Corvette Racing alcança top-10 com treze horas restantes em Le Mans

A Corvette Racing segue firme na disputa pelas primeiras posições da classe LMGT3 na 94ª edição das 24 Horas de Le Mans.

Com 13 horas restantes para o encerramento da corrida, duas Chevrolet Corvette Z06 GT3.R se encontram no top-10 no Circuito de La Sarthe.

Os carros nº33 e nº34 da TF Sport, guiados por Nicky Catsburg e Charlie Eastwood, se mantém vivos na briga pela vitória.

Corvette nº33 marca presença no top-3

Quando o relógio marcou meia-noite no horário local, a Corvette Z06 GT3.R nº33 ocupava a oitava colocação da LMGT3.

Ben Keating estava no comando do carro e se preparava para concluir seu último stint antes da troca de piloto.

Mais cedo, Nicky Catsburg protagonizou uma forte recuperação e chegou a levar o bólido nº33 da Corvette Racing à terceira posição da categoria.

Além disso, o desempenho reforçou o potencial competitivo demonstrado pela equipe ao longo das primeiras horas da corrida.

Carro nº34 avança após parada nos boxes

A Corvette Z06 GT3.R nº34 também apresentou evolução durante a prova.

Na marca de oito horas de disputa, o carro da Racing Team Turkey by TF Sport aparecia na 16ª posição da tabela.

No entanto, a perda de posições ocorreu em função de uma parada programada nos boxes para a troca de pilotos. Na ocasião, Charlie Eastwood assumiu o lugar de Salih Yoluç.

Após a sequência de pit stops da concorrência, o carro voltou a figurar entre os dez primeiros colocados.

Corvette nº2 permanece na disputa

A Corvette Z06 GT3.R nº2 da TF Sport, operado em conjunto com a Johor Motorsports Racing, também mostrou ritmo competitivo nas primeiras horas da corrida.

O trio chegou a adentrar o top-10 por volta da sétima hora de prova. Contudo, uma nova parada nos boxes fez o carro perder terreno na classificação.

No momento, Lorcan Hanafin está ao volante do modelo norte-americano.

Abandono marca participação da 13 Autosport

Por outro lado, a 13 Autosport teve sua participação encerrada ainda no início das 24 Horas de Le Mans.

A Corvette pilotada por Orey Fidani, Lars Kern e Matthew Bell abandonou a corrida na quinta hora após uma colisão provocar danos irreparáveis.

Dessa forma, a equipe perdeu qualquer chance de lutar por um resultado expressivo na categoria LMGT3.

Recuperação da Corvette Racing após classificação difícil

A boa atuação da Corvette Racing ganha ainda mais destaque pelo contexto da corrida.

A montadora iniciou a 94ª edição das 24 Horas de Le Mans com a missão de recuperar posições após uma classificação abaixo das expectativas.

Os quatro carros da marca largaram das últimas posições do grid da LMGT3 na manhã deste sábado (13).

Portanto, a presença de duas Corvettes entre os dez primeiros demonstra a eficiência da estratégia adotada pela equipe e o ritmo consistente apresentado ao longo da prova.

Corvette Racing nas 24 Horas de Le Mans – Declarações dos pilotos durante a corrida

Nicky Catsburg – Corvette Z06 GT3.R nº33:

“Acho que estamos em uma boa posição, mas não acredito que tenhamos alguma vantagem. Precisamos que outros concorrentes cometam erros. Precisamos que algumas coisas aconteçam na corrida porque ainda estamos um pouco atrás. Obviamente estamos concentrando boa parte dos stints do Ben no início da prova, então é normal que estejamos um pouco mais distantes por enquanto. Até aqui, tudo está correndo bem. Não cometemos erros. O carro está inteiro, os pit stops têm sido bons e o Ben fez um ótimo trabalho, então não dá para pedir muito mais.”

Ben Keating – Corvette Z06 GT3.R nº33:

“Foi uma sequência boa na maior parte do tempo. No último stint, perdi o carro uma vez em Tertre Rouge e isso realmente me assustou. Quando você está dirigindo, não tem ideia do que está acontecendo ao seu redor na corrida. Senti que estava pilotando muito forte, mas não parecia estar particularmente rápido. É difícil avaliar. Sim, ultrapassei alguns carros e fui ultrapassado por outros. Não faço ideia de onde estamos na classificação! Estou apenas tentando fazer o melhor trabalho possível.”

Sobre seus primeiros stints da temporada:

“Já corri aqui vezes suficientes para me sentir confortável. A boa notícia é que meu cotovelo está doendo muito menos do que na quarta-feira. Isso é algo positivo. Eu não tinha certeza se conseguiria fazer cinco stints logo no início da corrida, mas estou me sentindo muito bem.”

Charlie Eastwood – Corvette Z06 GT3.R nº 34:

“Você precisa estar na frente aqui, então queríamos ser bastante agressivos. Felizmente, não houve sequer um toque em nenhuma curva, o que é difícil quando você está tentando ultrapassar 15 ou 16 carros. Conseguimos entrar no top-10, o que foi um resultado sólido. Achamos que era o momento ideal para colocar o Salih no carro e permitir que ele encontrasse um bom ritmo.”

“Tudo correu de forma muito suave. Conforme fui avançando no pelotão e encontrando pilotos mais experientes à minha frente, comecei a assumir menos riscos e encontrei um ritmo muito consistente. Precisamos fazer duplo stint com os pneus e, com o calor, não podemos ser agressivos demais com eles.”

Lorcan Hanafin – Corvette Z06 GT3.R nº 2:

“Primeiro stint concluído, que provavelmente é a parte mais difícil. A partir daí você entende melhor onde está em relação aos outros e como estão as condições da pista. A última vez que pilotei havia sido na noite de quinta-feira, então fazia alguns dias.”

“Acho que estamos em uma boa janela de desempenho. Neste momento existe um verdadeiro jogo de estratégia. Algumas equipes estão forçando para fazer dez voltas por stint, enquanto outras tentam economizar combustível para completar onze. Agora o objetivo é acertar a estratégia, manter tudo limpo, evitar erros e atravessar a madrugada sem problemas. Quando o sol nascer, é aí que a corrida realmente começa.”

“Até agora, todos têm se comportado bem na pista. Houve alguns incidentes, mas ainda não tivemos muitas neutralizações ou safety cars. Parece que todos estão correndo de forma respeitosa, mas tenho certeza de que, conforme a corrida avança, a tensão aumenta e a paciência diminui. Vamos ver como isso se desenrola.”

HH Prince Jefri Ibrahim – Corvette Z06 GT3.R nº 2:

“Já havia feito um triplo stint em Spa e achei que seria muito cansativo aqui também. Mas o carro estava ótimo. Eu estava tentando manter o ritmo, maximizar o desempenho dos pneus e continuar aprendendo volta após volta, adaptando-me ao carro e ao comportamento dos compostos.”

“O plano inicial era fazer um duplo stint, mas a equipe me disse que eu poderia fazer um terceiro caso me sentisse confortável. Eles perguntaram e eu estava me sentindo muito bem e confiante. Como os stints aqui são mais curtos do que em Spa, acaba sendo um pouco mais fácil. Em Spa há curvas o tempo todo e forças G muito elevadas. Mas isso não significa que Le Mans seja fácil. Você precisa forçar ao máximo para manter o ritmo.”

“Os Hypercars têm sido bastante respeitosos nas ultrapassagens. Honestamente, é mais fácil lidar com eles do que com os LMP2. E é incrível ver todos os Hypercars — especialmente os Cadillacs — passando voando pela reta de Mulsanne. O som deles é fantástico!”