Corvette Racing mira título em Road America com olho na inovação e tradição

A tradicional equipe Corvette Racing desembarca neste fim de semana em Road America com foco total na luta pelo título do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. O icônico circuito de 6,488 km em Elkhart Lake, Wisconsin, palco de grandes momentos na história da marca, recebe a penúltima prova de velocidade do calendário, e os três Corvette Z06 GT3.R inscritos chegam embalados por conquistas recentes e motivação renovada.

Na classe GTD PRO, o carro nº 3 da Pratt Miller Motorsports, pilotado por Antonio Garcia e Alexander Sims, lidera o campeonato de pilotos após uma campanha consistente que inclui quatro pódios – mais do que qualquer outra dupla na categoria. Garcia, inclusive, já venceu em Road America com o Corvette C8.R, reforçando o histórico positivo da equipe na pista. No ano passado, a dupla terminou em quinto lugar no traçado, mas espera capitalizar o bom momento para consolidar a liderança.

Do outro lado da garagem, Tommy Milner e Nicky Catsburg, com o Corvette nº 4, também prometem vir fortes após o segundo lugar conquistado na etapa anterior, no Canadian Tire Motorsport Park. Catsburg foi o pole da GTD PRO em Road America no ano passado, e Milner protagonizou uma das mais memoráveis ultrapassagens da história da pista, saltando do quinto para o primeiro lugar nos minutos finais da corrida de 2016.

Na classe GTD, duas equipes clientes reforçam a presença do Corvette Z06 GT3.R. Pela AWA, o carro nº 13 será conduzido por Matt Bell e Orey Fidani, que buscam repetir a performance de 2024, quando terminaram em quinto lugar. Fidani ocupa atualmente a vice-liderança na classificação do Troféu Bob Akin, que dá ao campeão uma vaga nas 24 Horas de Le Mans. A AWA, vale lembrar, venceu a abertura da temporada na Rolex 24 At Daytona, garantindo até agora a única vitória do Z06 GT3.R no IMSA.

Já a DXDT Racing, com o Corvette nº 36 de Alec Udell e Robert Wickens, chega embalada pelo quarto lugar conquistado no Canadá, o melhor resultado da equipe na temporada. Udell tem mostrado força nas classificações, largando entre os três primeiros nas últimas provas, enquanto Wickens, conhecido por sua perseverança, já tem experiência no circuito em diversas categorias, incluindo a IndyCar.

Com três frentes competitivas e históricos recentes animadores, a Corvette Racing chega a Road America buscando não apenas bons resultados, mas também inovação. A prova será uma oportunidade para validar o desenvolvimento do Z06 GT3.R e impulsionar a performance rumo às etapas finais do campeonato.

O Grande Prêmio Motul SportsCar será disputado neste domingo, 3 de agosto, com largada às 14h10 (horário do leste dos EUA). A corrida terá transmissão ao vivo pelo Peacock nos Estados Unidos e pelo IMSA.com internacionalmente. A cobertura de rádio estará disponível via IMSA Radio e SiriusXM.

Abre aspas

ANTONIO GARCIA, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 3: “Espero que possamos chegar à frente em Road America. Já faz alguns anos desde a nossa última vitória lá, então, obviamente, queremos encerrar essa sequência. O campeonato é o nosso foco, no entanto. Mesmo que ainda estejamos na liderança, a disputa entre os três primeiros é muito acirrada. Precisamos maximizar todas as oportunidades para marcar pontos, independentemente de termos ou não o ritmo ideal. Essa tem sido a força desta equipe durante o GTD PRO e sei que continuaremos fazendo o mesmo.”

ALEXANDER SIMS, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 3: “A Road America foi onde pilotei o Corvette Z06 GT3.R pela primeira vez. É uma pista incrível e um dos destaques da nossa temporada. É uma pista com muita potência, mas a capacidade de frenagem e curvas do Corvette nos permite atacar o circuito de uma maneira diferente da maioria dos outros carros. Veremos se isso é suficiente para nos colocar e nos manter na frente do grid e no campeonato.”

TOMMY MILNER, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 4: “Não posso voltar para a Road America sem pensar na vitória de 2016, quando saímos do quinto para o primeiro lugar nas últimas voltas e vencemos. É uma ótima sensação vencer em uma pista tão boa e é algo que quero vivenciar novamente. Não há momento melhor do que o presente. Temos um pouco de impulso com o segundo lugar no CTMP. A julgar pelo que as coisas têm acontecido este ano, não espero que esta seja uma pista muito forte para nós, mas isso não significa que não vamos dar tudo de nós pela vitória e pelos pontos no Campeonato de Fabricantes.”

NICKY CATSBURG, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 4: “Gostei muito desta sequência de corridas no ano passado, na minha primeira temporada na IMSA, e a mesma coisa acontece nesta temporada. Depois do Canadá, finalmente temos algum ímpeto e um pódio do nosso lado da garagem. Vamos continuar assim em Road America. Nos classificamos bem lá no ano passado, mas não conseguimos nos recuperar na corrida por alguns motivos. Temos essa experiência, além de outras lições que estamos aprendendo este ano em equipe, que espero que nos permitam correr na frente com mais frequência no restante do ano e continuar contribuindo para o Campeonato de Construtores.”

MATT BELL, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 13: “Sempre adoro voltar a Road America. É uma das pistas de corrida mais icônicas dos Estados Unidos. Tivemos uma corrida bem emocionante no ano passado. Este lugar sempre parece gerar ótimas corridas com muita ação, então estou ansioso para voltar lá com nosso Corvette e ver o que podemos fazer desta vez!”

OREY FIDANI, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 13: “Road America é uma daquelas pistas do calendário que todo piloto aguarda ansiosamente. É muito rápida, mas também muito técnica, e tende a gerar muitas oportunidades. A equipe tem trabalhado duro em cada etapa para nos dar um conjunto forte com o nosso Corvette nº 13, e estou confiante de que podemos ser competitivos novamente este ano.”

ALEC UDELL, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 36: “A equipe DXDT tem trabalhado arduamente em todas as frentes de preparação para a próxima corrida em Road America. A cada corrida, continuamos aprimorando os processos, e um dos grandes destaques da última corrida foi dar a mim e ao Robert tempo para trabalharmos juntos nas trocas de pilotos na oficina. Tivemos um Corvette rápido e estou confiante de que podemos tirar o máximo proveito do nosso DXDT Z06 GT3.R em Road America. Estou ansioso para ver onde isso nos levará!”

ROBERT WICKENS, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R Nº 36: “Road America é uma das minhas pistas favoritas do calendário da IMSA. Os fãs têm tanta paixão por corridas que a torna ainda mais especial. A equipe está trabalhando duro para dar continuidade ao nosso forte resultado no CTMP. Faremos tudo o que pudermos para colocar nosso Corvette Z06 GT3.R no pódio pela primeira vez este ano.”