanece matematicamente em disputa antes das dez horas de corrida.

A briga pelos fabricantes também terá seu capítulo final em Road Atlanta. A Cadillac lidera a Porsche por 136 pontos na GTP, enquanto a Chevrolet tem 68 pontos sobre a Ford na GTD PRO. Na GTD, a Mercedes-AMG chega na frente da Aston Martin por 94 pontos.

Michelin Endurance Cup também será decidida

A etapa final terá peso adicional para a Michelin Endurance Cup. O campeonato considera cinco corridas e distribui pontos em momentos específicos das provas, com marcas estabelecidas nas quatro, oito e dez horas.

Com isso, pilotos, equipes e fabricantes ainda disputam títulos paralelos durante o Motul Petit Le Mans. As diferenças variam entre as categorias, mantendo diferentes cenários de decisão até a bandeirada.

Os prêmios destinados aos pilotos de bronze também terão seus campeões definidos. Na LMP2, a disputa do Prêmio Jim Trueman acompanha a classificação da categoria, com Jeremy Clarke quatro pontos à frente de George Kurtz.

Na GTD, Orey Fidani lidera Brendan Iribe por 30 pontos na disputa pelo Prêmio Bob Akin. Os dois prêmios também envolvem vagas para as 24 Horas de Le Mans.

Prova terá convidados e nomes conhecidos

A obrigação de utilizar três pilotos por carro abre espaço para diferentes participações especiais. Entre os nomes confirmados estão campeões da IMSA e pilotos com experiência em outras categorias importantes do automobilismo.

Mathieu Jaminet e Matt Campbell, campeões da GTP na temporada passada, retornam ao evento em Porsches diferentes. Scott Dixon, Alex Palou e Sébastien Bourdais também estão entre os convidados para a prova.

Bourdais chega ao evento com duas vitórias anteriores. Nick Tandy e Renger van der Zande são os pilotos com maior número de triunfos entre os inscritos, com quatro conquistas cada.

Tandy disputa o título da temporada completa na GTD PRO pela AO Racing e pela Porsche. Van der Zande, por outro lado, participa de sua última corrida pela Acura Meyer Shank Racing com Curb Agajanian e busca encerrar a passagem pela equipe com uma vitória.

Tom Blomqvist também possui um histórico relevante em Road Atlanta. O piloto venceu a prova em 2022 e 2023, além de ter conquistado duas poles no circuito, em 2022 e 2025.

Ferrari tenta ampliar histórico na GTD

A Ferrari chega ao Motul Petit Le Mans como vencedora das duas últimas edições da categoria GTD. A Conquest Racing triunfou em 2024, enquanto a Af Corse USA venceu em 2025.

A fabricante italiana buscará o terceiro triunfo consecutivo na classe com o Ferrari 296 GT3 EVO, versão atualizada que será utilizada por diferentes equipes. No histórico geral da prova, a Ferrari aparece atrás apenas da Porsche em número de vitórias entre os fabricantes.

A Porsche soma 22 triunfos no Motul Petit Le Mans. A Ferrari tem 13, seguida por Chevrolet, com dez, Cadillac, com cinco, e BMW, com quatro.

Acura aparece com três vitórias, enquanto Aston Martin e Lamborghini têm duas cada. Ford, Lexus e Mercedes-AMG completam a relação com uma vitória por fabricante.

Dois carros GT3 fazem despedida

A edição de 2026 também marca as últimas participações programadas de dois modelos que tiveram presença prolongada na IMSA. O Lexus RC F GT3 fará sua despedida com a Vasser Sullivan Racing após integrar o grid do WeatherTech Championship desde 2017.

O Lamborghini Huracán GT3 Evo2 também terá sua última corrida programada na categoria. O modelo utilizado pela Wayne Taylor Racing compete desde 2022, enquanto a versão Huracán participa das disputas da IMSA desde 2016.

Enquanto isso, novos modelos da Toyota Gazoo Racing e da Lamborghini estão previstos para assumir seus lugares no futuro. Dessa forma, a etapa de Road Atlanta também representa uma mudança na composição dos carros GT3 do campeonato.

Recordes e vencedores históricos

O recorde atual da GTP em Road Atlanta pertence a Tom Blomqvist, que marcou 1min09s628 com o Acura ARX-06 em outubro de 2025. Na LMP2, Colin Braun estabeleceu a marca de 1min10s634 em 2020.

Na GTD PRO, Laurin Heinrich detém o recorde de 1min17s881, registrado em 2024 com o Porsche 911 GT3 R. Na GTD, Scott Andrews marcou 1min18s281 no mesmo ano com um Mercedes-AMG GT3.

A edição de 2025 teve Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti como vencedores gerais da GTP com o Cadillac Whelen V-Series.R. Steven Thomas, Mikkel Jensen e Hunter McElrea venceram na LMP2 pela TDS Racing.

Na GTD PRO, Dan Harper, Max Hesse e Connor De Phillippi triunfaram com a Paul Miller Racing. Já Simon Mann, Lilou Wadoux e Alessandro Pier Guidi venceram na GTD pela AF Corse USA.

A programação de 2026 prevê a largada do Motul Petit Le Mans para sábado, 3 de outubro, às 12h10 no horário do leste dos Estados Unidos. A corrida terá dez horas de duração no circuito de 4,09 km e 12 curvas.

A qualificação será realizada na sexta-feira, 2 de outubro, entre 14h15 e 15h35 no horário do leste dos Estados Unidos. A transmissão da prova estará disponível pela NBC e NBCSN nos Estados Unidos, enquanto o Peacock exibirá a corrida completa. Internacionalmente, a transmissão será disponibilizada pelo IMSA.tv e pelo canal oficial da IMSA no YouTube.