Cadillac domina em Indianápolis e celebra a primeira vitória na IMSA em 2025

A Cadillac viveu um domingo de redenção no Indianapolis Motor Speedway, palco da penúltima etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship de 2025. Após mostrar força desde a classificação, a marca americana confirmou o favoritismo e conquistou sua primeira vitória na temporada com o Cadillac Whelen V-Series.R nº 31, pilotado por Jack Aitken, Earl Bamber e Frederik Vesti. O trio dominou boa parte da prova de seis horas, liderando 210 das 243 voltas, e cruzou a linha de chegada com apenas 0s988 de vantagem sobre o Cadillac nº 10 da Wayne Taylor Racing, de Ricky Taylor e Filipe Albuquerque.

O Acura nº 60 da Meyer Shank Racing, que havia conquistado a pole no sábado, foi punido por irregularidades técnicas e obrigado a largar do fundo do grid, abrindo espaço para o Cadillac nº 31 assumir a ponta logo cedo. Aitken, escalado para a largada, manteve o controle e, após a segunda bandeira amarela ainda no início da corrida, a estratégia da equipe se tornou decisiva no gerenciamento de energia. Com consistência e ritmo forte, o carro se consolidou na liderança, mesmo sendo um dos poucos da classe GTP a alinhar com três pilotos.

Na parte final, quando parecia que sua participação havia terminado, Aitken foi chamado de volta ao cockpit para administrar a última hora de corrida. Ele precisou equilibrar o consumo e ao mesmo tempo resistir à pressão de Tom Blomqvist no Acura nº 60. A disputa só se estabilizou quando Taylor assumiu a segunda posição a 16 minutos do fim, mas sem conseguir ameaçar a liderança da Cadillac.

A vitória representou o fim de um longo jejum: foi apenas o segundo triunfo da equipe em Indianápolis na história da IMSA e o primeiro desde Sebring 2023. Para Aitken, foi a segunda vitória no campeonato; Bamber alcançou o nono triunfo da carreira, enquanto Vesti subiu pela primeira vez ao lugar mais alto do pódio na categoria. “É um alívio enorme conquistar esse resultado”, comentou Aitken. “Mostramos desde o início que tínhamos um carro forte e, mesmo com a pressão, conseguimos manter o controle da prova.”

Apesar de não estarem na briga pelo título, a conquista teve sabor especial para a Cadillac, que havia iniciado o ano com grandes expectativas, mas sem transformar desempenho em resultados. “Trabalhamos duro e sabíamos que era uma questão de tempo até essa vitória chegar”, destacou Bamber.

Enquanto isso, os principais candidatos ao título tiveram um domingo discreto. O Porsche nº 6 de Mathieu Jaminet e Matt Campbell, líder da temporada, terminou apenas em sétimo, mas ampliou a vantagem para 131 pontos sobre os companheiros Felipe Nasr e Nick Tandy, que foram apenas 12º. O BMW nº 24, de Philipp Eng e Dries Vanthoor, segue mais distante na disputa, 145 pontos atrás.

Na classe LMP2, a TDS Racing escreveu um capítulo histórico ao conquistar a terceira vitória consecutiva em Indianápolis. O trio Steven Thomas, Mikkel Jensen e Hunter McElrea brilhou com o ORECA nº 11, em uma corrida praticamente impecável, sem os erros que afetaram boa parte dos adversários. Jensen, em especial, foi decisivo: conduziu o carro por quase três horas e consolidou a vitória após a parada obrigatória de Toby Sowery, no ORECA nº 04 da CrowdStrike.

“Beijar os tijolos três vezes seguidas é algo muito especial”, comemorou Thomas. Jensen completou: “Fomos consistentes e rápidos o tempo todo. Era impossível não acreditar na vitória.”

A dupla de Thomas e Jensen esteve presente nas três conquistas consecutivas, com McElrea se juntando ao time nas últimas duas. O piloto neozelandês soma agora três vitórias na IMSA em apenas dez largadas, consolidando-se como um dos jovens talentos em ascensão.

O pódio da LMP2 foi completado pela Inter Europol Competition nº 43 e pela Riley nº 74, em uma chegada emocionante após a última relargada. O AO Racing nº 99 manteve a liderança do campeonato, com 85 pontos de vantagem sobre a United Autosports nº 22, levando a disputa para a grande final.

O Motul Petit Le Mans, marcado para outubro no Michelin Raceway Road Atlanta, decidirá os campeões da temporada e da Michelin Endurance Cup. Mas em Indianápolis, o brilho foi todo da Cadillac e da TDS Racing, que mostraram força e escreveram mais um capítulo na história do endurance.