Acura e Cadillac planejam novos “Evo Jokers” e aquecem janela de atualizações para 2026

A pré-temporada 2026 do endurance mundial começa a ser decidida agora, muito antes de carros entrarem em pista. Acura e Cadillac já admitem que vão aproveitar a obrigatória recertificação dos protótipos LMDh e LMH nos túneis de vento da FIA, ACO e IMSA — processo que ocorrerá no Windshear, na Carolina do Norte, entre outono e inverno americanos — para ativar novos “Evo Jokers” (os coringas de atualização) nos seus carros ARX-06 e V-Series.R. Os dois modelos, estreantes em 2023 ao lado de Porsche 963 e BMW M Hybrid V8, terão assim mais uma janela para aplicar evoluções antes do início das campanhas globais de 2026 no FIA WEC e no IMSA WeatherTech.

O túnel de vento utilizado para homologar os carros do Mundial era, até 2024, o da Sauber, na Suíça. Porém, com a compra da equipe pela Audi para seu projeto de Fórmula 1, a homologação migrou completamente para o Windshear nos EUA. E esse movimento regulatório muda o tabuleiro: todos os protótipos terão de passar pela nova bateria de ensaios, o que, na prática, abre a chance de lançar novas peças aero dentro da franquia de tokens permitida.

David Salters, presidente da Honda Racing Corporation USA, foi direto: praticamente todos os fabricantes devem usar pelo menos um token aerodinâmico em 2026. Alpine, BMW e Toyota, por exemplo, já estão alinhadas para atualizações significativas; Porsche também deve levar upgrade aerodinâmico para o 963, o que será seu quarto token. Ferrari e Aston Martin, por outro lado, afirmam que não vão usar tokens adicionais para 2026, e a Peugeot, inclusive, já teria usado todos os seus cinco válidos até 2027. Depois disso, haverá mais dois coringas disponíveis para 2028 e 2029, além de homologação para novos carros.

Acura e Cadillac já ativaram seus primeiros coringas antes de 2025 — a Acura em freios dianteiros e a Cadillac em eletrônica — e agora enxergam a oportunidade perfeita de avançar ainda mais o pacote aero. Salters pontuou que não há planos para alterações mecânicas profundas no ARX-06, mas sugere que o único caminho racional é sim usar token aero em 2026.

Keely Bosn, gerente do programa Cadillac Racing, reforça que o V-Series.R terá refinamentos e não descarta ir além do aerodinâmico. Ela abre o jogo: toda a engenharia — em conjunto com a Dallara — está vasculhando o carro inteiro, buscando soluções de design para tirar performance extra. E reconhece que o efeito cascata competitivo acelera o ciclo: se rivais puxam coringas, eles também puxam. Porque o nível sobe, mês após mês, ano após ano. E é exatamente esse o motor que está definindo, desde agora, o tom da temporada 2026.