Vitória da WTR e campeonato embolado são destaques de Road America na IMSA

A etapa de Road America do IMSA WeatherTech SportsCar Championship deixou diferentes marcas na temporada de 2026. A corrida passou a ter seis horas de duração, a Wayne Taylor Racing voltou a vencer na classificação geral e as disputas pelos campeonatos ficaram mais equilibradas após a prova em Elkhart Lake, Wisconsin.

O Grande Prêmio Motul SportsCar Endurance também reuniu um público maior e colocou os pilotos diante de uma das provas mais longas do calendário. O circuito tem 6,515 quilômetros e 14 curvas, além de características que favorecem disputas entre carros de diferentes categorias.

A ampliação da corrida mudou a dinâmica do fim de semana. Motorhomes e estruturas de equipes começaram a ocupar o circuito ainda na quarta e na quinta-feira. Mesmo com a chuva que afetou parte da programação de sábado, o movimento no paddock permaneceu intenso.

Road America ganha uma corrida de seis horas

A prova deste ano teve mais que o dobro da duração da corrida realizada anteriormente em Road America. O novo formato transformou a etapa em uma das disputas de resistência do calendário do IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

Tommy Milner, piloto do Corvette Z06 GT3.R nº 4 da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, terminou em terceiro na categoria GTD PRO ao lado de Nicky Catsburg. Para ele, o circuito reúne características adequadas para uma corrida longa.

Milner também destacou a presença do público. Segundo o piloto, a quantidade de torcedores aumentou cerca de 31% em relação ao ano anterior.

O alemão Laurin Heinrich, que terminou em segundo na classificação geral e na categoria GTP, também destacou a importância do circuito. Ele afirmou que Road America tem características que justificam a realização de uma prova de resistência.

A pista combina longas zonas de frenagem e trechos de alta velocidade. Além disso, o circuito mantém uma relação histórica com as corridas de carros esportivos nos Estados Unidos.

Wayne Taylor Racing volta a vencer na geral

A principal notícia esportiva da etapa foi o retorno da Wayne Taylor Racing ao topo da classificação geral. A equipe não vencia uma corrida geral havia mais de dois anos.

A vitória também teve um significado especial porque marcou o primeiro triunfo da WTR desde seu retorno à Cadillac, no início de 2025.

Filipe Albuquerque e Ricky Taylor levaram o Cadillac V-Series.R nº 10 à vitória. Jordan Taylor, irmão de Ricky, completou o pódio com Louis Deletraz no Cadillac nº 40.

O resultado reuniu os dois filhos do proprietário Wayne Taylor no pódio. O Cadillac nº 40 chegou à terceira posição depois de enfrentar problemas durante a prova.

Wayne Taylor destacou o trabalho realizado pela equipe durante o período sem vitórias. O proprietário também agradeceu à General Motors pelo apoio ao programa.

A vitória foi a terceira consecutiva da Cadillac na categoria GTP em 2026. Com o resultado, a marca igualou a Porsche em número de triunfos na temporada.

A Acura venceu uma etapa, em Long Beach, enquanto BMW e Aston Martin ainda buscavam a primeira vitória na categoria GTP em 2026.

Disputa pelo título da GTP fica mais apertada

O resultado em Road America também alterou o cenário do campeonato. Antes do fim de semana, Jack Aitken tinha uma vantagem de 203 pontos sobre Laurin Heinrich na classificação da GTP.

Depois da corrida, a diferença caiu para 108 pontos. O resultado manteve Heinrich na disputa pelo título com duas etapas restantes para os protótipos.

A temporada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship entrou na reta final. As categorias de protótipos terão duas corridas pela frente, enquanto as divisões GT ainda disputarão três etapas.

VIRginia International Raceway e Indianapolis Motor Speedway receberão as próximas provas dos protótipos. A temporada será encerrada com o Motul Petit Le Mans, no Michelin Raceway Road Atlanta.

LMP2 também tem mudança importante

Na categoria LMP2, a Inter Europol Competition aproveitou o resultado em Road America para reduzir a diferença na liderança do campeonato.

Tom Dillmann e Jeremy Clarke diminuíram a desvantagem para George Kurtz e Alex Quinn, da CrowdStrike Racing by APR. A diferença caiu de 70 para 36 pontos.

Por outro lado, PJ Hyett e Dane Cameron, da AO Racing, terminaram a etapa com uma desvantagem maior. A dupla passou de 81 pontos atrás para 119 pontos.

O cenário deixa a disputa da LMP2 aberta para as etapas restantes. A próxima corrida da categoria será em Indianapolis, onde todas as quatro classes voltarão à pista.

GTD PRO tem sete duplas próximas

A classificação da GTD PRO também sofreu mudanças importantes depois de Road America. Connor De Phillippi e Neil Verhagen, da Paul Miller Racing, chegaram ao fim de semana com 108 pontos de vantagem.

A dupla, contudo, viu a margem diminuir após a prova. O Corvette nº 4 de Tommy Milner e Nicky Catsburg passou a ocupar a segunda posição do campeonato, apenas 15 pontos atrás.

Harry King e Nick Tandy, da AO Racing, aparecem logo na sequência com o Porsche 911 GT3 R nº 77. A dupla está 31 pontos atrás dos líderes.

A proximidade entre os competidores aumenta a pressão para as três corridas restantes. As sete primeiras duplas da classificação estão separadas por menos de 151 pontos.

Winward Racing se aproxima da liderança na GTD

Na GTD, a vitória da Winward Racing teve impacto direto na disputa pelo campeonato. O Mercedes-AMG GT3 nº 57 reduziu de 203 para 24 pontos a diferença para o líder.

Russell Ward e Philip Ellis buscam o terceiro título consecutivo da categoria. A dupla divide o carro com Indy Dontje e ganhou terreno após o resultado em Road America.

Eduardo “Dudu” Barrichello continua na liderança com o carro da Heart of Racing Team. A diferença entre os quatro primeiros colocados também é pequena, com apenas 45 pontos separando os principais candidatos.

Além disso, a disputa pelo Prêmio Bob Akin ficou mais equilibrada. O resultado de Orey Fidani com o carro da 13 Autosport permitiu ao piloto recuperar a liderança sobre Brendan Iribe, da Inception Racing.

Fidani começou o fim de semana 20 pontos atrás. Após Road America, passou a liderar por apenas 10 pontos.

Próxima etapa será em VIR

As categorias GT terão a próxima disputa no Michelin GT Challenge, em VIRginia International Raceway, no dia 23 de agosto.

Já todas as quatro classes do IMSA WeatherTech SportsCar Championship voltarão à pista em 20 de setembro, no TireRack.com Battle on the Bricks, no Indianapolis Motor Speedway.

A etapa de Road America, portanto, deixou diferentes campeonatos em aberto. Além do retorno da Wayne Taylor Racing à vitória geral, a corrida reduziu diferenças importantes nas classificações e aumentou a disputa pela reta final da temporada de 2026.