DragonSpeed e Risi Competizione unem forças e aceleram na GTD PRO com a Ferrari 296 GT3

A tradicional equipe DragonSpeed, conhecida por seu sucesso na classe LMP2 do Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, está escrevendo um novo capítulo em sua história nas pistas. Após anos de destaque com protótipos, incluindo vitórias nas 24 Horas de Daytona em 2019, 2020 e 2022, a escuderia norte-americana passou a investir fortemente nas categorias GT. Essa transição ganhou um impulso decisivo com a parceria recém-formada com a também consagrada Risi Competizione, referência da Ferrari nas pistas norte-americanas.

A virada de chave começou no final de 2023, quando a DragonSpeed estreou na classe GTD no evento TireRack.com Battle On The Bricks. Logo em seguida, subiu para a categoria GTD PRO durante a Motul Petit Le Mans. Foi justamente nesse evento que as conversas entre Elton Julian, diretor da DragonSpeed, e Giuseppe Risi, fundador da Risi Competizione, começaram a tomar forma. A parceria nasceu de maneira orgânica e imediata, como explicou Julian, e rapidamente se mostrou promissora tanto na estrutura técnica quanto no desempenho em pista.

A decisão de migrar para a GT veio em um momento estratégico. “Compreendendo o futuro cenário dos protótipos, a GT fazia mais sentido com base em nossos objetivos e em nossa situação. Henrik Hedman, nosso piloto e proprietário, agora escolhe as corridas em que quer participar. Então, seguimos esse caminho”, explicou Julian. A ausência de expectativas iniciais se transformou em ambição real após um bom desempenho em Indianápolis e, com a notícia de que a Risi poderia encerrar sua presença regular na IMSA, surgiu a oportunidade perfeita para unir forças.

A fusão das equipes foi rápida e eficaz. Segundo Julian, a integração das estruturas e especialistas resultou em uma divisão quase equilibrada das responsabilidades, com foco total na Ferrari 296 GT3 número 81. “É uma mistura interessante, com sobreposição em diferentes áreas. Mas todos são experientes e sabem o que é preciso para fazer uma Ferrari andar rápido”, destacou.

A definição da dupla de pilotos foi outro desafio. Com pouco tempo e a agenda apertada dos pilotos de fábrica da Ferrari — que participam de até 30 corridas por ano — a equipe conseguiu formar um time de respeito. Albert Costa, sem contrato após o Petit Le Mans, foi o primeiro nome fechado. Em seguida, veio Giacomo Altoé, que completou a dupla para a temporada completa. Para as provas de longa duração, nomes consagrados como Miguel Molina e Davide Rigon também foram chamados, aproveitando a influência de Risi na Ferrari.

O resultado dessa união já pode ser sentido. Em apenas três provas, a Ferrari 296 GT3 número 81 obteve resultados expressivos. Costa e Altoé conquistaram poles consecutivas e subiram ao pódio com um segundo lugar na corrida mais recente, o Monterey SportsCar Championship em Laguna Seca. Mais do que os resultados visíveis, Julian elogiou o entrosamento entre as equipes e a sinergia do novo grupo. “Correu muito melhor do que poderíamos esperar. Parecia que estávamos trabalhando juntos há muito tempo logo após Daytona”, contou.

A Ferrari também ganhou destaque fora das pistas. No WeatherTech Raceway Laguna Seca, o carro apareceu com uma nova e chamativa pintura, fruto de uma colaboração com a marca de roupas de luxo e streetwear Anti Social Social Club, que possui mais de 2,4 milhões de seguidores nas redes sociais. A ideia surgiu a partir de um encontro entre Julian, o ex-piloto da equipe Juan Pablo Montoya, e seu primo Ian Coates, cofundador da marca. “Sempre gostei de fazer as coisas fora do padrão. A resposta deles foi incrível”, disse Julian.

Com o início da movimentada temporada de verão na GTD PRO — que inclui cinco provas entre o final de maio em Detroit e meados de agosto na Virgínia — a preparação será fundamental. Albert Costa atualmente ocupa o terceiro lugar na classificação da GTD PRO, a 75 pontos dos líderes. “Você começa a gerenciar a quilometragem desde a primeira volta, desde o primeiro dia. Trabalhamos com antecedência para estar sempre prontos”, afirmou Julian.

Enquanto isso, o envolvimento contínuo de Giuseppe Risi traz não apenas prestígio, mas também estabilidade ao projeto. “É importante dizer que o Sr. Risi comanda uma empresa de qualidade há anos. Ele resistiu ao teste do tempo. Quando decide fazer algo, ele faz com excelência”, concluiu Julian.

A união de duas potências do endurance promete ser um dos destaques da temporada 2025 da IMSA, combinando experiência, inovação e paixão pelas corridas — sempre com a Ferrari como símbolo da velocidade e da elegância nas pistas.