O IMPARÁVEL VOLTOU: Alex Palou sobe no lugar mais alto do pódio no GP de Detroit

Depois de duas pole positions consecutivas que não foram convertidas em vitórias, Alex Palou prova que ainda é a maior força dessa temporada da IndyCar e vence o GP de Detroit. O piloto espanhol conseguiu comemorar a sua 23° vitória na sua carreira na categoria. Completando o pódio, o carro #27 de Kyle Kirkwood foi o segundo a cruzar a linha de chegada, e o #15 de Graham Rahal chegou em terceiro.

“Parece a primeira fez que ganhamos”, disse Palou. “A equipe fez um ótimo trabalho. O #10 da Honda foi muito bom, muito rápido. Esse carro nos trata muito bem. A temperatura dos pneus foi um pouco difícil de controlar, mas, mesmo assim, mais uma vitória incrível para nós. O posicionamento em pista foi muito importante, e, por mais que eu tenha perdido posições, a equipe fez uma grande chamada para o pit stop e fomos salvos por uma bandeira amarela”.

O GP de Detroit foi marcado por batalhas duras em pista, com pressão de diversos pilotos que, em algumas vezes, resultaram em bandeiras amarelas. Desde a situação com Alexander Rossi na corrida mista em Indianápolis, os oficiais da IndyCar se mostraram muito mais ágeis com as bandeiras amarelas, o que também moldou a estratégia de corrida de diversas equipes e pilotos.

A estratégia impecável da Ganassi levando mais uma vitória para Palou

Palou começou a corrida já dominante, ganhando uma vantagem de 1.5 segundo sob Scott McLaughlin, o segundo lugar nas primeiras voltas. A estratégia da Chip Ganassi Racing também foi uma das grandes estrelas que colaboraram com a vitória do espanhol, visto que Palou perdeu algumas posições ainda na primeira metade da corrida.

Após cair para a quinta posição, o #10 da Chip Ganassi Racing fez uma parada antes da segunda bandeira amarela, o que o colocou na frente dos líderes anteriores da prova. Depois dessa parada, Alex Palou se manteve constantemente na frente e, mesmo que pressionado pelo segundo lugar nas últimas voltas, conquistou uma vitória dominante nas ruas de Detroit.

Mais um pódio para o “rei das ruas”

Kyle Kirkwood, conhecido como o “rei das ruas” dentro da IndyCar, teve uma corrida espetacular. Depois de largar da sexta posição, conseguiu fazer ultrapassagens na largada limpa, e, durante a primeira rodada de paradas, se consolidou entre os três primeiros durante toda a duração da corrida.

Desde que assumiu a segunda posição atrás de Palou, o carro #27 da Andretti Global mantia pressão constante no líder da corrida, principalmente depois da última parada. Kirkwood saiu dos boxes com pneus macios, enquanto o líder da corrida estava com pneus usados. Mesmo com a pressão, o piloto manteve a segunda colocação e se mostrou satisfeito com o resultado.

“Estou feliz com isso”, disse Kirkwood. “O carro estava rápido, fizemos uma aposta com os pneus que quase deu certo. Quase cobrimos o Palou, e isso seria fenomenal. Desde da bandeira amarela, acho que eu usei os pneus demais, mas estou feliz com o P2. Obrigada a equipe, eu não poderia ter feito melhor largando de sexto”.

A maldição no carro #26 da Andretti

Enquanto alguns pilotos se mostravam felizes com seus resultados e performance em pista, outros tiveram um final de semana para esquecer em Detroit.

Will Power, que já vem tendo um ano desafiador na equipe Andretti, foi um deles. Por mais que tenha iniciado a corrida em um ritmo forte, assumindo a liderança por algumas voltas, teve problemas perto do final da prova. Em consequência a uma raspada no muro, teve a suspensão quebrada do lado direito do carro e precisou se retirar da corrida.

Power teria sua melhor posição de chegada na temporada desde a mudança de equipes, mas isso não foi possível graças a esse abandono.

Um fim de semana difícil na Penske

A equipe Penske também teve um final de semana difícil em Detroit. David Malukas estava largando no fundo do pelotão, enquanto Newgarden largava em 21° e Scott McLaughlin, a melhor Penske na classificação, largava em 3°.

Por mais que McLaughlin tenha se mostrado forte nas primeiras voltas, o ritmo foi se perdendo perto do final da corrida, e, junto com a penalidade recebida, perdeu ainda mais posições nas últimas voltas. Apesar do ritmo competitivo durante grande parte da prova, o carro #3 cruzou a linha de chegada em 19°.

