Cadillac é punida e Acura acaba com a pole nas 24h de Daytona

A Acura largará da posição de honra na 64ª edição das 24 Horas de Daytona, prova que abre oficialmente a temporada 2026 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Renger van der Zande será o responsável por levar o Acura ARX-06 nº 93 da equipe Meyer Shank Racing com Curb Agajanian à frente do grid da categoria Grand Touring Prototype (GTP), após os desdobramentos da sessão classificatória realizada no Daytona International Speedway.

Inicialmente, o piloto holandês havia registrado o segundo melhor tempo da qualificação de 15 minutos da GTP, ficando apenas 0,102 segundo atrás de Jack Aitken, que colocou o Cadillac V-Series.R nº 31 da Whelen na liderança provisória da tomada de tempos. No entanto, uma verificação técnica realizada após a sessão alterou de forma decisiva o resultado final.

Durante a inspeção pós classificação, os comissários constataram que a área de atrito do bloco de proteção traseiro do Cadillac nº 31 estava fora da tolerância permitida pelo regulamento técnico. Com isso, o carro foi punido e transferido para a parte traseira do grid da classe GTP, promovendo automaticamente van der Zande e a Acura à pole position da prova.

A mudança confirmou um top 3 formado por Acura, Cadillac e Porsche, refletindo o equilíbrio técnico e a forte disputa entre os principais fabricantes da categoria principal do campeonato. Para a Meyer Shank Racing, a pole representa um resultado importante não apenas do ponto de vista esportivo, mas também estratégico, já que largar na frente em uma corrida de 24 horas ajuda a evitar os incidentes comuns das primeiras voltas em um grid numeroso e altamente competitivo.

Van der Zande, que divide o Acura nº 93 com Nick Yelloly ao longo da temporada, além de contar com reforços de peso para a etapa de Daytona, destacou-se mais uma vez pela consistência e precisão em voltas rápidas. Mesmo sem ter sido o mais veloz absoluto na pista, o holandês manteve-se dentro da margem mínima de diferença em relação ao Cadillac e acabou recompensado após a aplicação do regulamento.

A Acura ARX-06 chega à edição de 2026 das 24 Horas de Daytona com atualizações importantes em relação ao ano anterior, buscando maior confiabilidade e desempenho ao longo das longas stints noturnas e das variações climáticas típicas da clássica prova da Flórida. A pole position reforça a confiança da equipe na evolução do protótipo híbrido japonês.

Já o revés para o Cadillac nº 31 não apaga o potencial demonstrado durante a classificação. Jack Aitken havia sido o mais rápido da sessão, confirmando a competitividade do V-Series.R, mas a punição obriga a equipe a adotar uma estratégia de recuperação desde as primeiras horas da corrida.

A largada da 64ª edição das 24 Horas de Daytona está marcada para sábado, às 13h40 no horário local. Com Acura, Cadillac e Porsche separados por margens mínimas de desempenho, a expectativa é de uma disputa intensa pela liderança desde o início, em uma prova que tradicionalmente só se decide nas últimas horas, mas que começa a ser construída já na classificação.