Ford Mustang GT3 conquista vitória no GTD PRO em Detroit após duelo intenso com Corvette

Em uma disputa intensa e direta, a Ford superou sua tradicional rival, a Chevrolet, e levou a melhor na corrida do Chevrolet Detroit Sports Car Classic, válida pelo IMSA WeatherTech SportsCar Championship. O Ford Mustang GT3 nº 64, da Ford Multimatic Motorsports, largou da pole position com Seb Priaulx ao volante e, posteriormente, foi conduzido à vitória por Mike Rockenfeller, que controlou a maior parte da prova. A dupla liderou 55 das 81 voltas na corrida de 100 minutos, garantindo a vitória na quarta etapa da temporada na competitiva classe Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO).

O embate entre Ford e Chevrolet se intensificou com o Corvette Z06 GT3.R nº 3, da Pratt Miller Motorsports, pilotado por Alexander Sims e Antonio Garcia, que apostou em uma estratégia diferenciada de pit stop. Enquanto a maioria dos 11 carros da GTD PRO parou nos primeiros 30 minutos, a Corvette optou por alongar seu stint inicial, buscando uma vantagem com um reabastecimento mais curto. Garcia entregou o carro a Sims após 29 minutos de prova, seguindo a mesma estratégia do Ford, sem troca de pneus.

Após uma bandeira amarela geral causada por detritos na pista, a relargada colocou Sims a poucos décimos de Rockenfeller. No entanto, o piloto da Ford manteve a liderança com solidez e cruzou a linha de chegada com 1,623 segundos de vantagem sobre o Corvette. Com a vitória, Seb Priaulx conquistou seu terceiro triunfo no WeatherTech Championship, o primeiro desde Detroit em 2024, quando também venceu pela AO Racing. O resultado encerrou a sequência de vitórias da AO Racing nas duas classes GT, interrompendo uma série que vinha desde Sebring e Monterey.

A vitória também representou um retorno ao topo para a Ford, que não triunfava desde a abertura da temporada na Rolex 24 At Daytona, quando o carro-irmão nº 65, de Dennis Olsen, Frederic Vervisch e Christopher Mies, levou a bandeira quadriculada.

Em tom descontraído, Mike Rockenfeller celebrou o triunfo e brincou com a rivalidade local: “Tive a sensação de estar numa cidade Ford”, disse o piloto, que conquistou sua sexta vitória no WeatherTech Championship — a primeira desde 2017, quando venceu as 12 Horas de Sebring com a Corvette Racing. “É definitivamente ótimo ter a GM nos apoiando, mas hoje estamos muito felizes com essa vitória.”

Já Antonio Garcia lamentou a longa perseguição ao Mustang, destacando o bom trabalho da equipe: “Acho que jogamos muito bem. É difícil manter a calma, fazer as manobras, mas tentamos ser inteligentes. Perdemos posições em alguns momentos, mas recuperamos e o pit stop foi excelente. Infelizmente, não conseguimos passar o carro nº 64.”

A Pfaff Motorsports também comemorou seu primeiro pódio em 2025, terminando em terceiro com o Lamborghini Huracan GT3 EVO2 nº 9, pilotado por Andrea Caldarelli e Marco Mapelli, que mostraram ritmo forte durante todo o fim de semana.

Mesmo após enfrentar uma série de contratempos, o Lexus RC F GT3 nº 14, de Aaron Telitz e Jack Hawksworth, largou em último, sofreu duas penalidades de drive-through, mas ainda finalizou em uma respeitável quarta posição. Por outro lado, o Porsche nº 77 da AO Racing e o Corvette nº 4 terminaram em quinto e sexto, respectivamente, após se envolverem em um incidente na última volta e receberem punições.

Com o resultado, a dupla da AO Racing, Laurin Heinrich e Klaus Bachler, manteve uma pequena vantagem no campeonato sobre Garcia e Sims. A próxima etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship será o Sahlen’s Six Hours of The Glen, no dia 22 de junho, com transmissão ao vivo pela NBC.