United Autosports conquista dobradinha histórica em Sebring

A 74ª edição das 12 Horas de Sebring da Mobil 1 terminou com um resultado monumental para a United Autosports USA. A equipe garantiu uma dobradinha inédita e sensacional na classe LMP2, reafirmando sua força no IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

O asfalto irregular da Flórida testou a resistência dos competidores durante todo o fim de semana. Contudo, os dois protótipos ORECA 07-Gibson da equipe mantiveram a consistência necessária para dominar a prova. Mesmo com toques frequentes e o tráfego intenso dos carros de GT, o time assegurou o controle quando o cronômetro zerou.

Vitória suada e marcas pessoais no carro número dois

O carro nº 2, conduzido pelo trio Phil Fayer, Hunter McElrea e Mikkel Jensen, alcançou o triunfo após uma disputa extenuante. Esta conquista foi especialmente marcante para McElrea e Fayer, que celebraram sua primeira vitória na classe em Sebring.

Por outro lado, Mikkel Jensen ampliou seu currículo vitorioso no circuito. O piloto dinamarquês agora soma três vitórias na categoria (2021, 2022 e 2026). Além disso, ele mantém uma estatística impressionante de sete pódios em sete largadas realizadas nesta pista icônica.

“Adorei cada minuto e me sinto um privilegiado por estar aqui”, declarou Phil Fayer após o encerramento. O piloto destacou que, apesar de um começo de corrida difícil, a experiência de guiar em um local tão especial como Sebring foi recompensadora.

Resiliência e superação para o segundo colocado

O sucesso da United Autosports foi completado pelo carro nº 22, pilotado por Daniel Goldburg, Rasmus Lindh e Paul Di Resta. A jornada deste trio até o segundo lugar foi marcada por momentos de extrema tensão e superação técnica.

Logo no início da prova, o protótipo sofreu uma rodada que custou tempo valioso. Posteriormente, um contato em pista exigiu uma troca rápida da asa traseira nos boxes. No entanto, o ritmo resiliente dos pilotos e o trabalho ágil da mecânica garantiram que o carro permanecesse na briga pelo pódio.

A prova de Sebring confirmou sua fama de implacável com a presença de 11 bandeiras amarelas. Essas neutralizações serviram como uma faca de dois gumes para a estratégia da equipe. Para o carro nº 22, as interrupções funcionaram como uma tábua de salvação para reduzir as distâncias perdidas.

Estratégia sob pressão e o sprint final

Enquanto o carro nº 22 recuperava terreno, o trio do carro nº 2 precisou dominar a técnica das relargadas. Eles defenderam a liderança repetidamente com pneus usados contra um pelotão muito compacto. Portanto, a gestão de pneus e combustível tornou-se o foco principal da estratégia vencedora.

A última bandeira amarela ocorreu faltando apenas 40 minutos para o fim, após uma colisão na curva 17. Esse cenário preparou o terreno para um sprint frenético e emocionante. Os dois carros da United correram lado a lado, mas Jensen cruzou a linha com apenas 0,510 segundos de vantagem.

Richard Dean, CEO da equipe, classificou o dia como monumental. Ele afirmou que o resultado é uma prova da ética de trabalho incansável de cada membro do time. De acordo com o executivo, a agressividade controlada demonstrada pelos pilotos foi a chave para o sucesso em um lugar tão hostil.

Liderança do campeonato e foco no futuro

A resposta da equipe em Sebring foi considerada perfeita após a decepção sofrida na abertura da temporada em Daytona. Com os pontos acumulados, a United Autosports se catapultou de volta para a disputa direta pelo título da categoria LMP2.

Atualmente, o trio do carro nº 22 detém uma pequena vantagem de três pontos sobre a Crowdstrike Racing by APR. Esta liderança é fundamental, pois a série entra agora em um hiato de dois meses. Os competidores terão tempo para ajustes antes das Seis Horas de Watkins Glen, em junho.

Embora a equipe pretenda aproveitar a celebração deste momento histórico, o planejamento para a próxima etapa já começou. Richard Dean reforçou que o foco muda para Watkins Glen imediatamente. Afinal, manter o desempenho impecável sob pressão será essencial para garantir o campeonato ao final do ano.