Proton Competition destaca pontos positivos em fim de semana desafiador em Imola

A segunda etapa do Campeonato Mundial de Endurance da FIA de 2025 levou a equipe Proton Competition até o lendário circuito de Imola, na bela região da Emília-Romanha, na Itália. Embora os resultados finais não tenham refletido todo o potencial da equipe, o fim de semana foi repleto de lições valiosas e destaques positivos, especialmente em relação ao desempenho dos carros da categoria LMGT3.

O grande destaque foi o Ford Mustang LMGT3 de número nº77, que conquistou seus primeiros pontos na temporada. Com um desempenho sólido dos pilotos Bernardo Sousa, Ben Tuck e Ben Barker, e um trabalho eficaz da equipe nos boxes, o carro mostrou competitividade e ritmo de corrida ao longo das seis horas de prova. A equipe chegou a ocupar a terceira posição, com reais chances de subir ao pódio, até ser penalizada por uma infração sob regime de safety car virtual. Isso comprometeu o resultado final, mas não apagou o bom desempenho. Ainda assim, Barker protagonizou um stint final forte, recuperando terreno e cruzando a linha de chegada em décimo lugar.

“Foi uma corrida de altos e baixos para nós”, comentou Ben Barker. “Definitivamente tínhamos ritmo para brigar entre os três primeiros, mas um pouco de azar e um erro de julgamento nos custaram caro. O importante é que mostramos força como equipe e do que somos capazes.”

O carro nº88 também teve bons momentos, com destaque para a performance dos italianos Stefano Gattuso e Giammarco Levorato, além do norueguês Dennis Olsen. Gattuso brilhou mais uma vez na qualificação e garantiu a presença na Hyperpole, onde Levorato colocou o carro na terceira fila do grid. A corrida começou promissora, com Gattuso mantendo o carro próximo dos líderes, mas penalizações e dois pit stops extras para reparos prejudicaram as chances de pontuação, encerrando a prova na 16ª posição.

Já na classe Hypercar, o Porsche 963 nº99 enfrentou mais um desafio frente à competitividade da categoria. Neel Jani fez um primeiro stint impressionante, mantendo-se na disputa direta com os hipercarros de fábrica, inclusive superando por momentos um dos Porsches oficiais. Seus companheiros, Nicolas Pino e Nicolás Varrone, mantiveram o ritmo forte, garantindo um 14º lugar final, à frente de concorrentes de peso como Ferrari, Cadillac e Aston Martin.

Agora, os olhos da equipe se voltam para a próxima etapa do WEC, as 6 Horas de Spa-Francorchamps, que acontecem de 8 a 10 de maio. Antes disso, a Proton Competition volta às pistas pela European Le Mans Series no Circuito Paul Ricard, em Le Castellet, no primeiro fim de semana de maio.