Porsche 963 da JDC-Miller MotorSports fecha as 24 Horas de Daytona em sétimo lugar na temporada 2026

A JDC-Miller MotorSports encerrou sua participação na 64ª edição das 24 Horas de Daytona com um sólido sétimo lugar geral, reforçando sua competitividade na classe GTP do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. O Porsche 963 nº 85, único carro de uma equipe independente entre os protótipos da categoria principal, cruzou a linha de chegada após 24 horas intensas de corrida, completando 705 voltas — o equivalente a 2.507 milhas — e ficando a apenas 70 segundos dos vencedores, mesmo terminando na mesma volta do líder em um grid de 60 carros.

Desde os treinos iniciais e ao longo dos dois fins de semana do evento, o Porsche da JDC-Miller mostrou desempenho consistente e ritmo comparável ao dos principais concorrentes. A formação composta por Nico Pino, Tijmen van der Helm e Kaylen Fredericks apostou em um line-up de três pilotos, decisão que trouxe desafios físicos e mentais adicionais, mas também contribuiu para uma estratégia mais coesa e um acerto de carro bem definido. Ao longo da corrida, o trio chegou a liderar a prova em três oportunidades diferentes, somando 46 voltas na primeira posição — um feito expressivo diante da forte concorrência da GTP.

A edição de 2026 da Rolex 24 foi marcada por circunstâncias atípicas. Um denso nevoeiro obrigou a direção de prova a neutralizar a corrida por um período recorde de seis horas e meia durante a madrugada. A bandeira amarela foi acionada à 0h45 e a prova só voltou ao ritmo normal às 7h18 da manhã. Durante esse longo intervalo sob safety car, o Porsche nº 85 completou 119 voltas, mantendo-se competitivo e bem posicionado. Fora da pista, o evento também entrou para a história com a confirmação de público recorde no Daytona International Speedway.

Apesar da performance sólida, a JDC-Miller MotorSports viu suas chances de avançar ainda mais no resultado final diminuírem nas horas decisivas da prova. Danos provocados por detritos no assoalho comprometeram a eficiência aerodinâmica do carro e limitaram a execução da estratégia planejada para o trecho final da corrida. Ainda assim, a equipe conseguiu administrar a situação sem erros adicionais, garantindo um resultado consistente e valioso para o campeonato.

Para os pilotos, a corrida teve significados especiais. Nico Pino destacou a regularidade e a execução limpa da equipe, enquanto Tijmen van der Helm ressaltou a competitividade mantida ao longo de praticamente toda a prova, apesar do contratempo no fim. Já Kaylen Fredericks viveu uma sequência de estreias marcantes: sua primeira corrida na IMSA, sua primeira Daytona e sua primeira experiência em um carro da classe GTP, enfrentando múltiplas categorias simultaneamente.

Do ponto de vista da equipe, o sócio-diretor John Church avaliou a participação de forma extremamente positiva, ressaltando o rápido entrosamento entre pilotos, engenheiros e mecânicos desde os testes de pré-temporada até a corrida principal. Segundo ele, o desempenho apresentado no Roar Before the 24 e nos treinos se confirmou na prova, evidenciando a qualidade do trabalho técnico e humano da JDC-Miller.

Com o resultado em Daytona, a JDC-Miller MotorSports inicia a temporada 2026 com confiança renovada. Única equipe não ligada diretamente a uma fabricante na classe GTP, o time sediado em Savage, Minnesota, segue agora para as 12 Horas de Sebring, buscando transformar a competitividade demonstrada em novos resultados expressivos ao longo do campeonato.