Harper e Patrese brilham e garantem as poles das classes GT para o Motul Petit Le Mans

O Michelin Raceway Road Atlanta foi palco de uma tarde intensa nesta sexta-feira (10), quando os pilotos das classes GTD PRO e GTD definiram o grid de largada para o Motul Petit Le Mans, prova que encerra a temporada 2025 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Em meio à competitividade característica das categorias GT, Dan Harper e Lorenzo Patrese garantiram as poles de suas respectivas classes, levando ao topo o BMW nº 48 da Paul Miller Racing e a Ferrari nº 47 da Cetilar Racing.

Na GTD PRO, Harper brilhou com uma volta perfeita de 1min18s523 (116,449 mph), colocando o BMW M4 GT3 EVO nº 48 na posição de honra. O britânico divide o carro com Max Hesse e Connor De Phillippi, e sua performance foi apenas 0,167 segundos mais rápida que a de Aaron Telitz, piloto do Lexus RC F GT3 nº 14 da Vasser Sullivan Racing, que forma equipe com Ben Barnicoat e Kyle Kirkwood.

Harper revelou que a estratégia ousada da equipe foi fundamental para o resultado. “Arriscamos um pouco, mas deu certo. Economizamos pneus durante os treinos e isso pode fazer diferença nas horas finais da corrida”, explicou. A tática pode ser crucial nas dez horas de prova do sábado, quando a durabilidade dos pneus costuma decidir o desempenho das equipes.

Nicky Catsburg colocou o Corvette Z06 GT3.R nº 4 da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports em terceiro, seguido pela Ferrari nº 81 da DragonSpeed, de Albert Costa, que perdeu sua volta mais rápida — e o que seria a pole — após causar uma bandeira vermelha nos treinos. O Corvette nº 3, líder do campeonato com Antonio Garcia, Alexander Sims e Daniel Juncadella, partirá apenas da oitava posição.

Na classe GTD, o jovem Lorenzo Patrese, de apenas 20 anos, roubou a cena ao garantir sua primeira pole em Road Atlanta com uma volta de 1min18s316 (116,757 mph). O italiano, filho do ex-piloto de Fórmula 1 Riccardo Patrese, comanda o Ferrari 296 GT3 nº 47 da Cetilar Racing ao lado de Roberto Lacorte e Miguel Molina. “Foi incrível. O carro estava fantástico e a equipe fez um trabalho impecável. Testamos aqui há duas semanas e sabíamos que tínhamos um bom ritmo”, destacou Patrese, empolgado com sua estreia no Petit Le Mans.

A Ferrari dominou a sessão do GTD, ocupando três das quatro primeiras posições. Riccardo Agostini, com o Ferrari nº 021 da Triarsi Competizione, garantiu o segundo lugar, enquanto Valentin Hasse-Clot, com o Aston Martin Vantage GT3 Evo nº 19 da van der Steur Racing, quebrou a sequência de Maranello ao ficar em terceiro. Lilou Wadoux completou o top 4 com o Ferrari nº 21 da Af Corse.

Liderando o campeonato, Russell Ward e Philip Ellis partirão em quinto com o Mercedes-AMG GT3 nº 57 da Winward Racing, que terá também Indy Dontje no trio. A equipe está bem posicionada para conquistar seu segundo título consecutivo de GTD assim que a bandeira verde for agitada neste sábado.

Com a pole nas mãos de Harper e Patrese, e grids equilibrados em ambas as categorias, o Motul Petit Le Mans 2025 promete ser uma disputa de resistência e estratégia — uma verdadeira celebração do automobilismo de alto nível que encerra a temporada da IMSA com o brilho e a intensidade que o público espera.