Vasser Sullivan vence na GTD PRO no Canadá, e Winward retoma liderança na GTD

A Vasser Sullivan confirmou o bom momento no IMSA WeatherTech SportsCar Championship com mais uma vitória na categoria GTD PRO. O Lexus RC F GT3 nº 14 venceu o Chevrolet Grand Prix, disputado no Canadian Tire Motorsport Park, no Canadá.

Jack Hawksworth e Ben Barnicoat dividiram o carro vencedor na prova de 2h40min. A equipe apostou em uma parada rápida nos boxes e conseguiu transformar a estratégia em vantagem na pista.

A vitória também marcou o segundo triunfo consecutivo da Vasser Sullivan na GTD PRO. O Lexus nº 14 havia vencido a etapa anterior e repetiu o resultado no circuito canadense.

Parada rápida muda cenário da corrida

A primeira parada do Lexus nº 14 aconteceu aos 42 minutos de prova. Hawksworth deixou o carro para Barnicoat, enquanto a equipe optou por não completar o reabastecimento.

A operação nos boxes levou apenas 46,179 segundos. Com isso, o Lexus voltou à pista em uma posição competitiva e ganhou espaço na disputa pela liderança.

Barnicoat assumiu a segunda colocação antes de superar Nikita Johnson, que conduzia o McLaren 720S GT3 EVO nº 59 da RLL Team McLaren. A ultrapassagem colocou o Lexus na primeira posição.

A partir daquele momento, a Vasser Sullivan controlou boa parte da corrida. O carro nº 14 permaneceu na liderança durante 78 das últimas 118 voltas e recebeu a bandeirada com 1,993 segundo de vantagem.

“Foi um dia realmente impressionante para a equipe”, afirmou Hawksworth. O piloto destacou o trabalho realizado nos boxes e a estratégia adotada durante a corrida.

Lexus alcança marca importante na IMSA

O resultado em Bowmanville representou a 20ª vitória do Lexus RC F GT3 na carreira. Desse total, 18 triunfos foram conquistados pela Vasser Sullivan.

Além disso, a equipe passou a ter vitórias em nove pistas diferentes do calendário da IMSA. A sequência também reforçou a recuperação do Lexus nº 14 na disputa pelo campeonato.

Hawksworth e Barnicoat também destacaram o trabalho de Geoff Fickling. O estrategista, integrante da equipe de apoio nos boxes e engenheiro, acompanha Hawksworth há grande parte de sua trajetória no automobilismo norte-americano.

A relação entre os dois começou no primeiro teste de Hawksworth em monopostos no Indianapolis Motor Speedway, no outono de 2011.

AO Racing volta ao pódio

A estratégia utilizada pela Vasser Sullivan também teve reflexos na disputa pelo segundo lugar. A AO Racing voltou ao pódio com o Porsche 911 GT3 R nº 77.

Nick Tandy e Harry King conduziram o carro até a segunda posição. O resultado encerrou um período sem pódios para a equipe desde a etapa de WeatherTech Raceway Laguna Seca, em maio.

O terceiro lugar ficou com a Paul Miller Racing. Neil Verhagen largou da pole position e dividiu o BMW M4 GT3 EVO nº 1 com Connor De Phillippi.

O carro sofreu um pequeno atraso durante a corrida após um contato lateral com um protótipo LMP2 na saída da curva 1. Mesmo assim, a dupla conseguiu completar a prova no pódio.

Disputa pelo título da GTD PRO fica mais apertada

Com o terceiro lugar, Verhagen e De Phillippi ampliaram sua vantagem na classificação da GTD PRO. A dupla passou a ter, extraoficialmente, 108 pontos de vantagem sobre o Corvette Z06 GT3.R nº 4 da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports.

Nicky Catsburg e Tommy Milner levaram o Corvette ao quarto lugar no Canadá. Apesar disso, a disputa pelas posições seguintes continua equilibrada.

Apenas 60 pontos separam o segundo colocado do sexto na classificação. Entre os concorrentes está o Lexus nº 14 de Hawksworth e Barnicoat, que ocupa a quarta posição e está 150 pontos atrás da liderança.

Hawksworth afirmou que a prioridade da equipe passou a ser a busca por vitórias. Segundo o piloto, uma sequência de bons resultados poderá refletir diretamente na classificação.

Winward vence novamente na categoria GTD

Na GTD, a Winward Racing voltou ao topo com o Mercedes-AMG GT3 nº 57. Philip Ellis e Russell Ward conquistaram a vitória após uma corrida marcada por uma relargada decisiva.

O carro começou a prova na quarta posição e chegou a ocupar o quinto lugar durante o primeiro trecho. Uma parada rápida nos boxes, porém, permitiu que o Mercedes-AMG avançasse para a segunda posição.

Ellis assumiu o volante e passou a perseguir Trent Hindman. A oportunidade apareceu na segunda e última relargada, realizada quando faltavam 1h47min para o encerramento.

O piloto aproveitou o momento para superar os adversários e assumir a liderança. A manobra garantiu à Winward a segunda vitória da dupla na temporada e recolocou a equipe na disputa pelo título.

Winward reduz distância para a liderança

Ellis levou o Mercedes-AMG nº 57 até a bandeirada com 1,886 segundo de vantagem sobre o Lexus RC F GT3 nº 12 da Vasser Sullivan Racing.

Aaron Telitz e Benjamin Pedersen dividiram o Lexus, que terminou na segunda posição. O terceiro lugar ficou com Robby Foley e Patrick Gallagher, da Turner Motorsport, a bordo do BMW M4 GT3 EVO nº 96.

O resultado também mudou o cenário do campeonato. Eduardo “Dudu” Barrichello, líder da classificação, terminou em sexto com o Aston Martin Vantage GT3 EVO nº 27 da Heart of Racing Team.

Barrichello teve o carro penalizado durante a primeira parada nos boxes. Roman De Angelis assumiu a condução e trabalhou para recuperar posições ao longo de seu stint.

O Aston Martin terminou na sexta colocação. Com isso, Barrichello passou a ter 92 pontos de vantagem sobre Telitz e Pedersen, que ocupam a segunda posição.

Foley e Gallagher aparecem em terceiro, 120 pontos atrás do líder. Enquanto isso, Ellis e Ward subiram para o quarto lugar, a 207 pontos de Barrichello.

Próxima etapa será em Road America

A temporada 2026 ainda terá quatro corridas da GT pela frente. A próxima delas será justamente o Grande Prêmio Motul SportsCar Endurance de seis horas, em Road America.

A etapa está programada para ocorrer entre 30 de julho e 2 de agosto. A prova dará sequência à disputa pelos campeonatos das categorias GTD PRO e GTD.

Com a vitória no Canadá, a Vasser Sullivan chega à próxima etapa em evolução na GTD PRO. Por outro lado, a Winward Racing recupera terreno na GTD e mantém a busca pelo título da categoria.

Dessa forma, as duas classes seguem com disputas abertas na segunda metade da temporada. Os resultados no Canadian Tire Motorsport Park reduziram algumas diferenças e aumentaram a importância das próximas provas.