PRÉVIA: Candidatos ao título se reencontram para a penúltima etapa em Okayama

Sete pontos separam Yuan/Ye de Ibrahim
Títulos de classe também estão em jogo no Japão
Vencedor de Le Mans, Ye Yifei se junta à Harmony
Lista provisória de inscritos: Okayama

A batalha pelo título do GT World Challenge Asia powered by AWS continua neste fim de semana em Okayama, onde Bob Yuan e Leo Ye buscam ampliar a vantagem de sete pontos sobre Prince Jefri Ibrahim.

O Porsche da Origine e o Corvette da JMR dividiram uma vitória cada em Fuji, abrindo vantagem sobre um grupo perseguidor que anteriormente também nutria ambições de título. Em vez disso, Yu Kuai e Cheng Congfu (FAW Audi Sport Asia Team Phantom), Anthony Liu e Dorian Boccolacci (Phantom Global Racing) e Ruan Cun Fan e Maxime Oosten (Team KRC) estão empatados com 69 pontos: 42 atrás dos líderes.

Ainda há 100 pontos em jogo com as quatro corridas finais, uma tarefa quase impossível considerando a magnitude das penalizações de sucesso aplicadas às equipes vencedoras.

Assim, e sem uma sequência seriamente azarada, a disputa pelo título geral agora parece restrita aos dois primeiros colocados. A vantagem significa que Yuan e Ye podem, potencialmente, garantir o título no domingo, mas apenas se vencerem a Corrida 1 e Ibrahim não pontuar.

A alocação das penalizações de sucesso torna esse cenário improvável, no entanto. Primeira e segunda posições para os rivais do título, ainda que em ordem inversa no campeonato, conquistadas em meio ao caótico desfecho em Fuji, significam que o Corvette e o Porsche ficarão parados por 15 e 10 segundos adicionais, respectivamente, no sábado. Superar totalmente desvantagens desse tipo é algo extremamente raro.

Os que vêm logo atrás, portanto, precisam aproveitar ao máximo a oportunidade — algo que Liu/Boccolacci e Ruan/Oosten não conseguiram fazer na última etapa. Zero ponto somado nas duas corridas os deixou com uma montanha a escalar se quiserem transformar a final em Pequim em algo além de um duelo entre dois carros.

O BMW da KRC ao menos tem o título da classe Silver-Am para disputar, e possivelmente garantir com uma etapa de antecedência. Ruan e Oosten têm 45 pontos de vantagem sobre Huang Ruohan e Akash Nandy (Absolute Corse), enquanto Yu Kanamaru (Team 5ZIGEN) também não pode ser descartado, ocupando a terceira posição.

O mesmo vale para os líderes da Silver, Yu e Cheng. Eles têm 17 pontos de vantagem sobre Andy Yi, da Harmony, e outros sete de frente para Alex Liang (Craft-Bamboo). Yu venceu em Okayama com a Audi há 12 meses.

Na classe Am, a Ferrari da Garage 75, dividida entre David Tjiptobiantoro e Christian Colombo, tem uma chance remota de manter o título na Corrida 2. A dupla lidera atualmente Ben Porter, da AMAC, por 25 pontos.

Em outros destaques, a Mercedes-AMG da Elegant Racing na classe Am retorna após ficar fora de Fuji; o vencedor de Sepang, Alexander Sims, faz sua segunda aparição do ano com a JMR (ainda que no Corvette #66); o líder do campeonato Super GT300, Naoya Gamou, estreia com a Porsche Center Okazaki; Edoardo Mortara retorna com a Absolute Corse; e a Mercedes-AMG #77 da Craft-Bamboo volta a contar com Daniel Frost, que foi obrigado a perder Fuji devido ao Serviço Nacional em sua Singapura natal.

O grid também contará com o atual vencedor geral das 24 Horas de Le Mans, Ye Yifei, que se junta ao compatriota e também estreante Song Jiajun na Ferrari #55 da Harmony.

No entanto, outra equipe chinesa — a Climax — foi forçada a retirar sua Mercedes-AMG #2 devido a danos no chassi. Com isso, 30 carros estão previstos para largar em ambas as corridas neste sábado e domingo.

Ambas as provas, assim como a classificação e as corridas da Japan Cup, terão transmissão ao vivo no canal GT World da SRO no YouTube.