Cadillac encerra temporada da IMSA com vitória dominante em Petit Le Mans

A Cadillac Racing fechou a temporada 2025 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship com chave de ouro. O Whelen Cadillac V-Series.R nº 31, da Action Express Racing, venceu a tradicional Motul Petit Le Mans pela segunda vez consecutiva, reafirmando o domínio da marca na categoria Grand Touring Prototype (GTP).

Com o triunfo no circuito Michelin Raceway Road Atlanta, a Cadillac somou sua quinta vitória na prova de 10 horas desde que ingressou na competição de protótipos, em 2017, alcançando um total de 33 vitórias na IMSA nesse período. O carro nº 31, conduzido por Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti, já havia conquistado a corrida em 2019, na era DPi, e agora repete o feito em grande estilo.

“Esta vitória representa a força e a determinação de toda a equipe Cadillac Racing”, destacou John Roth, vice-presidente da Cadillac Global. “O automobilismo está no DNA da marca, e nossos esforços nas pistas refletem o compromisso com a inovação e o desenvolvimento de tecnologias que influenciam diretamente nossos veículos de produção.”

O desempenho do Whelen Cadillac nº 31 foi impecável durante todo o fim de semana. O protótipo foi o mais rápido em duas sessões de treinos livres, largou na primeira fila, liderou o maior número de voltas, registrou a volta mais rápida da prova — 1min12s276, com Vesti — e executou paradas de box precisas que garantiram o ritmo dominante. Bamber assumiu o carro nas últimas duas horas e cruzou a linha de chegada com 5,182 segundos de vantagem, após um reabastecimento a 13 minutos do fim.

Aitken encerrou a temporada como vice-campeão entre os pilotos, e a Action Express Racing conquistou o segundo lugar no campeonato de equipes, consolidando mais uma campanha de destaque para a fabricante americana.

Outros carros da Cadillac também mostraram competitividade. O Wayne Taylor Racing V-Series.R nº 10, guiado por Ricky Taylor, Filipe Albuquerque e Will Stevens, terminou em sexto, enquanto o carro nº 40, com Jordan Taylor, Louis Deletraz e Norman Nato, cruzou a linha em oitavo após uma corrida de recuperação.

O resultado reforça o domínio da Cadillac em Road Atlanta, onde a marca subiu ao pódio em todas as edições desde 2017 e se mantém como a montadora com mais vitórias na história da Petit Le Mans. Além disso, o triunfo marca a 10ª vitória de Bamber na IMSA e a segunda corrida consecutiva liderada de ponta a ponta pelo carro nº 31 — feito que não acontecia desde 2019, quando a equipe venceu em Sebring e Long Beach.

A Cadillac já volta suas atenções para 2026. A nova temporada da IMSA começa com o tradicional Roar Before the 24, entre 16 e 18 de janeiro, seguido pela lendária Rolex 24 At Daytona. Antes disso, os três carros da marca participarão de um teste de dois dias em novembro, no circuito de Daytona, para dar início à preparação para mais um ano de protagonismo na classe GTP.

Abre aspas

ack Aitken: “A forma como o Earl terminou, a forma como o Fred entrou e manteve a liderança, mostra a profundidade que temos na equipe, estamos realmente confiantes e todos fizemos ótimas passagens hoje. Todos fizeram um ótimo trabalho para segurar a concorrência e gerenciar a estratégia, gerenciar o combustível, e o Whelen Cadillac estava a todo vapor hoje. Conseguimos liderar e esse era o plano de jogo para hoje — fazer igualzinho ao que fizemos em Indianápolis. Então, estou muito satisfeito por terminarmos o ano de uma forma tão incrível e chegarmos a 2026.”

