Valkyrie estreia em provas sprint na IMSA

O Aston Martin Valkyrie está prestes a alcançar mais um marco importante em sua trajetória nas corridas de endurance ao fazer sua estreia em uma prova de sprint nas ruas, durante o tradicional Grande Prêmio de Long Beach, na Califórnia. Com 100 minutos de duração, essa será a terceira etapa da temporada 2025 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IMSA), marcada para este fim de semana. A participação do Valkyrie acontece logo após sua performance promissora nas 12 Horas de Sebring, no mês passado, quando terminou entre os dez primeiros. A prova marcou a primeira pontuação de um carro construído de acordo com os regulamentos de hipercarros na história da IMSA, representando um feito significativo para a Aston Martin.

O Valkyrie é o primeiro modelo do tipo “Le Mans Hypercar” (LMH) desenvolvido pela Aston Martin, e também é o único carro da categoria GTP da IMSA derivado diretamente de um hypercar homologado para as ruas. Além disso, é o único carro LMH que compete simultaneamente no IMSA e no Campeonato Mundial de Endurance (WEC) da FIA, tendo feito sua estreia internacional nos 1.812 km do Catar, em fevereiro. Em sua estreia nos Estados Unidos, realizada pela equipe oficial Aston Martin THOR, o carro obteve um resultado positivo em Sebring, uma das pistas mais desafiadoras do mundo, com a nona colocação na classificação geral.

A dupla formada pelo canadense Roman De Angelis, campeão do IMSA GTD em 2022, e o britânico Ross Gunn, vencedor habitual na categoria GTD e primeiro campeão do GTD Pro com a equipe The Heart of Racing em Long Beach, guiará o Valkyrie #23 ao longo da temporada. Eles dividiram o carro em Sebring com o espanhol Alex Riberas, que agora retorna ao WEC e será reintegrado ao programa IMSA apenas na etapa final em Road Atlanta, em outubro.

Desenvolvido em parceria entre a Aston Martin e a equipe THOR a partir do modelo de produção Valkyrie, o carro de competição apresenta um chassi de fibra de carbono adaptado para as pistas e é equipado com um motor V12 de 6,5 litros capaz de girar a impressionantes 11.000 rpm. Apesar de sua potência original ultrapassar os 1.000 cavalos, o hypercar opera com um limite de 500 kW (equivalente a 680 cv), conforme estipulado pelo regulamento da classe. A estreia do Valkyrie na categoria principal do automobilismo esportivo norte-americano representa o retorno da Aston Martin à primeira divisão desde 2011, ano em que a marca conquistou cinco vitórias gerais e sete pódios na American Le Mans Series, incluindo um triunfo justamente em Long Beach.

Abre aspas

Ross Gunn, piloto nº 23 do Aston Martin Valkyrie: “Long Beach é sempre uma corrida especial. Será a primeira vez que o Valkyrie correrá em um circuito de rua. Ouvir o eco do V12 contra alguns prédios vai ser uma loucura. Eu sempre gosto da corrida. É obviamente a corrida mais curta da temporada, então provavelmente será cheia de ação. Para Roman e eu, do The Heart of Racing, é importante continuar desenvolvendo os dois últimos eventos e tentar chegar mais perto do ritmo máximo, continuando a aprender e entender o carro.”

Roman De Angelis, piloto nº 23 do Aston Martin Valkyrie: “Sempre fico ansioso por Long Beach, não só por ser um grande fã do evento e da pista, mas também por marcar a primeira corrida sprint do ano. Isso é ainda mais emocionante na classe GTP. Estou ansioso para dividir o carro com meu companheiro de equipe Ross, com quem tive muito sucesso no passado, e espero que possamos continuar nossa constante evolução com o Valkyrie.”

Ian James, Diretor da Equipe Aston Martin THOR: “Estamos fazendo melhorias incrementais no Valkyrie a cada dia. Permanecemos em Sebring para um teste prolongado após a corrida, e isso se mostrou extremamente valioso. Parece que aprendemos muito desde que começamos o fim de semana de corrida em Sebring! É claro que ainda estamos nessa jornada de aprendizado, e Long Beach apresenta um desafio completamente diferente novamente, mas estamos trabalhando a todo vapor no simulador, e a equipe e o programa estão avançando o tempo todo.”

Adam Carter, Chefe de Endurance Motorsport da Aston Martin: “Long Beach é outro teste fascinante para o Valkyrie. Um desafio técnico completamente diferente para o carro e para os pilotos, este circuito de rua impõe novas exigências à dirigibilidade e à faixa dinâmica do Valkyrie em um ambiente de corrida muito mais restritivo. Não temos a ilusão de que esta fase do programa seja para coletar dados, mas é por isso que corridas como Long Beach são vitais para o processo. Estamos progredindo enormemente a cada saída competitiva do carro.”