Verstappen e Lulham brilham e conquistam vitória histórica no Nürburgring

Exatamente um século após a colocação da pedra fundamental do lendário traçado de Eifel, Max Verstappen voltou a escrever história no automobilismo. O tetracampeão mundial de Fórmula 1 venceu a nona etapa da série de resistência ADAC Nürburgring, o 57º Prêmio ADAC Barbarossa, ao lado do jovem Chris Lulham, a bordo da Ferrari 296 GT3 da Emil Frey Racing. Foi a primeira vitória de Verstappen em uma corrida GT3, sua estreia em um grid multiclasses e também sua primeira conquista fora da F1 em competições reais, já que até então havia triunfado apenas em provas virtuais no traçado.

A vitória veio de forma categórica: a dupla superou Dennis Fetzer, Jann Mardenborough e Fabio Scherer, que completaram a prova com o Ford Mustang GT3 da Haupt Racing Team, por 24,496 segundos. O pódio foi fechado por Vincent Kolb e Frank Stippler, em outro carro da equipe. O feito chamou atenção não apenas pelo desempenho de Verstappen em sua estreia, mas também pela atmosfera criada no “Inferno Verde”: torcedores lotaram paddock e grid para acompanhar de perto a participação do holandês.

Na classificação, Verstappen chegou a liderar momentaneamente, mas acabou em terceiro, atrás do pole Christian Krognes, que brilhou com o Aston Martin Vantage GT3 da Walkenhorst, e de Stippler, no Audi R8 LMS da Juta Racing. Mesmo assim, a corrida trouxe outro roteiro. Largando forte, Verstappen assumiu a ponta já na primeira curva e abriu vantagem consistente. Após duas passagens, entregou a Ferrari na liderança para Lulham, que controlou o ritmo até a bandeira quadriculada, resistindo à pressão dos rivais.

“É especial vencer logo na primeira corrida aqui”, disse Verstappen. “Meu objetivo é disputar as 24 Horas de Nürburgring no futuro, então espero fazer mais provas da NLS no próximo ano.” Lulham também não escondeu a emoção: “Foi inacreditável. O carro estava fantástico, mas com tanto tráfego, não foi nada fácil.”

Os adversários mostraram respeito pela conquista. Fetzer destacou a experiência de dividir o pódio com Verstappen, enquanto Mardenborough e Stippler elogiaram a performance da dupla da Ferrari. O tetracampeão da F1 ainda foi eleito “Piloto da Corrida” por representantes da organização e da associação de pilotos do evento, consolidando seu impacto logo na estreia.

Atrás dos líderes, a prova também trouxe destaques importantes. Dominik e Marcel Fugel, ao lado de Benny Leuchter, chegaram em quarto lugar com o Audi R8 LMS GT3 Evo II movido por combustível sustentável E20 Gasolina, desenvolvido pela Volkswagen. Foi a primeira participação de um carro GT3 movido por biocombustível no Nordschleife, marcando um passo significativo para o futuro verde do endurance.

Outros vencedores foram celebrados em diferentes categorias. Krognes, ao lado de Mateo Villagomez e Anders Buchardt, garantiu a vitória na classe SP9 Pro-Am, enquanto o trio formado por Kiki Sak Nana, Christoph Breuer e “Dieter Schidtmann” triunfou na SP9 Am com um Lamborghini Huracán GT3 Evo II da Renazzo Motorsport. Nana, conhecido piloto de drift da Tailândia, emocionou-se com o retorno ao Green Hell, declarando: “Corri aqui anos atrás e nunca consegui esquecer. Voltar e vencer é simplesmente especial.”

Na classe TCR, outro nome conhecido brilhou: o ex-piloto de Fórmula 1 Tiago Monteiro. Ao lado de Mike Halder, o português venceu a disputa no Honda Civic TCR da ALM Motorsport, batendo os rivais noruegueses Kenneth Östvold e Anders Lindstad.

Já no campeonato, a prova praticamente definiu os campeões da temporada. Nick Wüstenhagen e Ranko Mijatovic conquistaram a nona vitória em nove corridas com o BMW M4 GT4 da FK Performance Motorsport, assegurando o título e encerrando uma hegemonia de sete anos da equipe Adrenalin Motorsport.

Com a vitória no Nürburgring, Verstappen reforça sua ambição de explorar novos caminhos no endurance. A estreia perfeita aumenta as expectativas para vê-lo em desafios ainda maiores, incluindo o sonho declarado de disputar a clássica prova de 24 horas no Inferno Verde.