Cadillac conquista sexta vitória em Long Beach

 A Lexus comemorou 35 anos nos Estados Unidos com uma vitória na classe GTD do Acura Grand Prix de Long Beach. Parker Thompson e Ben Barnicoat pilotaram o Lexus RC F GT3 Nº 89 da Vasser Sullivan para a vitória na corrida de 100 minutos.

O carro Nº 89 foi uma inscrição especial em homenagem ao ano de 1989, quando a Lexus foi lançada nos EUA. Thompson e Barnicoat dominaram a prova, liderando a maior parte da corrida e vencendo por 1,449 segundos sobre Robby Foley e Patrick Gallagher no BMW M4 GT3 Nº 96 da Turner Motorsport.

Thompson conquistou a pole position na sexta-feira e liderou a corrida até a parada nos boxes obrigatória, quando Barnicoat assumiu o volante. A equipe Vasser Sullivan optou por manter Barnicoat na pista com pneus novos, enquanto a maioria dos outros competidores trocou pneus. Essa estratégia se mostrou crucial, pois Barnicoat foi capaz de manter um ritmo forte e garantir a vitória.

A vitória foi a 15ª da Vasser Sullivan no IMSA e a 10ª na classe GTD. A última vitória da equipe na GTD foi em Watkins Glen em junho de 2023.

Barnicoat elogiou Thompson, que ele chama de “Platypus” devido à sua classificação de piloto FIA Platinum. “Ele mandou bem”, disse Barnicoat. “Recorde da pista, e ele foi mais rápido do que eu na corrida também. Ele tem um futuro brilhante e sou muito sortudo por pilotar com ele agora.”

Thompson, que conquistou duas pole positions em três corridas este ano, também estava animado com a vitória. “É Long Beach, vamos lá!”, exclamou ele. “Esta é a joia da coroa da temporada sprint. (A primeira) corrida sprint da minha carreira na GTD e já uma vitória graças ao ‘Platypus’, Ben Barnicoat. O próprio Mr. Platinum nos trouxe a vitória. Não posso agradecer o suficiente.”

O pódio foi completado pelo Mercedes-AMG GT3 Nº 32 da Korthoff/Preston Motorsports, pilotado por Mikael Grenier e Mike Skeen. Stevan McAleer conquistou o quarto lugar no Acura NSX GT3 Nº 66 da Gradient Racing, enquanto o Mercedes Nº 57 da Winward Racing terminou em sétimo.

O Congestionamento

Na altura da volta 53 um carro da GTD acabou tocando e rodando Jaminet, quando o piloto de fábrica Porsche negociava com os GTs. Com isso Felipe Nasr acabou ultrapassando e De Phillipi decidiu brincar de carrinho bate bate e danificou o carro em meio ao caos.

Não goi necessária a entrada do Carro de segurança e na sequencia todos os envolvidos segruiram na prova.