Peugeot conquista pódio em Fuji

A Peugeot TotalEnergies esteve muito próxima de conquistar sua primeira vitória no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC). Na histórica 100ª corrida da categoria, disputada no Fuji Speedway, a equipe francesa mostrou força com os protótipos 9X8 e terminou a etapa japonesa com um segundo lugar do carro #93 e um quinto posto do #94.

O trio formado por Paul Di Resta, Mikkel Jensen e Jean-Éric Vergne foi o grande destaque do fim de semana. Após uma largada agressiva de Di Resta, que avançou ao terceiro lugar logo na primeira curva, o #93 mostrou ritmo sólido e assumiu a liderança na volta 98, durante uma relargada após longo período de safety car. Vergne brilhou na sequência e manteve a ponta por boa parte da corrida, enquanto Jensen segurou a pressão dos adversários até a parte final, quando a estratégia de pneus influenciou o resultado. Com a troca de quatro compostos novos no último pit stop, o protótipo retornou em segundo, posição que sustentou até a bandeirada, garantindo o melhor resultado da marca até aqui no WEC.

No carro #94, Loïc Duval protagonizou uma arrancada impressionante no início, ganhando cinco posições já na volta inaugural. O francês manteve o ritmo competitivo antes de entregar o cockpit para Malthe Jakobsen, que chegou a brigar pelo top 3 em meio a disputas intensas no tráfego. No entanto, uma parada em momento desfavorável, pouco antes de uma neutralização de prova, acabou custando posições valiosas. Mesmo assim, Stoffel Vandoorne encerrou a corrida em quinto, consolidando o bom desempenho do segundo carro da equipe.

Com 61 voltas lideradas ao longo das 202 disputadas, a Peugeot saiu de Fuji com moral elevada e a clara sensação de que a primeira vitória está cada vez mais próxima. O resultado reforça a evolução do projeto 9X8 e alimenta a confiança para o encerramento da temporada, marcado para as 8 Horas do Bahrein, entre 6 e 8 de novembro.

Abre aspas

Alain Favey, CEO da Peugeot

Ter os dois carros no Top 5 e garantir o segundo pódio consecutivo aqui em Fuji é um enorme orgulho para toda a equipe. Recompensa não apenas a determinação e o trabalho árduo da equipe, bem como da nossa subsidiária japonesa — que trabalhou incansavelmente para este evento —, mas também o progresso constante do 9X8 nas últimas três corridas. Ver o carro evoluir e dar um novo passo à frente, corrida após corrida, é uma fonte de motivação e satisfação para todos na Peugeot.

Jean-Marc Finot, vice-presidente sênior da Stellantis Motorsport

Após nosso primeiro pódio do ano com o terceiro lugar em Austin, há duas semanas, a Equipe Peugeot TotalEnergies continua sua trajetória com um magnífico segundo lugar em Fuji. Foi uma corrida emocionante que manteve a equipe e os fãs do automobilismo em alerta por seis horas. Embora a sequência de incidentes na corrida não tenha nos permitido vencer neste fim de semana, continuaremos apresentando um desempenho sólido para almejar o primeiro lugar.

Olivier Jansonnie, Diretor Técnico, Peugeot Sport

Foi uma corrida bastante movimentada, com muitos incidentes na pista, além de FCYs e Safety Cars que influenciaram o resultado final. Nos beneficiamos parcialmente com o #93; outros ganharam mais do que nós. Tudo se resumiu à estratégia de pneus — quem conseguia manter seus pneus na pista por mais tempo. Conseguimos segurar a Porsche, que estava com a mesma estratégia que nós, mas não havia nada que pudéssemos fazer contra a Alpine. Ainda assim, é um resultado geral muito forte, com um ótimo segundo lugar para o #93.

Jean-Éric Vergne (PEUGEOT 9X8 #93)

“Fiz um bom trecho. Levei um tempinho para ultrapassar e assumir a P1, mas consegui abrir uma vantagem para entregar o carro ao Mikkel com uma pequena vantagem, e paramos nos boxes no momento certo. Foi uma corrida sólida. A P2 é um ótimo resultado para a equipe.”

Malthe Jakobsen (PEUGEOT 9X8 #94)

Uma corrida difícil, com dois Safety Cars e duas relargadas, muitas disputas na pista e algumas ultrapassagens excelentes também. Gerenciar os pneus traseiros foi complicado. Sabemos que temos potencial para lutar com os melhores, e mal posso esperar para estar no Bahrein para a corrida final da temporada.