Desclassificação muda cenário da LMP3 e embaralha a disputa pelo título em Abu Dhabi

A disputa pelo título da classe LMP3 na Asian Le Mans Series ganhou um novo e decisivo capítulo após a Corrida 1 das 4 Horas de Abu Dhabi. O que inicialmente parecia uma vitória fundamental da Inter Europol Competition acabou se transformando em frustração, depois que a equipe foi desclassificada por irregularidade técnica, alterando completamente o panorama do campeonato às vésperas da etapa final da temporada.

Na pista, o Ligier JS P325 Toyota nº 13, pilotado por Alexander Bukhantsov, Chun Ting Chou e Henry Cubides, havia cruzado a linha de chegada em primeiro lugar. O resultado permitiu que Bukhantsov e Chou mantivessem, de forma provisória, uma vantagem de cinco pontos na classificação geral antes da corrida decisiva de domingo. Vale lembrar que Cubides não era elegível para pontuar, por não ter cumprido o tempo mínimo de pilotagem na segunda prova de Dubai, mas a vitória ainda assim mantinha a Inter Europol viva na luta pelo título.

Entretanto, após a bandeirada, a CLX Motorsport entrou com um protesto formal contra o carro vencedor. A alegação dizia respeito à ausência da tampa do amortecedor dianteiro no Ligier nº 13, o que deixava componentes mecânicos visíveis, em desacordo com o artigo 1.5 b do Regulamento Técnico da categoria LMP3. Após análise, os comissários da prova deram razão ao protesto.

De acordo com o relatório oficial, a própria Inter Europol confirmou que tinha conhecimento da irregularidade e que a correção só seria possível após o último pit stop. Ainda assim, os comissários destacaram que a equipe teve a oportunidade de sanar o problema depois dessa parada final e optou por não fazê-lo. Com isso, foi determinado que o carro não estava em conformidade por decisão direta do competidor, resultando na manutenção do protesto e na desclassificação do veículo.

Com a penalização, a vitória foi herdada pela CLX Motorsport. O trio formado por Paul Lanchere, Kevin Rabin e Alexander Jacoby assumiu o primeiro lugar e garantiu a pontuação máxima da prova. A segunda posição passou para o Ligier nº 23 da 23Events Racing, de Louis Stern, Isaac Barashi e Matteo Quintarelli, enquanto a Forestier Racing by VPS, com Nick Adcock, Lucas Fecury e Luciano Morano, foi promovida ao terceiro lugar.

Um protesto adicional apresentado pela Forestier Racing contra o resultado da 23Events Racing acabou sendo considerado inadmissível pelos comissários, mantendo a nova classificação inalterada.

A consequência mais impactante da decisão foi na tabela do campeonato. Sem pontuar, Bukhantsov e Chou ficaram matematicamente fora da disputa pelo título da LMP3. Com isso, apenas o trio da Forestier Racing by VPS ainda tem chances de impedir a conquista do campeonato pela CLX Motorsport. Adcock, Fecury e Morano chegam à corrida final com um déficit de 19 pontos, tendo ainda 25 em jogo.

Com o título agora concentrado entre poucas equipes e a decisão marcada por controvérsia técnica, a corrida final da Asian Le Mans Series em Abu Dhabi promete tensão máxima dentro e fora da pista.

RESULTADOS FINAIS: Corrida 1

O Asian Le Mans Series também pode ser acompanhada com narração em português, trazendo ainda mais emoção para os fãs brasileiros e lusófonos do endurance. As transmissões ficam por conta do canal A Mil por Hora, comandado pelo experiente jornalista e comentarista Rodrigo Mattar, referência no automobilismo internacional.