Corvette fecha ano do WEC no top-6

O encerramento do FIA WEC 2025 para a Corvette Racing by TF Sport foi duro, denso e com cara de balanço. No Bahrein, neste sábado (8), o Corvette Z06 GT3.R nº 33 – guiado por Daniel Juncadella, Jonny Edgar e Ben Keating – finalizou as 8 Horas da Bapco Energies com um 6º lugar na LMGT3, recuperando pontos pela primeira vez desde julho. É um resultado que, embora não tenha sido a luta direta pelo pódio que o time mirava, dá um tom menos amargo ao fechamento da campanha, especialmente considerando que a temporada começou com vitória. O triunfo no Catar, lá em fevereiro, deixou a expectativa alta… e o final do ano expôs que 2025 teve mais desgaste que glória para a marca americana.

Quem teve um desfecho ainda mais frustrante foi o Corvette nº 81 de Charlie Eastwood, Jonny Edgar e Tom Van Rompuy. A equipe chegou a Sakhir ainda com chance matemática de título LMGT3 após vencer em Fuji. Mas o 11º lugar final no Bahrein os deixou fora de pontos e, com isso, o resumo de temporada encerrou em 5º no Mundial de Equipes LMGT3 – ironicamente, uma posição à frente dos companheiros do carro 33.

A corrida, como toda endurance real, não foi decidida só no volante: foi, sobretudo, uma guerra de pneus e de pit wall. A TF Sport variou filosofia entre seus dois carros. Keating e Van Rompuy abriram conduzindo duplos e triplos stints, cada um com uma abordagem distinta de gestão de jogo de pneus. Keating apostou em trocar compostos cedo, buscando ritmo de pista, tentando ganhar track position em ar limpo. Van Rompuy apostou em estender a primeira sequência e só colocar pneus novos mais adiante.

No segundo trecho, Edgar e – no outro carro – Andrade, também tiveram de equilibrar performance com a meta de terminar a prova com três jogos ainda “bons” para atacar o terço final. Um safety car nos minutos finais até chegou a acender esperança de pulo improvisado na tabela. Mas a verdade é que o ritmo bruto do pelotão da frente já estava fora de alcance.

Agora, é zerar página.

A Corvette Z06 GT3.R e a TF Sport abrem 2026 no Catar, em 28 de março, nos 1812 km que inauguram o novo Mundial. E com um fato físico duro agora inegociável para quem quer escalar: 2025 mostrou que ritmo puro não basta. 2026 exigirá execução perfeita de sábado inteiro. O top-6 em Sakhir não vale troféu… mas vale lição. E é partir dela que o programa começa sua próxima batalha.

Abre aspas

DANIEL JUNCADELLA, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 33: “Essa foi a nossa temporada no WEC. Infelizmente, não foi o que eu esperava. Parecia promissor depois do Catar, com a primeira vitória, mas infelizmente, no restante da temporada, tivemos dificuldades para acompanhar o ritmo dos carros da frente. Hoje, só conseguimos o sexto lugar depois de sofrermos no último trecho e ficamos em sexto no campeonato. Um resultado decepcionante, mas com muitos pontos positivos para a próxima temporada.”

JONNY EDGAR, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 33 : “O safety car foi bem azarado com o momento da entrada. Estávamos com pneus em bom estado, mas tivemos que colocar um jogo durante o safety car, porque senão, na relargada, teríamos caído para o final do pelotão. Tínhamos um jogo de pneus da classificação, porque você precisa usá-los em algum momento. Mas aquele stint foi razoável. Para garantir que tivéssemos pneus até o final, tivemos que colocar um jogo do meu stint de volta, então eles estavam com mais de meio stint de uso em comparação com os outros. Conforme os pneus de todos foram se desgastando, meu ritmo foi se aproximando cada vez mais. No geral, estou bem satisfeito, considerando tudo. Foi uma pena o momento da entrada do safety car. Um stint mais tarde ou mais cedo provavelmente teria nos ajudado mais, mas o que aconteceu provavelmente ajudou alguns competidores a nos alcançarem.”

BEN KEATING, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 33: “Me sinto bem. Foi muito divertido lá fora. Estava meio quente no começo. Todo mundo tem estratégias diferentes em uma corrida longa. Você precisa fazer stints duplos de pneus em algum momento, então cada um está usando uma combinação completamente diferente de coisas. Estou muito orgulhoso da equipe TF Sport porque acho que eles fizeram um ótimo trabalho. Me diverti muito, mas foi um caos. Acho que me envolvi em contato umas cinco ou seis vezes. Ainda bem que o Corvette é um carro tão resistente! Foi lindo porque todos conseguimos manter o carro reto e na pista. Esse foi o tipo de corrida em que você se diverte e aproveita.”

(Sobre a estratégia) “Eu estava economizando bastante combustível porque isso também preservava os pneus. Estávamos fazendo stints mais longos do que a maioria dos outros carros e tentando poupar meus pneus para o terceiro stint. Fiquei bastante satisfeito e fiz uma volta decente bem no final do stint duplo. Então, a estratégia foi boa.”

CHARLIE EASTWOOD, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 81: “Um dia complicado para nós. Obviamente, estávamos carregando o peso do sucesso que tivemos nas últimas etapas. Quase conseguimos um pódio no campeonato. É o que é, e não tínhamos ritmo. Mesmo assim, foi um ano incrível com todos da TF Sport e da Corvette Racing. O salto que demos da temporada passada para cá é enorme, e espero que possamos dar mais alguns passos no ano que vem.”

RUI ANDRADE, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 81: “Um final difícil, considerando como chegamos ao fim de semana. Ambos os carros tiveram algumas exceções. Estávamos lutando pelo campeonato e o carro 33 lutava pelo pódio. Infelizmente, não tivemos ritmo durante todo o fim de semana. Tentamos uma estratégia arriscada para economizar pneus no início da corrida e tentar ser competitivos no final. Mesmo assim, não deu certo, nem mesmo com o safety car. Ficamos presos no pelotão e os outros carros estavam um pouco rápidos demais para nós. Mas foi uma boa temporada, com muitos pontos positivos para tirar. Podemos todos ficar bastante satisfeitos. Os pilotos e a equipe fizeram um ótimo trabalho. De onde estávamos no ano passado para chegar aqui e lutar pelo campeonato, depois de vitórias e pódios, foi um grande passo à frente. Todos devem estar orgulhosos.”

TOM VAN ROMPUY, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 81: “Não foi o resultado que esperávamos. Perdemos por pouco a terceira posição no campeonato por não termos pontuado hoje. Foi uma corrida difícil para nós, considerando o ritmo que tínhamos e também os problemas com os pneus. Tentamos aproveitar ao máximo o que tínhamos. Arriscamos na estratégia, mas a corrida não veio como esperávamos. Foram dois anos ótimos com a TF Sport, a Corvette e a Pratt Miller. Gostaria de agradecer a todos os envolvidos por todo o esforço. Foi uma aventura incrível e espero que um dia continue. Estou relembrando duas temporadas fantásticas e me diverti muito. Então, hoje não foi o resultado que esperávamos, mas isso faz parte das corridas.”