Whelen Cadillac domina as primeiras três horas em Indianápolis

A metade inicial da TireRack.com Battle on the Bricks, no lendário Indianapolis Motor Speedway, mostrou equilíbrio, estratégia e disputas intensas em todas as classes do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Após três horas de corrida, o Cadillac Whelen V-Series.R nº 31 lidera a prova geral, seguido de perto pelo Acura ARX-06 nº 93 da Meyer Shank Racing, com menos de um segundo de diferença.

Frederik Vesti assumiu o comando do Cadillac nº 31 após Jack Aitken — que havia largado da pole herdada após punição ao Acura nº 60 — completar seu turno inicial. O protótipo manteve a dianteira na maior parte da corrida, ainda que o Acura nº 93 tenha mostrado força, especialmente após Kaku Ohta realizar uma ultrapassagem limpa sobre Nick Tandy, do Porsche Penske nº 7, em relargada. O Acura nº 60, punido na classificação, recuperou terreno e ocupa o terceiro lugar, seguido pelo Porsche nº 7 e pelo BMW M Hybrid V8 nº 25.

Na classe LMP2, os erros foram frequentes: giros, penalidades e incidentes complicaram a vida de diversos competidores. Quem se manteve firme foi Tom Dillmann, liderando com o ORECA nº 43 da Inter Europol Competition, abrindo quatro segundos de vantagem sobre Hunter McElrea, da TDS Racing, e Toby Sowery, da CrowdStrike Racing by APR. A equipe polonesa busca sua terceira vitória consecutiva em Indianápolis.

A categoria GTD PRO trouxe uma das batalhas mais eletrizantes até agora. Klaus Bachler, no Porsche nº 77 da AO Racing, e Frederic Vervisch, no Ford Mustang GT3 nº 65, duelaram intensamente pela liderança, até que a Ford conseguiu vantagem nos boxes. Mas a estratégia da Paul Miller Racing prevaleceu: o BMW nº 1, guiado por Neil Verhagen, ficou em pista durante bandeira amarela e assumiu a ponta. Verhagen segurou Vervisch até a marca de três horas, enquanto o carro-irmão nº 48, com Max Hesse, subiu para segundo após contato do Mustang com o Cadillac nº 40 da Wayne Taylor Racing.

Entre os GTD, a Ferrari nº 023 da Triarsi Competizione, pilotada por James Calado, ganhou posição estratégica e lidera com mínima margem para a Ferrari nº 34 da Conquest Racing e para o Lamborghini nº 78 da Forte Racing, guiado pelo estreante Eric Filgueiras.

Além das posições na pista, a corrida também distribuiu pontos parciais da IMSA Michelin Endurance Cup. No GTP, o Porsche Penske nº 7 lidera extraoficialmente com quatro pontos de vantagem sobre o Acura nº 60. Na LMP2, o Inter Europol nº 43 abriu três pontos sobre o United Autosports nº 22. Já na GTD PRO, o BMW nº 1 da Paul Miller Racing tem cinco pontos de vantagem sobre o carro nº 48 da equipe. Na GTD, o equilíbrio permanece: Ferrari nº 70 da Inception, Ferrari nº 21 da AF Corse e Aston Martin nº 27 da Heart of Racing seguem empatados na liderança.

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