Turner Motorsport retorna a Road America com sede de vitória

A Turner Motorsport retorna a Road America neste fim de semana com um objetivo claro: repetir o feito emocionante do ano passado e voltar ao topo do pódio no IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Em 2024, Patrick Gallagher e Robby Foley conquistaram sua primeira vitória na categoria GTD no circuito de 6,4 km localizado em Elkhart Lake, Wisconsin, pilotando o BMW M4 GT3 nº 96. Agora, com o mesmo entrosamento e determinação, a dupla quer reviver aquele momento de glória – e talvez, mais uma vez, brindar com a famosa cerveja Spotted Cow no lendário bar Siebkens.

“É um ótimo lugar para vencer e comemorar com toda a equipe”, relembrou Gallagher em conversa com a imprensa. “Ano passado foi inesquecível, e a equipe definitivamente celebrou depois.”

Desde aquele triunfo, no entanto, os resultados têm sido modestos. A adaptação à versão EVO do BMW M4 GT3 tem sido um desafio para a equipe. Nas seis primeiras corridas da temporada 2025, os resultados variaram entre o quinto e o nono lugares, mantendo Gallagher e Foley na quinta posição do campeonato, 12 pontos atrás do quarto colocado e mais de 300 dos líderes, Russell Ward e Philip Ellis, da Winward Racing.

“Acho que estamos aprendendo mais sobre o carro a cada semana. Estamos um pouco atrás, mas recuperando terreno”, comentou Gallagher. “A equipe é a mesma, o trabalho continua, e acredito que voltaremos ao pódio em breve.”

Na busca por uma mudança de sorte, Gallagher até recorreu a um novo visual – um bigode que ele próprio admite ser “ridículo”, mas, segundo ele, vale tudo para tentar virar o jogo.

Apesar da fase de resultados tímidos, o ambiente dentro da equipe permanece positivo. “O apoio do Will (Turner, proprietário da equipe) e a parceria com o Robby tornam tudo mais leve. A química é ótima e correr com seu melhor amigo é uma experiência única”, afirmou Gallagher.

Além do entrosamento entre pilotos e equipe, a Turner Motorsport conta com uma de suas maiores armas: o estrategista Don Salama. Conhecido por decisões certeiras em momentos cruciais de corrida, Salama já fez a diferença em estratégias de abastecimento em etapas anteriores, e pode novamente ser peça-chave em Road America.

“Se o Don diz para fazer algo com o combustível, você faz. Ele sempre sabe o que está fazendo, mesmo que a gente não entenda de imediato”, explicou Gallagher.

A expectativa é de que o carro nº 96 volte a brilhar na icônica pista de Wisconsin e, quem sabe, repita o sabor da vitória. A corrida será transmitida ao vivo neste domingo, 3 de agosto, às 14h (horário do leste dos EUA) pelo Peacock nos EUA, e também pela IMSA.tv e canal da IMSA no YouTube para o público internacional. A sessão de classificação acontece no sábado, às 17h35.

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