Earl Bamber: “Qualquer um de nós poderia ter conseguido, em qualquer trecho do dia. Isso mostra a força da equipe. Mostra o que nos propusemos a fazer no início do ano com Whelen Cadillac — construir algo realmente especial. E acho que o que fizemos nesta temporada — poderíamos ter vencido mais algumas corridas, chegado perto, estar em posição — mas definitivamente vamos vencer duas das maiores corridas da temporada. Os caras são fantásticos no pit lane, os carros são incrivelmente rápidos na Cadillac, então isso facilita nosso trabalho na pista. Acho que estamos construindo algo especial aqui, e agora estamos ansiosos pelo que vem a seguir.”

Frederik Vesti: “Estou extremamente orgulhoso desta equipe. Unimos forças no início deste ano e não tivemos um começo de campeonato fácil. Mas a forma como crescemos juntos, a forma como temos trabalhado juntos, demonstra isso e merecemos muito. Vencer em Indianápolis foi importante, mas agora vencer em Petit — uma das corridas mais históricas do mundo do endurance — é incrível. Muito orgulhoso de todos.”

Ricky Taylor: “Dia difícil. Chegamos neste fim de semana com grandes expectativas. Todos os pilotos se sentiram muito bem e a equipe teve um ótimo desempenho durante todo o dia. Simplesmente não tivemos o ritmo do grupo da frente. Parabéns aos nossos companheiros de equipe da Cadillac, Whelen e Action Express. Estamos ansiosos pela pré-temporada, quando poderemos revisar um ano de dados e informações. Vamos estar no caminho certo durante boa parte desta pré-temporada, então estamos ansiosos para começar 2026 com um bom folheto informativo.”                         

Filipe Albuquerque: “Corrida difícil. Temporada difícil. Talvez mais do que esperávamos. À noite, o carro ganhou um pouco de vida, mas acho que talvez tenhamos seguido uma estratégia errada quando paramos mais vezes nos boxes do que os outros. Demos o nosso melhor. Aprendemos muito sobre o carro este ano. Melhoramos muito ao longo da temporada. Definitivamente, houve momentos de grandeza, mas depois fomos atingidos por um fim de semana em que não entendíamos a falta de ritmo do carro. Precisamos de algum trabalho a fazer, especialmente com os novos calços e pneus para o próximo ano. Já começamos o nosso trabalho para o próximo ano. Parabéns à Cadillac Whelen pela vitória.”

Will Stevens: “Esperávamos terminar a temporada em alta. Acho que ainda lutamos e marcamos pontos valiosos neste fim de semana, o que é importante. Acho que, como um todo, a equipe está em um bom momento. Acho que agora o foco precisa ser em melhorar. Falta pouco tempo para Daytona, então é importante revisar as informações e voltar mais fortes para o ano que vem.”

Jordan Taylor: “Não foi um bom dia para nós. Tivemos alguns trechos bons e alguns ruins, mas, no final das contas, não conseguimos um bom resultado, o que é lamentável. Aprendemos muito este ano com este carro, então espero que possamos ter uma boa pré-temporada, testar e nos desenvolver mais e voltar fortes no ano que vem.”

Louis Deletraz: “Um enorme agradecimento à Cadillac e à Wayne Taylor Racing por este ano. Foi difícil. Acho que não há outras palavras. Aprendemos muito com este carro. Tivemos um pódio duplo em Glen, que foi o ponto alto do nosso ano. Estamos muito animados para aproveitar tudo o que aprendemos e trabalhar duro para o próximo ano e vencer.”

Norman Nato: “Foi uma ótima experiência retornar à IMSA depois de oito anos. Foi a minha primeira vez e agora é a vez da Petit. Foi ótimo estar de volta. Que corrida incrível. Obviamente, estamos decepcionados com a corrida. Demos o nosso melhor até a linha de chegada. Infelizmente, não foi o suficiente hoje. Foi ótimo estar de volta à IMSA e trabalhar com a Wayne Taylor Racing. Mal posso esperar para fazer mais. Demos o nosso melhor hoje, mas não foi o suficiente. Vamos trabalhar para tentar voltar mais fortes.”