8 Horas do Bahrein: Toyota lidera após duas horas com a Ferrari marcando território

Passadas pouco mais de duas horas de prova, as 8 Horas do Bahrein entram na fase em que estratégia, gestão de pneus e leitura de tráfego começam a separar quem pode realmente disputar o troféu de campeão mundial. E dentro deste quadro, a Toyota se mantém no comando — mas sob pressão direta da Ferrari. Mike Conway, com o Toyota GR010 Hybrid nº 7, completou as primeiras duas horas na liderança, porém com Antonio Giovinazzi, no Ferrari 499P nº 51, cada vez mais próximo e controlando a situação com frieza. A Ferrari AF Corse não partiu para ataque direto, mas o italiano limpou o tráfego, reduziu diferença, estudou pontos fracos e pressionou sem expor o carro. Na prática, jogo de xadrez em plena Sakhir.

No momento em que a segunda janela de pit stops se consolidou, Nyck de Vries assumiu o cockpit do Toyota e voltou para a pista ainda na frente, com cerca de dois segundos de margem sobre Alessandro Pier Guidi, agora no comando do Ferrari líder do campeonato, e aproximadamente cinco segundos sobre Sébastien Buemi, no Toyota nº 8. A estratégia do nº 8, aliás, segue sendo curiosa: Brendon Hartley fez sua dupla passagem inicial evitando trocar pneus para tentar guardar borracha extra para o final. É uma aposta de longo prazo, que pode fazer diferença nas duas últimas horas quando a pista costuma apresentar oscilações radicais de aderência.

Logo atrás, Jean-Eric Vergne colocou o Peugeot 9X8 nº 93 em quarto, seguido pelo Ferrari nº 50 de Miguel Molina. Théo Pourchaire, com o Peugeot nº 94, arrancou de forma agressiva e já apareceu em sétimo, atrás do Aston Martin Valkyrie nº 009 de Roman de Angelis.

Considerando os candidatos ao título, Robert Kubica é oitavo (Ferrari nº 83), Alex Lynn nono (Cadillac nº 12 da JOTA) e Kévin Estre décimo (Porsche nº 6). Ou seja: quem está apontado como campeão virtual neste momento é o Porsche.

Na LMGT3, o panorama é dividido para a Akkodis-ASP: o Lexus nº 87 de Petru Razvan Umbrarescu lidera a classe com seis segundos sobre o Mercedes-AMG nº 61 de Martin Berry, mas o Lexus nº 78, que dominou a primeira hora, foi empurrado para a caixa e está fora da disputa direta neste momento. O Aston Martin nº 27, de Ian James, completa o top 3.

Um detalhe que pesa no campeonato: Ryan Hardwick (Porsche 911 nº 92) está em sétimo e François Heriau (Ferrari 296 nº 21) duas posições atrás. Este equilíbrio momentâneo coloca o título da LMGT3, projetado agora, nas mãos da Porsche.