Palmowski vence corrida de abertura em Austin após disputa intensa na largada

A vitória da Corrida de Abertura do Grande Prêmio dos Estados Unidos, ficou com Palmowski, que superou Westcott ainda nos primeiros metros e assumiu a liderança da corrida. A disputa também foi marcada pelo abandono de Robertson após uma colisão com Rafaela Ferreira e, nas voltas finais, pelo acidente entre Lloyd e Dobson.

Palmowski assume a liderança após disputa na primeira curva

A largada começou com Westcott registrando um tempo de reação mais rápido que Palmowski. As duas ficaram roda a roda na aproximação da primeira curva, mas Westcott levou a melhor inicialmente e assumiu a primeira posição. Gademan, que havia largado em terceiro, também tentou se aproximar de Palmowski, mas travou a roda traseira esquerda durante a disputa.

Na saída da curva, as três pilotas chegaram a dividir espaço na pista. Enquanto Westcott tentava defender a liderança, Palmowski conseguiu encontrar espaço para ultrapassá-la e assumir a ponta. Pouco depois, Westcott passou pela zebra de maneira desfavorável, perdeu a dianteira e teve dificuldades para controlar o carro na sequência de curvas. Ao sair do traçado, caiu cinco posições.

A movimentação no pelotão também foi marcada por um problema de Lloyd na largada. A piloto demorou a sair de sua posição e acabou ficando no fim do grid.

Ainda na primeira volta, Robertson e Ferreira se envolveram em uma colisão. O acidente provocou a entrada da bandeira amarela e, na sequência, do safety car. Robertson teve a roda dianteira direita danificada e precisou abandonar a prova. Os comissários anunciaram que o incidente seria investigado.

Relargada movimenta disputas no pelotão intermediário

O safety car deixou a pista na volta 4, de um total de 13, com Palmowski controlando o ritmo da relargada. Enquanto a líder buscava consolidar sua vantagem, as disputas no pelotão intermediário ganharam intensidade.

Jacquet ultrapassou Felbermayr pela sexta posição, mas a adversária tentou recuperar o lugar e travou as rodas dianteiras durante a manobra. Sem espaço para completar a curva, as duas saíram do traçado. Felbermayr, porém, conseguiu retornar à pista à frente e recuperou o sexto lugar.

A disputa abriu espaço para a aproximação de Westcott, que ocupava a oitava posição. A piloto, entretanto, perdeu tempo ao abrir demais a trajetória e sair do traçado. Stevens aproveitou a situação e se envolveu na briga, enquanto um erro de Jacquet favoreceu as adversárias e fez a piloto cair para o nono lugar.

Na volta 5, Kosterman tentou ultrapassar Jacquet por dentro na curva 1. A adversária travou a roda, e as duas ficaram próximas durante a manobra, mas Jacquet conseguiu defender a posição e permaneceu em nono.

Outras mudanças ocorreram no mesmo período. Felbermayr ultrapassou Granada por dentro e assumiu a quinta posição, enquanto Kosterman finalmente conseguiu superar Jacquet pelo nono lugar. Bruce também ganhou uma posição ao ultrapassar Countryman, que caiu para 14º.

Até a quinta volta, Ferreira era a piloto que mais havia perdido posições, com nove no total. Dobson, por sua vez, liderava o saldo de posições ganhas, com seis.

Incidente entre Larsen e Gademan

A disputa entre Larsen e Gademan também chamou a atenção da direção de prova. Em uma comunicação pelo rádio, Gademan reclamou que havia sido ultrapassada por fora. O replay, contudo, mostrou que Larsen iniciou a manobra próximo à entrada da curva, enquanto Gademan se aproximou e não deixou espaço suficiente para a adversária permanecer na trajetória.

Os comissários anunciaram uma investigação do incidente na curva 1, considerando uma possível saída de pista e ganho de vantagem.

Na volta 6, Paatz ultrapassou Dobson. Lloyd também iniciou uma recuperação após a largada ruim: primeiro, superou Countryman e, em seguida, passou por Bruce na aproximação da reta, chegando à 13ª posição.

Na volta 8, Ferreira ultrapassou Danielsson e avançou para o 16º lugar. Enquanto isso, Palmowski seguia na liderança, embora tenha cometido um erro na última curva antes da reta, passando pela zebra e perdendo tempo. A falha permitiu que Larsen se aproximasse.

Colisão entre Lloyd e Dobson provoca nova entrada do safety car

A corrida teve outra intervenção do safety car na volta 10, quando Lloyd e Dobson se envolveram em uma colisão na disputa por posição.

Lloyd ultrapassou Dobson, mas as duas se tocaram na reta após a piloto da McLaren se deslocar para a frente da adversária. Dobson não conseguiu continuar e abandonou a prova. Lloyd prosseguiu, mas perdeu posições em consequência do incidente.

Na volta 11, Larsen recebeu uma orientação da equipe para devolver a posição a Gademan, em razão do incidente investigado anteriormente. A piloto discordou da decisão e argumentou que havia sido forçada para fora da pista. Ao fim do período de safety car, porém, desacelerou e permitiu a ultrapassagem de Gademan.

Lloyd recebe punição, e Robertson perde posições no grid de sábado

Após a corrida, os comissários divulgaram as decisões referentes aos incidentes envolvendo Lloyd, Dobson, Robertson e Ferreira.

Lloyd recebeu uma penalização de cinco segundos por causar a colisão com Dobson na saída da curva 10. Segundo os comissários, Dobson abriu demais na saída da curva 9, permitindo que a piloto da McLaren tentasse a ultrapassagem por fora na curva seguinte. Após a saída da curva 10, Lloyd se deslocou para a esquerda, enquanto Dobson manteve sua trajetória e também começou a se mover naquela direção, até o contato entre os carros.

A análise concluiu que Lloyd foi a única responsável pelo acidente. Com a aplicação da penalidade, a britânica caiu da 14ª para a 16ª posição na classificação final.

Robertson também foi punida pela colisão com Ferreira na primeira volta. A piloto da PUMA tentou ultrapassar a adversária por fora na curva 4, mas não conseguiu completar a manobra. Na saída, os dois carros deixaram o traçado, com Ferreira ligeiramente à frente na aproximação da curva 5.

De acordo com os comissários, Robertson não tinha direito a espaço adicional na parte interna da curva 5, pois estava atrás da adversária na curva anterior. A piloto seguiu pela borda da pista, não conseguiu completar a curva e atingiu Ferreira, provocando o acidente que levou ao abandono de ambas as envolvidas na colisão. A brasileira, no entanto, foi descrita nas anotações da corrida como tendo sido ultrapassada posteriormente, de modo que seu status final deverá ser confirmado na classificação oficial.

Embora tenha sido considerada a principal responsável pelo incidente, Robertson teve a punição atenuada por circunstâncias da volta de abertura, quando havia pouco espaço entre os carros e ela não poderia simplesmente sair da pista e retornar mais adiante. A decisão foi a perda de três posições no grid da próxima prova.

Com isso, Robertson largará em 13º, em vez de 10º, na corrida com grid invertido deste sábado.