Malukas estava em uma estratégia de corrida de recuperação, e, por mais que tivesse subido para a quarta posição na última relargada, saiu da pista junto com Schumacher em uma tentativa de batalha de posições. Com isso, precisou fazer uma parada nos boxes e voltou para a disputa quatro voltas atrás do pelotão. O piloto americano cruzou a linha de chegada em 18°.

Surpreendendo diversos espectadores, Josef Newgarden foi a melhor Penske na linha de chegada. Por mais que sua corrida tenha se iniciado difícil graças as limitações consequentes do acidente na Indy 500, o piloto conseguiu escalar diversas posições e finalizou o GP de Detroit em 10°.

O caos nas ruas de Detroit

Ainda nas primeiras voltas da corrida, a primeira bandeira amarela foi agitada. Christian Ramussen precisou parar seu carro no meio da pista por consequência de um encontro com o muro, o que quebrou a suspensão do carro #21 da Ed Carpenter Racing. Por isso, o piloto não conseguiu voltar para a prova.

A segunda bandeira amarela veio para a pista após um toque entre Graham Rahal e Kyffin Simpson, que não gerou um contato seguido de um abandono. Ambos os pilotos voltaram para a pista depois que todo o pelotão passou por eles.

Mesmo sem colisão prejudicial aos pilotos, mais uma bandeira amarela foi acionada depois de um toque entre Santino Ferrucci e Rinus Veekay. Ferrucci, titular do #14 da A.J. Foyt, foi penalizado com um drive-through. Mais tarde na corrida, o americano parou o carro em uma das retas do circuito de Detroit, abandonando a corrida e causando a aparição da amarela mais uma vez.

Em meio a uma disputa que valia uma posição no pódio, Mick Schumacher perde o controle na entrada de uma das curvas e sai para a zona de escape junto com David Malukas, que tentava tomar a posição por fora. Nenhum dos pilotos colidiu com o muro, e ambos conseguiram voltar para a corrida no fim do pelotão.

Com 10 voltas para o fim da corrida, Alexander Rossi e Romain Grosjean se tocam em pista. Esse contato jogou Grosjean contra o muro, que, por isso, teve sua asa dianteira quebrada e precisou recuar para a área de escape. Por causar esse abandono, Rossi cumpriu uma punição de drive through.

Além dos abandonos por colisões, Scott Dixon se retirou da corrida durante uma parada nos pits. O #9 da Chip Ganassi Racing apresentou falhas na parte híbrida do carro, o impossibilitando de finalizar a prova.

Os rookies

Entre os estreantes, quem teve a prova com mais ação foi Mick Schumacher. O titular do #47 da Rahal Letterman Lanigan conquistou a terceira posição na relargada da terceira bandeira amarela. Portanto, o alemão perdeu a entrada de uma das curvas enquanto se defendia de David Malukas e caiu para o fundo do pelotão. Além disso, Schumacher teve um problema de comunicação com a equipe e precisou fazer uma parada nas últimas voltas, voltando para a corrida algumas voltas atrás do líder. O piloto finalizou a corrida em 21°.

O representante brasileiro na IndyCar, Caio Collet, teve um ritmo ótimo durante a prova nas ruas de Detroit. Nas primeiras voltas, fez pressão em Hauger, mas não assumiu a sua posição. Apesar de ter escalado poucas posições, se manteve constantes dentro das batalhas no final do pelotão. O titular do #4 da A. J. Foyt escalou três posições de onde largou e finalizou a corrida em 16°.

Dennis Hauger, o único piloto da Dale Coyne Racing a finalizar a prova, foi o melhor entre os três rookies no resultado final. Na primeira metade da corrida, fez pressão constante em Romain Grosjean, o companheiro de equipe. No restante da prova, apresentou um ritmo constante e cruzou a linha de chegada em 13°.

TOP 10

1- Alex Palou #10 (Chip Ganassi Racing)
2- Kyle Kirkwood #27 (Andretti Global)
3- Graham Rahal #15 (Rahal Letterman Lanigan)
4- Pato O’Ward #5 (Arrow McLaren)
5- Christian Lundgaard #7 (Arrow McLaren)
6- Felix Rosenqvist #60 (Meyer Shank)
7- Louis Foster #45 (Rahal Letterman Lanigan)
8- Marcus Ericsson (Andretti Global)
9- Kyffin Simpson #8 (Chip Ganassi Racing)
10- Josef Newgarden #2 (Team Penske)

A próxima corrida da IndyCar será em Illinois, no GP de St. Louis. A corrida está marcada para as 22:00 (horário de Brasília) no dia 7 de junho. A transmissão da corrida noturna icônica fica por conta da Band, ESPN 4 e Disney+ Premium no Brasil.